DE L'AGRICULTURE, LIV. 



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sition de tout ce qu'exigent les besoins de l'ex- 

 ploitation. Il est des fonds déterre, en effet, où 

 le blé et le vin manquent, et doivent être tirés 

 d'ailleurs.End'autres, au contraire, on est obligé à 

 trafiquer d'un excédant de ces mêmes denrées. 

 Ainsi, dans le voisinage des villes, on cultive 

 avantageusement dans les jardins les violettes , 

 les roses, et autres fleurs qui sont recherchées 

 sur leurs grands marchés ; tandis que le même 

 genre de culture ne conviendrait point à une 

 ferme éloignée de tout pareil centre de débit. J'a- 

 joute qu'avec la proximité d'une ville, d'un 

 bourg, ou seulement d'une maison de campagne 

 ou terre opulente, où l'on trouve, d'une part, à 

 acheter à bas prix ce qui manque , et, de l'autre , 

 à placer son superflu , comme échalas, perches , 

 roseaux , un fonds est placé dans une condition 

 plus avantageuse non-seulement que celui où 

 l'on a de grandes distances à franchir , mais que 

 souvent où l'on aurait tout sous la main. Aussi, 

 beaucoup de propriétaires préferent-ils louer à 

 l'année, de leurs voisins, les médecins, les foulons 

 et les ouvriers dont ils pourraient avoir besoin , 

 que d'entretenir ces professions en permanence 

 dans leurs domaines. La mort d'un seul ouvrier, 

 dans le premier cas, entraîne les plus graves pré- 

 judices. Les riches seuls, exploitant sur une gran- 

 de échelle, peuvent se permettre cette complica- 

 tion de leur personnel domestique. 



II se peut cependant que la nécessité en fasse 

 une loi à d'autres que les riches. En casd'éloigne- 

 ment de toute ville ou bourg, par exemple, il est 

 bon d'avoir des forgerons, ou gens d'autres mé- 

 tiers, à demeure. On évite par là que les domesti- 

 ques de la ferme ne suspendent leur travail , et 

 ne perdent en allées et venues un temps qui se- 

 rait mieux employé au profit de l'établissement. 



propterea siint frucliiosa. Multi enim liabent in pr.Tediis , 

 quibus fniuientum aiit vinum aliiulve quid desit inipor- 

 tandum. Contra non p^uci, qiiihns aliquid sit expuitan- 

 dum. llaque sub iirbe colère liortos late expedit, sic vie- 

 laiia, ac rosaiia, item milita, quœ urbs recipit, cum ea- 

 dem in longinquo piœdio, iibi non sit quo defeni i)0ssit 

 vénale, non expédiât colère. Item, si ea oppida aul vici- 

 niœ aiit etiam divilum copiosi agri ac viljaî , unde non 

 care emere possis, quse opns sunt in funduni, qiiibusque 

 quœ supeisint veniie possint; ut quibusdam pedamenta, 

 aut peiticœ, aut arundo; fnictuosior sit fundus, quam 

 si longe sint importanda, nonnunquam etiam, quani si 

 colendo in luoea paraie possis. Itaque in liocgenus coloni 

 potius anniversarios babent vicinos , quibus imperant me- 

 dicos, fullones, fabios, quam in villa suosliabeant : quo- 

 rum nonnunquam unius artificis mors tollit fundi fructum. 

 Quam paitem lalifundii divites domesticaî copiae mandaie 

 soient. Si enim ab fundo longius absunt oppida aut vici, 

 fabros parant , quos babeant in villa : sic ca^teros necessa- 

 rios artifices, ne de fundo famiiia ab opère discedat, ac 

 profestis diebus ambulet feriata potius, quam opère fa- 

 ciundo agrum fiuctuosiorem reddat. Itaque ideo Sasernœ 



C'est en ce sens que Saserna défend dans son li- 

 vre que personne ne sorte de la ferme, excepté 

 le villicusou intendant, ou celui qu'il aura lui-mê- 

 me désigné. La défense serait encore mieux con- 

 çue en ces termes : Nul domestique sans l'ordre 

 du métayer, ni le métayer lui-môme sans l'ordre 

 du maître. Saserna veut de plus qu'aucune ab- 

 sence n'excède un jour de durée, ou ne se répète 

 plus fréquemment que le service ne l'exige. En 

 troisième lieu , le voisinage de routes praticables 

 pour les voitures, ou de fleuves navigables, aug- 

 mente beaucoup la valeur d'une terre; car ce 

 sont là, comme on sait, les deux grands moyens 

 de communication. Enfin l'essence même des 

 plantations limitrophes doit encore être prise en 

 considération. Si c'est une chênaie, par exemple, 

 qui vous avoisine, vous auriez tort de mettre 

 des oliviers auprès ; car ce bois leur est antipathi- 

 que au point que vous verriez vos arbres, non- 

 seulement diminuer de produit, mais éviter le 

 contact des chênes, en se rejetant en arrière. C'est 

 ce que fait la vigne, lorsqu'elle se trouve placée 

 auprès des plantes potagères. Par une propriété 

 semblable à celle des chênes, la présence d'un 

 gros noyer ou d'un certain nombre de plants du 

 même arbre suffit pour frapper de stérilité tout 

 l'entourage. 



XVI I. J'ai traité spéculativement des quatre 

 conditionsintrinsèquesdela culture, et de quatre 

 ordres déconsidérations extérieures qui s'y rat- 

 tachent. Je vais parler maintenant de la prati- 

 que , où quelques-uns veulent faire la distinction 

 de deux parties, à savoir les bras qui travaillent , 

 et les instruments sans lesquels ils ne peuvent 

 travailler; ce sont les instruments que d'autres 

 veulent diviser en trois genres, savoir, le genre 

 • parlant, qui comprend les esclaves; le genre 



liber piaecipit, ne quis de fundo exeat prseter vilicum e 

 promum,et unum, quem vilicus légat. Si quis contra 

 exierit , ne impune abeat. Si abierit, ut in vilicum animad- 

 verlatur. Quod potius ita pr.Tcipiendum fuit, ne quisinjussu 

 vilici exierit, neque vilicus injussu domini longius, quam 

 ut eodem die rediret, neque id crebrius, quam opusesset 

 fundo. Tertio eundem fundum fructuosiorem faciunt ve- 

 cturae, si vi;ie sunt, qua plaustra agi facile possint : aul 

 flumina propinqua , qua navigari possit. Quibus utrisque 

 rébus cvelii atque invelii ad niulta pra3dia scimus. Q\iarto 

 refert etiam ad fructus, queuiadmodum vicinus in confi- 

 nio consitum agrum habeat. Si enim ad limitem querque- 

 tum habet , non possis recte secundum cam silvam serere 

 oleam , quod usque eo est conlrarium natura, ut arbores 

 non solum minus ferant , sed etiam fugiant, ut introrsum 

 in fundum se reclinent , ut vilis adsita ad olus facere so- 

 let. Ut quercus, sic jnglandes magnœ et crebrœ finitimœ , 

 fundi oram faciunt sterilem. 



XVII. De Fundi iv partibus, quse cum solobserent, 

 et alteris iv, quœ extra fundum sunt, et ad culturam 

 pertinent, dixi. Nunc dicam agri quibus rébus colanlur. 

 Quas res alii dividunt in duas partes , in bomines et admi- 



