L'ASSEMBLÉE NATIONALE CONSULTE L'ACADÉMIE. 419 



d'une pépite d'or pesant plus de dix livres appar- 

 tenant au cabinet de l'Académie, et de demander le 

 reste à l'Assemblée nationale. 



Les commissaires nommés par l'Assemblée, La- 

 cépède, Pastoret et Romme, dévoués tous trois à la 

 science, se montrèrent en vain favorables; regret- 

 tant même la destruction d'un objet rare et curieux 

 comme la pépite d'or, ils promirent en vain à La- 

 voisier d'en éviter le sacrifice à l'Académie. Le té- 

 lescope ne fut pas construit, et le seul résultat du 

 projet fut d'appeler l'attention sur la petite fortune 

 que l'Académie, prudemment conseillée, oflrit peu 

 de temps après à la nation. 



L'Assemblée nationale était devenue la source 

 de toutes les faveurs et le centre de toutes les affai- 

 res. Toute-puissante, hardie à décider de tout, et 

 condamnée à une science universelle, elle allège 

 souvent sa tâche en déférant à l'Académie quelques- 

 unes des demandes et des offres de toute sorte dont 

 elle est chaque jour accablée. Tout en s' appliquant 

 de son mieux à ces études nouvelles, l'Académie ne 

 laisse pas d'écarter, avec une simplicité sincère et 

 une prudence quelquefois hardie , les questions 

 qu'elle ne peut exactement résoudre; alléguant dans 

 certains cas son incompétence , se déclarant dans 

 d'autres trop peu renseignée, elle se retranche tant 

 qu'elle peut dans son rôle purement scientifique. 



On pourrait citer de nombreux exemples. 



