DE L'AGRICULTURE, LIV. 



trois genres simples des systèmes de culture dif- 

 férents. Sans contredit celui qui convient aux plai- 

 nes ne peut s'appliquer, soit aux montagnes où 

 la température est bien moins élevée, soit aux 

 collines, où elle est plus froide que dans les pre- 

 mières localités , et plus chaude que dans les 

 secondes. Cette différence entre les fonds de ter- 

 rain- simple est d'autant plus sensible qu'ils occu- 

 pent respectivement plus de superficie. Plus le 

 sol est découvert, plus la chaleur a d'intensité. 

 C'est ce qui fait qu'en certains cantons l'atmos- 

 phère est si ardente et si lourde, et que dans les 

 régions élevées, sur le Vésuve, par exemple, l'air 

 est plus léger, et par conséquent plus sain. Ceux 

 qui cultivent des terrains bas souffrent pendant 

 l'été, au lieu que ceux qui cultivent des terrains 

 élevés souffrent davantage pendant l'hiver. L'hi- 

 verestlasaisonpropicc pour ceux qui cultiventdes 

 plaines, parce qu'alors les près sont en herbe, 

 et les arbres en état d'être taillés. L'été au con- 

 traire est favorable à ceux qui cultivent les hau- 

 teurs, parce que durant cette saison les pâturages 

 y abondent, tandis qu'ils sont brûlés dans les 

 plaines. D'ailleurs l'air alors n'y est que frais ; 

 ce qui convient aux opérations forestières. Pour 

 le sol des plaines, le plan incliné vaut mieux que 

 l'absolu niveau; car le défaut de pente tend à 

 former des marécages, les eaux ne trouvant pas 

 d'écoulement. Aussi le terrain est-il d'autant 

 plus défectueux qu'il est plus inégal; ce qui mul- 

 tiplie les bas fonds ou l'eau séjourne. L'époque 

 des semailles arrive plus tôt dans les plaines 

 que sur les hauteurs, ou l'on est obligé de gagner 

 de vitesse, et d'attendre plus tard les récoltes. 

 Certains arbres, comme l'érable et le sapin, n'at- 

 teignent toute leur hauteur , tout leur dévelop- 



pement , que sur les montagnes , grâce à l'air vif 

 qui y domine. D'autres, tels que les peupliers 

 et les saules, ne prospèrent que dans les tempéra- 

 tures moyennes , comme la nôtre. H en est qui 

 ne réussissent que dans les terrains élevés, comme 

 l'arbousier et le chêne. D'autres enlin n'aiment 

 que les terrains bas , comme l'amandier et le 

 figuier. Les productions des collines, suivant leur 

 degré d'élévation, se rapprochent plus ou moius 

 de celles des plaines et des montagnes. La cul- 

 ture varie suivant ces trois conditions du sol : on 

 préfère les plaines pour le blé, les coteaux pour la 

 vigne, et, pour les forêts , les montagnes. Toutes 

 ces considérations doivent être respectivement pe- 

 sées pour la culture de chaque ordre de terrain. 

 VIL En ce qui concerne la configuration na- 

 turelle , dit Stolon , je suis assez de l'avis de Ca- 

 ton, que le meilleur fonds de terre est celui qui 

 se trouve placé au pied d'une montagne, et exposé 

 au midi. Mais je soutiens, répond Scrofa , qu'en 

 fait de culture, le produit est eu raison de ce 

 que l'aspect plaît plus à l'œil. C'est l'effet de la 

 plantation en quinconce, et de l'observation des 

 distances pour les pépinières. Aussi nos pères, 

 avec leurs méthodes vicieuses, ne tiraient-ils, 

 d'une égale superficie de terrain, que des blés et 

 des vins inférieurs aux nôtres en quantité comme 

 en qualité. C'est qu'avec la symétrie on ménage 

 mieux l'espace, et que, par suite, chaque plant est 

 moins exposé à se voir iatercepter par son voi- 

 sin l'influence du soleil, de la lune ou de l'air. Un 

 exemple va rendre ceci plus sensible. La même 

 quantité de noix, qui se tasse parfaitement dans 

 un boisseau avec les coques entières, va difficile- 

 ment entrer dans une mesure d'un boisseau et 

 demi, quand vous l'aurez concassée. Vos plants, 



nt mnltis locis llcct videri. E qiiibus tribus fastigiis sim- 

 plitibus, sine dubio infimis alla cultuia aplior, quam 

 summis, qiiod beec calidiora quam summa : sic coUinis, 

 quod ea tepidiora quam infima, aut summa. Ha^c apfia- 

 rent magis itaesse in iatioribus regionibus, simplicia cum 

 sunl. Itaque ubi lati campi , ibi magis a?stus. Et eo in Apu- 

 iia ioca calidiora ac giaviora. Et ubi montana, ut in 

 Vesuvio, quod leviora, et idée salubriora. Qui colunt 

 deorsum, magis œstate laborant : qui sursum, magis 

 hieme : verno tempore in campestribus maturius eadem 

 i!la serunlur, quam in superioribus : et celerius hic, 

 quam illic coguntur. Nec non sursum', quam deorsum, 

 tardius serunlur ac metuntur. Quacdam in montants 

 prolixiora nascuntur ac funiiora , propter frigus, ut abietes 

 ac sappini. Hic, quod tepidiora , populi ac salices : sursum 

 fertiliora , ut arbutus ac quercus : deorsum, ut nuces 

 gra?CBe ac mariscae fici. In coliibus iiumilibussocietas ma- 

 jor cnm campestri fructu , quam cum montano : in altis 

 contra. Propter bœc tria fastigia formse , discrimina quae- 

 dam fîunt sationum , quod segetes meliores existimantur 

 osse campestres, vineœ collina;, silva; montanœ : pierun- 

 (j!ie iiiberna iis esse raeliora , qui colunt campestria , quod 

 tune prata ibi herbosa, putatio aiboium lolerabilior. 



Contra aestiva montana liis locis commodiora, quod ibi 

 lum etpabulummultum, quod incampis aret : ac cultura 

 arboium aplior, quod tum illic frigidior aer. Campester 

 locus is melior, qui totus œquabiliter in unam partem 

 vergit, quam is qui est ad iibeilam œquus, quod is, cum 

 aqure non liabeat delapsum , fieri solet uiiginosus. Eo ma- 

 gis si quis est insequabiiis , eo deterior, quod (it propter 

 lacunas aquosus. Haec atque hujuscemodi tria fastigia agri 

 ad colendum dispariliter liabent momentum. 



VII. Slolo, Quod ad banc lormam naturalem pertinet, 

 de eo non Incommode Cato videlur dicere , cum scribit 

 optimum agrum esse, qui sub radice montis situs sit, et 

 spectet ad meridianam cadi partem. Subjicit Scrofa , De 

 formse cultura lioc dico, quae specie liant venustiora, se- 

 qui , ut majore quoque fr uctu siiit : ut qui liabent arbusta, 

 si sata sunt in quincnncem propter ordines, atque iuter- 

 valla modica. Itaque majores nostri ex arvo œque magno, 

 sed maie consito, et minus multum,et minus bonum 

 faciebant vinum et frumentum, quod quae suc quidque 

 loco sunt posita, ea minus loci occupant , et minus oflicit 

 aliud alii ab sole ac luna, et vento. Hoc licet conjectura 

 videre ex aliquot rébus, ut nuces intégras, quas nno mo- 

 dio comprebendere possis, quod putamiua suo loco qux- 



