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Mais continuous 1'examen. 



Quelques radicelles du pied en G et de ceux en CB existent, il est vrai, 

 superficielles et faiblement developpe"es, incrustees dans ce sous-sol ou 

 elles puisent la mort. En AB, c'e"tait oblige, puisqu'elles n'avaient pas le 

 choix, mais en G? Le milieu (n 2) etait done partiellement favorable. 



Et cependant nous conslatons qu'il est impropre, a en juger par le resul- 

 tat en AB. On ne peut qu'en conclure que ce milieu qui ne pent etre a la 

 fois refractaire et propice, est Tun ou 1'autre selon les moments. 



Sa composition chimique est fixe ou peu variable. G'est done dans les 

 conditions physiques cm'il faut chercher ces variations, causes secon- 

 daires, dont la nature physique du sol, consequence elle-meme de sa con- 

 stitution chimique, entrame la possibilite. 



Quelles sont les causes physiques dont les variations, influencant le sol, 

 sont su'sceptibles de modifier amsi son etat physique? Un sol, parmi les 

 agents physiques, subit surtout 1' action de la chaleur, de 1'air et de 1 eau. 

 L air reste le meme, la quantite de chaleur et d'eau qu'il recoit varie. Evi- 

 demment, ce n'est point 1'air. G'est bien peu, ou point non plus, la chaleur; 

 son action, relativement reguliere et lente, s'exergant en G chlorose, de 

 m&me qu'en CD non chlorose'. 



Serait-ce 1'eau? Tantot cet element fait defaut, tantot il arrive abon- 

 dant, brusquement, de la couche permeable (n 1 ), qu'il traverse avec faci- 

 lite, a la couche (n 2) refractaire. Evidemment, c'est surtout elle qu'il 

 faut, en I'espece, considerer. 



II faudrait done en conclure a une permeabilite moindre de la couche 

 refractaire jointe a une certaine spongiosit6 ? Tel semble etre, en effet, 

 le caractere du sol observe. Le n 1 parait plus siliceux et plus meuble ; 

 le n 2, mouille, est d'un autre aspect; il doit agir vraisemblablement a la 

 facon d'une eponge gluante. Ce caratere semble commun a la marne et 

 aux argiles refractaires aux vignes americaines, greffees surtout. 



Mais cette eau, comment agirait-elle ? Un homme qui se noie, le 

 phylloxera qu'on submerge, une plante dont on tient, en cours de vegeta- 

 tion, les racines plongees dans une eau, stagnante surtout, perissent non 

 empoisonnes, mais asphyxias. Nous ne respirons pas seulement par les 

 poumons, un vegetal n exige pas seulement de 1'air pour sa ramure feuil- 

 lee ; ses racines respirent aussi, 1'inverse serait plutot etonnant. Adaptees 

 a leur milieu comme tous les etres anciens le sont au leur, elles ont besqin 

 de 1'air qui s'y trouve, comme le poisson demande a reau la faible quantite 

 de ce gaz qu'il peut dissoudre, et meurt si, par un artifice quelconque, on 

 interrompt le renouvellement de son aeration. 



Du reste, ce fait reconnu de la respiration des racines n'est-il pas tan- 

 gible? Si 1'etage inferieur des racines s'arrete suivant EF, parallelement 

 a la surface du sol dont il re"pete les ondulations, si ces racines sont des- 

 tinees a s'arreter a une distance limite de la surface meme dans un sol 

 profond, si tous les v^getaux se comportent de meme, si plantes trop pro- 

 fond ils souffrent et poussent des racines qui se relevent, si on les tue en 

 les enterrant outre mesure, n'est-ce point parce que ces organes souter- 

 rains ont besoin non seulement de chaleur et d'humidite, mais encore 

 d'air? 



La vigne en C (et ABC) souffre done d'asphyxie. En temps sec, elle a 

 pu trouver dans le sous-sol (n 2) un milieu favorable et y a pousse des radi- 

 celles. Noye d'eau, ce milieu est devenu impropre, alors que dansle sol n 1 

 facilement egouttable, 1'air. un instant partiellement chasse, est rentre, 

 aspire par la descente de 1'eau vers ce sous- sol qui fait eponge, la recoit, 

 raJbsorbe vite, et ne s'en separera qu'avec lenteur. 



Ce qui montre, d'ailleurs, que les sols refractaires doivent agir moins en 

 vertu des elements qu'ils contiennent que par les proprietes physiques qui 

 re"sultent de la nature de ces elements, c'est le fait que ces memes terrains, 

 les marnes par exemple, dont les banes compacts sont hostiles a la vege- 

 tation, n'en restent pas moins susceptibles d'etre utilement meles a 

 d'autres sols ingrats, voire meme a des elements inertes, pour en faire un 

 tout meilleur. Dans un sol marne, 1'examen montre attachees aux parcelles 

 de cette meme marne, et y penetrant par ses fissures comme la recher- 

 chant, ces memes radicelles dont elle favorise le developpement alors qu'en 

 masse elle leur e"tait refractaire. 



