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cristaux, qui, bien diflerents des fleurs auxquelles 

 on les a comparés, présentent à peine, pour une 

 môme espèce, quelques analogies vagues et dou- 

 teuses, et qu'apparemment au moins aucune loi ne 

 régit. Un hasard heureux vint bientôt l'éclairer : 

 dans un cristal de spath calcaire brisé devant lui 

 par accident, Haiïy remarqua des faces nouvelles, 

 non moins nettes que celles du dehors, et formant 

 un polyèdre identique par sa forme, comme il l'est 

 par sa composition, aux cristaux de spath d'Islande 

 très-différents pourtant de ceux du spath calcaire. 

 Sans remonter aux causes réelles et sans doute éter- 

 nellement inconnues qui le dominent et le nécessi- 

 tent, Haiiy frappé d'une lumière subite, entrevit 

 dans ce fait la révélation d'un principe et une source 

 nouvelle et assurée de découvertes qu'il devait, quoi- 

 que féconde épuiser presque tout entière. Les cris- 

 taux si divers d'une même substance naissent de 

 l'arrangement des mêmes molécules, dont les divers 

 modes de groupement produisent toute la variété 

 des formes. La petite collection d'Haiïy, livrée im- 

 médiatement au marteau, confirma cette première 

 vue. Le grenat, le spath fluor, la pyrite, le gypse, 

 incessamment brisés et réduits en fragments imper- 

 ceptibles, présentent chacun un polyèdre constant 

 qui les distingue, et suivant Ilaiiy les caractérise. 

 Une voie nouvelle était ouverte, mais glissante, 

 étroite et accessible, aux seuls géomètres, Haiiy, 



