L'ÉGALITÉ DÉCRÉTÉE. 409 



s'empressa d'aiïiclier son amour pour l'égalité. 



« L'Académie des sciences, dit son secrétaire, 

 désirait depuis longtemps voir régner dans son sein 

 cette entière égalité dont vous avez fait le bien le 

 plus précieux des citoyens, et que nous regardons 

 comme le plus digne encouragement de nos tra- 

 vaux. » 



Malgré l'égalité dont elle se vante, plus d'une 

 page des procès-verbaux montre encore dans l'Aca- 

 démie trois classes séparées, dont chacune avec son 

 nom conserve son rang et ses droits, et dont la su- 

 bordination , maintenue par habitude , est acceptée 

 sans lutte et sans murmure. 



C'est le 17 février 1791 seulement, neuf mois 

 après leur réception à la barre de l'Assemblée, que 

 les académiciens, inscrits sans distinction sur la 

 feuille de présence, commencent à la signer dans 

 l'ordre de leur arrivée; trois colonnes distinctes 

 sont jusque-là attribuées aux trois classes de la 

 compagnie. II est assez curieux d'y voir les signa- 

 tui-es se conformer peu à peu à la mode du joiu-, 

 et le marquis de Gondorcet, par exemple, comme 

 s'il triomphait lentement d'une mauvaise habitude, 

 signer de Gondorcet, pour reprendre le titre de 

 marquis, le quitter encore, renoncer à la particule 

 pour la rétablir de temps en temps, et ne devenir 

 le citoyen Gondorcet que sur les bancs de la Con- 

 vention. 



