LES HABITUDES MORALES 163 



dérive la tolérance, le goût du travail et la 

 persévérance, l'initiative et la volonté et, par- 

 dessus tout, l'habitude de l'analyse qui forme 

 une conscience attentive; enfin, ils partag-ent 

 en outre avec d'autres la possibilité de mora- 

 liser par l'exemple. 



On a dit des études historiques et littéraires 

 qu'elles offraient à l'admiration et à l'imitation 

 des traits de hautes vertus, d'héroïsme et d'ab- 

 négation ; l'histoire de la science et des savants 

 n'est point dépourvue de pareils exemples qui 

 nous montrent des hommes sacrifiant leur liberté 

 ou leur vie, soit à leurs convictions, soit au 

 salut commun. 



Mais, exemples plus précieux peut-être encore, 

 on y trouve à chaque pas des modèles de pro- 

 bité dans le travail, d'abnégation humble et 

 modeste, de vies consacrées entièrement au 

 dévouement ou à la recherche, sans autre souci 

 que l'intérêt du prochain ou de la vérité et 

 souvent sans qu'il y ait même l'espoir d'en être 

 récompensés par la gratitude ou la notoriété. 

 Ce sont là vertus moins brillantes peut-être, 

 mais que l'on peut avoir plus souvent l'occasion 

 d'exercer, et aussi plus difficiles n pratiquer que 



