LES HABITUDES MORALES 153 



morales par elles-mêmes ; elles ne contribuent 

 à cette éducation qu'en éveillant certaines habi- 

 tudes d'esprit, et « les habitudes intellectuelles 

 ont aussi leur retentissement moral (1). » 



Lorsque les études scientifiques, même les 

 plus élémentaires, sont abordées par l'enfant, 

 sa formation morale est déjà depuis long^temps 

 ébauchée. Déjà de bonnes ou de mauvaises 

 habitudes ont été prises dans le milieu familial, 

 et il est clair que nulle étude ne peut avoir 

 d'influence sur cette première partie de l'éduca- 

 tion morale, encore très voisine du dressage, 



11 n'en est pas de même un peu plus tard, au 

 moment de l'éveil intellectuel et lorsqu'il ne 

 s'agit plus de plier l'enfant à des habitudes 

 purement mécaniques, mais de lui en faire 

 acquérir par une lutte constante contre ses ten- 

 dances défectueuses, et par des victoires répé- 

 tées sur lui même. 



El tout d'abord l'étude, même élémentaire, 

 des sciences d'observation est une école de sin- 

 cérité; c'est en effet la première qualité qu'elles 



(1) H. PoiNCAKÉ. La Morale et la Science. (Dernières 

 Pensées.) 



