400 LES ACADÉMICIENS. 



sans peut-être soupçonner toute la clifTiculté de 

 l'entreprise, voulut la suivre jusqu'au bout. Agé 

 alors de plus de quarante ans, le professeur de 

 latin avait depuis longtemps oublié Euclide ; mais 

 il avait l'esprit géométrique. Il reprit ses vieux ca- 

 hiers, demanda quelques leçons à des collègues plus 

 habiles, et un petit nombre de théorèmes exacte- 

 ment étudiés et compris lui révélèrent les dernières 

 conséquences des lois simples qu'il avait devinées, 

 en lui donnant pour plusieurs espèces, avec la va- 

 leur précise des angles, la connaissance très-distincte 

 de toutes les variations de la forme générale, de la 

 disposition des facettes et de la dépendance des 

 truncatures. 



Quoique toujours timide et modeste, il apporta 

 bien vite à l'Académie la grande découverte qui, 

 plus fortement annoncée dans un second mémoire 

 et portée à la dernière évidence , éleva aussitôt le 

 nom d'Haûy au rang des plus grands et des plus 

 illustres. Haûy, inconnu jusque-là dans la science et 

 complètement éloigné des savants , apportait son 

 premier mémoire le 10 janvier 1781; treize mois 

 après, le 15 février 1782, l'Académie, dans son 

 empressement à le posséder, le nommait presque 

 à l'unanimité membre adjoint de la section de bo- 

 tanique. 



Lagrange et Lavoisier, Bcrthollet et Laplace , 

 comprirent que ce prêtre, hier encore ignorant et 



