héroïsme Dli BERTHOLLirr. 433 



haine pour les rois , sont exclus poui- ce motif de 

 la commission des poids et mesures, tandis que 

 d'autres, comme Berthollet, exposés peut-être 

 à des épreuves plus périlleuses et plus rudes, 

 conservent la confiance du Comité du salut public, 

 sans jamais trahir, pour la ménager, la vérité, 

 toujours loyalement dite et maintenue invariable- 

 ment. 



Quelques jours avant le 9 thermidor, un dépôt 

 sableux est trouvé dans une barrique d'eau-de-vie 

 destinée à l'armée ; les fournisseurs, suspects d'em- 

 poisonnement, sont aussitôt arrêtés et l'échafaud 

 déjà semble se dresser pour eux. Berthollet cepen- 

 dant examine l'eau-de-vie, et la déclare pure de tout 

 mélange. 



c( Tu oses soutenir, lui dit Robespierre, que 

 cette eau-de-vie ne contient pas de poison? » Pour 

 toute réponse, Berthollet en avale un verre en disant : 

 « Je n'en ai jamais tant bu ! — Tu as bien du cou- 

 rage! s'écrie Robespierre. — J'en ai eu davantage 

 quand j'ai signé mon rapport. » Et l'affaire n'eut pas 

 d'autres suites. 



L'Académie devait renaître sous un autre nom ; 

 la première classe de l'Institut fut composée de ses 

 anciens membres dans lesquels, est-il besoin de le 

 dire ? il fallut combler bien des vides. 



Lorsque, le 23 mai 1796, la compagnie restau- 

 rée vint pour la première fois proposer aux savants 



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