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le nom de trécennaires? Votre arai L. Martius 

 ajouta-til en rae regardant , qui est préposé à la 



surveillance des arsenaux, m'a certainement dit 

 que ses vignes de Faenza lui rendaient tout au- 

 tant. Le cultivateur en Italie considère avanttout 

 deux choses : D'abord, la récolte donnera-t-elle 

 l'équivalent des avances et de la peine? Puis, 

 l'air du pays est-il salubre? Quiconque néglige 

 au préalable un de ces deux points est un fou. 

 Qu'on lui cherche des tuteurs dans ses parents de 

 l'une ou de l'autre branche. Nul homme s-nséne 

 peut vouloir se mettre à découvert des frais de 

 culture, si d'avance il voit qu'il n'a pas de récolte 

 à attendre, ou qu'il risque de la perdre par l'in- 

 salubrité du pays. Mais voici, je pense, des hom- 

 mes plus compétents que moi sur cette matière ; 

 car je vois venir C Licinius Stolon et Cn. Tre- 

 meliius Scrofa. Le premier compte parmi ses an- 

 cêtres les auteurs de nos lois sur la mesure des 

 terres. Celte loi, qui défend à tout citoyen ro- 

 main de posséder plus de cinq cents arpents, est 

 d'un Licinius qui acquit le surnom de Stolon par 

 les soins qu'il donnait à la culture; soins qu'il 

 portait a ce degré de minutie qu'on n'aurait pu 

 trouver le moindre rejeton {stolon) inutile dans 

 toutes ses propriétés. Il fouillait autour des arbres 

 pour arracher cette végétation parasite qu'on 

 appelle stolon. C'est encore de cette même race 

 que tire son origine, cet autre G. Licinius qui, 

 étant tribun du peuple 365 ans après l'expul- 

 sion des rois, conduisit le premier le peuple ro- 

 main du lieu des comices dans le Forum , et y fit 

 accepter la loi qui assignait à chaque citoyen sept 

 arpents de terre. L'autre est Cn. Tremellius Scro- 

 fa, votre collègue dans la commission des vingt 

 distributeurs des terres de la Campanie. C'est 



datPSiraul aspicilme , Certe, inquit, L. Martius pra-lec- 



tus fabnim tuiis in funcio suo Favenliœ liane miiitiludi- 



nem dicebat suas reddere \ites. Duo in priniis spectasse 



videiilur llalici liomines colendo, possentne fructus pio 



impensa ac laboie redire, et ulium saluher Jocus esset 



an non? quorum si allerulium décollât, et niliilominus 



quis vult colère, meute est caplus, atque ad agnatos 



et genliles est deducendus. Nemo cnim sanus débet velle 



impensani ac suuiplum facere in culturam, si videt non 



posse relici : nec, si potest relicere fructus, si videl eos 



fore, ut pestilenlia dispcreant. Sed opinor qui hœc com 



modius ostendere [lossint , adsunt. Nam C. Licinium Sto- 



lonem, et Cn. Tremellium Scrofam video venire. Ununi 



cujus majores de modo agri legem liilerunt. Nam Slolonis 



illa lex.quœ \vtal plus D. jugera habere civem K., et 



qui propter diligentiam cultura; Slolonum conlirmavit 



cognomen , quod nullus in ejus fundo reperiri poteral 



slolo, quod effodiebut circum arbores, e radicibus, quœ 



nasccrenlur e solo, quos stolones appellabant. Ejusdem 



genlis C. Licinius, tribunus pleb. cum esset, post reges 



exaclos annis ccclxv. primus populum ad leges accipiun- 



das in septem jugera forensia, e comitio eduxit. Alterum 



collegam tuum, xx virqui fuit ad agros dividundos Cam- 



