90 LES SCIENCES DANS L.'ÉDUCATION 



Puis, par une gradation appropriée des exer- 

 cices, on pourra exposer des faits nouveaux et 

 faire des hypothèses sur leurs causes ; on sera 

 donc amené à faire voir comment l'on doit, par 

 l'expérimentation, choisir entre ces diverses 

 hypothèses. Les conditions supposées nécessaires 

 et suffisantes étant réalisées, l'expérience mon- 

 tre si le fait attendu se produit. 



Parfois même, un peu plus tard, l'on pourra 

 trouver des cas assez simples pour que les élèves 

 eux-mêmes puissent sug-gérer des hypothèses et 

 imao-iner les vérifications nécessaires. Cet exer- 

 cice intellectuel est la base première de l'esprit 

 expérimental qui, par la confrontation des théo- 

 ries avec les faits, prépare le sens critique et, 

 dans sa plus large acception, le bon sens. 



Un caractère important des phénomènes phy- 

 sico-chimiques est de présenter g^énéralement 

 une face principale, masquant par son relief les 

 circonstances accessoires. Aussi laissent-ils faci- 

 lement abstraire, isoler, ce que l'on veut spé- 

 cialement considérer ; c'est pourquoi la recher- 

 che des causes y est plus aisée que dans les 

 phénomènes, aux aspects multiples et presque 

 tous ég-alement importants, de la biologie. Il est 



