126 LES SCIENCES DANS L'ÉDUCATION 



tuel d'un Jules Verne et celui d'un ing-énieur, on 

 en trouvera entre celui d'auteurs comme Wells 

 ou J.-H. Rosny et celui de savants adonnés à la 

 recherche expérimentale. 



C'est qu'en effet il ne faut pas croire que 

 l'imag^ination soit bannie de cette recherche ; au 

 contraire, le savant est obligé d'y faire très 

 souvent appel. Il ne doit l'écarter que lorsqu'il 

 observe et que sa tâche consiste alors à ne rien 

 laisser échapper des diverses particularités du 

 phénomène qu'il regarde; mais sitôt qu'il veut 

 expérimenter, il est obligé d'y avoir recours. 



L'expérience est en effet, comme l'établit 

 Claude Bernard, soit « une observation pro- 

 voquée dans le but de faire naître une idée (1) », 

 c'est alors l'expérience pour voir, utile dans une 

 question presque totalement inconnue ; soit 

 « une observation provoquée dans un but de 

 contrôle (l) », c'est à dire afin de savoir si l'idée 

 préconçue qu'on s'est faite de la cause du phé- 

 nomène sera confirmée ou infirmée. 



Une recherche expérimentale est donc néces- 

 sairement guidée par une idée a priori, une 



(1) Intr'oduction à l'élude de la médecine expérimentale. 



