AVANT-PROPOS / 



C'est cette valeur éducative des sciences qui 

 fait l'objet du présent travail et c'est parce 

 qu'elle est contestée qu'il est nécessaire de l'éta- 

 blir. 



Si le rôle joué par les sciences dans la forma- 

 tion intellectuelle et morale des jeunes gens a 

 été jusqu'à présent peu considérable, c'est 

 qu'elles en ont été presque systématiquement 

 écartées. 



Introduites dans les programmes sous l'aiguil- 

 lon des nécessités immédiates, on ne les a pas 

 associées à l'œuvre d'éducation. Aux maîtres 

 qui les enseignaient on lie demandait que de 

 donner les notions indispensables et, celles-ci 

 s'accroissant tous les jours, il a pu parfois se 

 produire de ce fait une réduction des études 

 qui avaient seules jusqu'alors la tâche de for- 

 mer les esprits. 



Cependant, par la force même des choses, les 

 sciences ont eu une influence sur cette forma- 

 tion ; mais ce fut par surcroît, sans qu'elles 

 fussent guidées vers ce but ; aussi sont-elles 

 loin d'avoir pu donner, dans ce sens, leur plein 

 rendement. 



Dira-t-on, en parlant de l'enseignement sans 



