AVERTISSEMENT DES ÉDITEURS. 



Ce volume est le recueil complet des quatre agronomes latins , Caton , 

 Varron , Columelle , Palladius. INous n avons pas cru devoir y joindre le 

 Traité de l'Art vétérinaire de Végèce , moins parce que la matière ne s'en 

 rattache pas exclusivement à l'agriculture, qu'à cause du peu d'estime 

 qu'en font les hommes compétents, et du mauvais état du texte qui est 

 corrompu en mille endroits, et rempli d'interpolations. L'art vétérinaire 

 moderne trouverait fort peu de lumières dans un ouvrage où l'on devine à 

 grand' peine, à travers les obscurités d'un texte si souvent douteux, 

 quelques notions médicales encore plus imparfaites que les notions anato- 

 miques qui y sont mêlées. 



11 n'en est pas de même des traités d'agronomie, sauf peut-être celui 

 de Palladius qui ajoute trop peu d'observations personnelles à celles qu'il 

 reproduit de Columelle. L'agriculture moderne y peut trouver d'utiles 

 enseignements. En Italie, Caton, Varron, Columelle, Palladius, sont 

 toujours les classiques de" l'agriculture. La plupart des procédés qu'ils 

 indiquent sont encore pratiqués utilement sur le même sol qu'a sillonné 

 la charrue de Caton. En France, un autre climat, une autre nature de 

 terrain , ont demandé et suggéré d'autres procédés ; mais bon nombre des 

 procédés anciens y sont et y seront toujours en usage. Ces procédés 

 forment comme la tradition technique de l'agriculture. On en peut aussi 

 reconnaître la tradition morale dans les excellentes règles de conduite que 

 contiennent ces traités en ce qui regarde les rapports du maître et des 

 serviteurs , esclaves chez les anciens , chez nous compagnons libres du 

 travail de l'agriculteur. Il y aura toujours proiit à suivre cette double 

 tradition . 



C'est à nos agriculteurs que nous adressons ce recueil. Il en est un 

 grand nombre, l'honneur de notre société, qui joignent à des connais- 

 sances théoriques une pratique intelligente de leur art, et qui donnent 

 tout autour d'eux des exemples bienfaisants, dont l'effet est d'améliorer 



