LA CULTURt; INTELLECTUELLE 111 



le résultat fut de rejeter la théorie de l'émission 

 au profit de celle des ondulations. 



Osera-t ou prétendre que ces qualités ne 

 trouvent leur utilisation que dans le domaine 

 scientifique? N'y a-t-il pas bien d'autres cas dans 

 lesquels ce sentiment de la nécessité d'une 

 contre-épreuve évitera, à ceux qui en sont bien 

 pénétrés, des conclusions trop prématurées et 

 peut-être erronées, bien que basées sur un fait 

 qui semble en conformité avec les théories 

 admises? Ou bien encore, celte notion de faits 

 négatifs, qui n'établissent pas de résultats 

 fermes, permellra de ne pas condamner trop 

 vite, sur de telles constatations, des idées qui 

 déplaisent. 



N'est-ce donc pas ainsi que s'établit un juge- 

 ment à la fois pondéré, réservé et sûr et est-ce 

 là une qualité médiocre ? 



Un esprit qui a subi l'empreinte des sciences 

 physico-chimiques ne se hâtera pas, en présence 

 d'un fait nouveau, de démolir toutes ses 

 anciennes idées. La pratique de ces sciences lui 

 aura appris à scruter d'abord le fait et à l'éta- 

 blir d'une façon indubitable par de multiples 

 expériences, avant de l'opposer à une théorie 



