418 LA FIN DE L'ACADÉMIE. 



décerner chaque année , au nom de la France , un 

 prix de 1,200 livres à l'auteur français ou étranger 

 de la découverte scientifique jugée par elle la plus 

 considérable et la plus importante. 



L'Académie, qui avait elle-même exclu ses 

 membres du concours, discuta longuement les tra- 

 vaux astronomiques d'Herschell et de Maskelyne, 

 de l'anatomiste Mascagni , du botaniste Guerthner, 

 auxquels on opposa la machine de Watt , que l'on 

 peut regarder, disait la section de mécanique, 

 comme étant de toutes les découvertes récentes 

 la plus ingénieuse et la plus utile; elle arrêta ses 

 suffrages sur le télescope récemment construit par 

 Herschell, et, comme un an déjà était écoulé de- 

 puis le décret de l'Assemblée, on accorda immé- 

 diatement un autre prix à l'ouvrage de Mascagni 

 intitulé : Vasorum lymphaticoriun historia. Lavoi- 

 sier , dont l'esprit généreux et actif animait alors 

 l'Académie et en inspirait souvent les démarches, 

 prit la parole après ce double vote. « Après avoir, 

 dit-il, rendu hommage à M. Herschell, l'Académie 

 en a un autre à rendre à la science elle-même , et 

 qui consiste à faire construire un télescope d'après, 

 les principes de M. Herschell. » 



Pour subvenir à la dépense, évaluée à 100,000 

 livres, il proposait d'employer oG, 000 livres dispo- 

 nibles provenant des sommes destinées à des prix 

 non décernés, en y ajoutant le produit de la vente 



