136 LES SCIENCES DANS l'ÉDUCATION 



riches en connaissances, l'avantage d'une ima- 

 g-ination plus vive, sachant mieux associer les 

 idées pour en faire surgir l'hypothèse géniale ; 

 et celle-ci, une fois vérifiée expérimentalement, 

 éclairera d'un jour nouveau les phénomènes et 

 les reliera d'une façon plus satisfaisante pour 

 l'esprit. Il faut cependant que cette qualité soit 

 associée à la sagacité et à l'impartialité d'un 

 bon observateur, afin de savoir confronter avec 

 la réalité les conséquences de l'hypothèse émise. 



Mais, réciproquement, les études scientifiques 

 contribueront-elles à développer l'imagination ? 

 L'existence d'œuvres, telles que celles qui ont 

 été envisagées dans ce chapitre, est déjà une 

 présomption favorable à l'affirmative, puisque 

 l'on a vu que c'était la connaissance la plus 

 complète des lois scientifiques qui permettait 

 ce qui pouvait paraître la fantaisie la plus 

 outrée. 



Ici encore, c'est la méthode d'enseignement 

 qui importe ; il faut laisser parfois les élèves 

 suggérer eux-mêmes des hypothèses à l'occasion 

 de leurs observations et de leurs expérimenta- 

 tions. C'est ainsi qu'on développera leur imagi- 

 nation ; en même temps qu'en les forçant ensuite 



