414 LA FIN DE L'ACADÉMIE. 



bien nommer, comme il avait toujours fait jusque- 

 là, un des deux savants présentés , et de faire an- 

 noncer son choix à celui sur qui il sera tombé. 



Le roi nomma Saussure et le fit avertir. 



Sans se rajeunir par l'adjonction d'aucune gloire 

 nouvelle, l'Académie reste grande et forte. Trou- 

 blés et entraînés au dehors par le grand et triste 

 spectacle qui effraye déjà les plus confiants, les uns, 

 quoi qu'il arrive, y veulent jouer leur rôle; les au- 

 tres, sans se dégager de la science, qui a été jus- 

 que-là leur vie tout entière , n'y appliquent plus 

 qu'un esprit distrait. L'Académie, de moins en moins 

 féconde, produit donc peu de travaux ; mais ce peu 

 est excellent et digne encore des noms qui, jusqu'au 

 dernier jour, se liront sur la feuille de présence. 



Les théories nettes et solides de Lavoisier, 

 éprouvées par les expériences décisives de Four- 

 croy et de Guy ton de Morveau, fortifiées et accrues 

 par les recherches originales de Berthollet, goûtées, 

 admirées et profondément comprises par Coulomb 

 et par Monge, par Laplace et par Lagrange, sont 

 contestées, sans en être affaiblies, par les chimistes 

 obstinés de la vieille école, dont l'opposition im- 

 puissante vient parfois animer les séances. 



En vain l'Académie réunit les adversaires dans 

 les mêmes commissions , ils ne peuvent s'accorder 

 dans une œuvre commune. Non contents de rejeter 

 les démonstrations dont ils méconnaissent la force, 



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