422 LA FIN DE L'AGADEMIli. 



truirait promptement une armée navale,, mais 

 entraînerait en môme temps une grande perte 

 d'hommes? 



« L'Académie, dont le but est le perfectionnement 

 des sciences et arts, ne veut pas sans doute s'occu- 

 per de cette question politique et morale-, mais elle 

 nous permettra de lui rappeler qu'en 1759 , lors- 

 que, pendant la guerre de sept ans, on proposa à 

 Louis XV de profiter de la découverte qu'un joaillier 

 de Paris venait de faire d'un feu inextinguible, 

 même dans l'eau, ce monarque voulut que le secret 

 fut enseveli dans le plus profond oubli. D'après ces 

 considérations , nous concluons que l'Académie , 

 fidèle à ses principes et à «ceux de l'humanité, ne 

 peut, sans un ordre exprès du gouvernement, faire 

 des expériences sur la cartouche proposée. » 



L'Académie, peu empressée à se produire au 

 dehors, évite les manifestations bruyantes dont Paris 

 s'enivre peu à peu. Elle ne veut pas se dessaisir, 

 en s'associant à d'autres compagnies, de son rôle 

 incontesté jusque-là d'arbitre unique et de juge 

 sans appel des questions de son ressort qui lui sont 

 soumises. On lit par exemple dans le procès- verbal 

 du JO mars 1790 : 



<( M. Tillet a lu une délibération du district de 

 Sain t-Jacques-l' Hôpital, par laquelle il invite l'Aca- 

 démie à assister à une séance des exercices d(\s 

 enfants aveugles h l'Hôtel de Ville, dirigée par 