jmnos, video bue venire, Cn. Tremellium Scrofam, vi- 



un homme rempli de qualités , et qui passe pour 

 le Romain le plus versé dans la science de l'a- 

 griculture. Et ce n'est pas sans cause, repartis- 

 je ; car ses terres doivent à ses soins un aspect 

 que bien des gens préfèrent à celui des royales 

 constructions de tant d'autres. J'entends ceux 

 qui visitent une maison de campagne non pour y 

 chercher, comme dans celles de Lucullus, des 

 galeries de tableaux , mais des greniers bien gar- 

 nis. D'ailleurs, ajoutai-je, ses fruiteries ont l'a- 

 vantage d'être situées au bout de la voie Sacrée 

 où les fruits se vendent au poids de l'or. Là- 

 dessus les deux nouveaux venus nous rejoi- 

 gnent, et Stolon nous dit : Arrivons-nous trop 

 tard? le dîner est-il déjà mangé? Où est donc 

 L. Fundilius, notre hôte? Rassurez- vous, re- 

 prit Agrius; on n'a pas encore ôté l'œuf 

 qui, dans les jeux du Cirque, annonce la clô- 

 ture des courses. Nous n'avons même pas vu 

 encore celui qui est le signal des pompes du 

 banquet. En attendant qu'il apparaisse , et que 

 notre hôte soit de retour, parlez-nous de l'utilité 

 de l'agriculture, ou de ses jouissances, ou des deux 

 choses à la fois. Car c'est dans vos mains qu'est 

 aujourd'hui le sceptre de cette science, comme 

 autrefois dans cellcsde Stolon. Il y a, dit Scrofa , 

 une distinction à faire. Bornons-nous l'agri- 

 culture à ce qui est relatif à l'ensemencement des 

 terres? ou faut-il comprendre dans cette dé- 

 nomination ce qui touche à la population ani- 

 male des campagnes, les troupeaux, le gros bé- 

 tail? Je vois que tous ceux qui ont écrit sur cette 

 science en langue punique, en grec ou en latin, 

 ont dépassé les limites de leur sujet. C'est en 

 quoi je pense qu'il ne faut pas les imiter, reprit 

 Stolon. Je suis de l'avis de ceux qui ont resserre 



rum omnibus virtutibus polilum, qui de agricultura Ro- 

 manus peritissimus e\istiuiatur. An non juie.^ inqumii. 

 Fundi enim ejus propter culturam jucundiore speclaculo 

 sunl multis, quam régie polita aediticiaaliorum, cum bu- 

 jus spectalum veniant villas, non ut apud Lucullum, ut 

 videantpinacolbecas, sed oporotbecas. Hujusce, inqiiam, 

 pomaria summa sacra via, ubi poma veneunt, contra au- 

 ream imaginem. Illi interea ad nos. lit Slolo, Num cœna 

 comesa inquit venimus.' nam non L. videmus Fundilium , 

 qui nos advocavit. Bono aninio este, inquit Agrius. Nam 

 non modo ovum illudsublalum est, quod iudis circensi- 

 bus novissimi curriculi linem facit quadrigis,sed ne illud 

 quidem ovum vidimus, quod in ceriali pouq)a solet esse 

 primum. Itaquedum id nobiscum una videatis, ac venil 

 œditimus, docete nos, agricultura quamsummam liabeat 

 utilitatemne an volu|)talem, an ulruuKiue. Ad le enim 

 rudem esse agricultura; nuuc , olim ad Stolouem fuisse di- 

 cunt. Scrofa, Prius , inquit, disccrnendum, ulrum qua; 

 seranlur in agro, ea sola sint in cultura, an etiam qui» 

 inducantur in rura , ut oves, et ajmenta. Video enim qui 

 de agricultura scri[)serunt, et pœnice, et grœce,et la- 

 tine, latius vagalos, quam oportuerit. Ego vero, inquit 

 Stolo, eos non in omni re imitandos arbitrer, et eo me- 

 ! liusfccis.sc quosdaiii, qui minore j>omeiio finierunt, ex- 



