LES Habitudes morales 157 



En laissant parfois les élèves siig-gérer des 

 hypothèses relatives aux faits qu'ils observent, 

 en leur faisant appliquer les méthodes de la 

 critique expérimentale, en leur exposant aussi 

 l'histoire des sciences et des hypothèses, parfois 

 géniales, qui durent cependant être abandon- 

 nées, on les amènera à acquérir peu à peu la 

 mentalité de l'expérimentateur que décrit Cl. 

 Bernard. 



« L'esprit de l'expérimentateur se dislingue 

 de celui du métaphysicien et du scholastique 

 par la modestie, parce qu'à chaque instant 

 l'expérience lui donne la conscience de son 

 ignorance relative et absolue. En instruisant 

 l'homme, la science expérimentale a pour effet 

 de diminuer de plus en plus son orgueil (1). » 



C'est bien là, en effet, la source principale de 

 la modestie que donnent les études scientifiques. 

 Elles procurent la joie d'étendre ses connais- 

 sances, de pénétrer plus avant dans les secrets 

 de la nature, mais, bien comprises, elles ne 

 risquent jamais de laisser croire que l'on pos- 

 sède la clef de toute chose; elles font au con- 



. (1) Cl. Bernard. Introduction à V Étude de la Médecine 

 expérimentale. 



