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A^AHRON. 



deux voies à suivre pour la culture de la terre ; 

 les expériences, et l'imitation. C'est en tâton- 

 nant que les premiers agriculteurs ont établi les 

 principes : leurs enfants n'ont guère fait qu'imi- 

 ter. Nous devons, nous, procéder par les deux 

 voies : imiter d'une part nos prédécesseurs, et, sur 

 quelques points, essayer d'innover; tout en pre- 

 nant toujours, non le hasard, mais le raisonne- 

 ment pour guide. Si , par exemple , nous nous 

 décidons à donner, au second labour de nos vi- 

 gnes, plus ou moins de profondeur que ne font 

 les autres; que ce ne soit jamais par simple ca- 

 price. C'est en vue d'un résultat positif qu'ont 

 agi ceux qui les premiers sarclèrent deux fois 

 ou trois fois la terre , ceux qui tentèrent la greffe 

 des figuiers en été , ce qu'on n'avait coutume de 

 faire qu'au printemps. 



XIX. En ce qui concerne les instruments dits 

 à voix inarticulée, Saserna prétend que deux at- 

 telages de bœufs suffisent pour deux jugera de 

 terre; tandis que Caton exige trois attelages pour 

 implant d'oliviers de deux cent quarante^^f/era. 

 De sorte que , si nous en croyons Saserna, il ne 

 faut qu'un attelage pour cent jugera; et si nous 

 nous en rapportons à Caton , un attelage ne suf- 

 fit que pour quatre-vingts. Quant à moi, je pense 

 que ni le calcul de Caton, ni celui de Saserna, 

 ne s'appliquent universellement à toutes espèces 

 de terre ; mais que l'un ou l'autre peut se trou- 

 ver juste pour quelques fonds de terre en parti- 

 culier. Les terrains sont plus ou moins difficiles 

 à labourer. Il en est que les bœufs ne parvien- 

 nent à ouvrir qu'avec des efforts inouïs, et tels 

 que souvent la charrue se brise, laissant son soc 

 dans le sillon. D'où il suit que tant que la nature 

 du sol à cultiver ne nous est pas parfaitement 

 connue, le plus sûr est de prendre pour règle la 

 coutume du propriétaire qui nous a précédés , 



ou celle des propriétaires voisins; et de ne se per- 

 mettre d'abord que de rares expériences. Caton 

 dit plus loin que, dans un plan d'oliviers de deux 

 cent quarante jugera , il faut trois ânes pour 

 porter le fumier, et un quatrième pour tourner 

 la meule. Il ajoute que dans une vigne de cent 

 jugera on a besoin d'un attelage de bœufs, d'un 

 attelage d'ânes, et enfin d'un âne qui tourne la 

 meule. Eu parlant de ces instruments à voix 

 inarticulée, Caton n'aurait-il pas dû ajouter, tou- 

 chant le bétail, qu'il faut en resteincire le nom- 

 bre au strict nécessaire, afin de simplifier le service 

 des instruments qui se soignent eux-mêmes; 

 c'est-à-dire les esclaves. Eu fait d'espèces, les 

 brebis sont toujours préférables aux cochons; non 

 pas seulement pour ceux qui ont des prés, mais 

 pour ceux même qui n'en ont pas; car, en éle- 

 vant des moulons, on ne songe pas seulement à 

 tirer parti de son fourrage, on veut encore se pro- 

 curer un engrais. 



XX. Touchant les quadrupèdes, il faut s'assu- 

 rer en premier lieu des qualités requises pour les 

 bœufs de labour. Ceux qu'on achète avant qu'ils 

 n'aient travaillé ne doivent pas avoir moins de 

 trois ans , ni. plus de quatre. Il les faut robustes et 

 bien appareillés , sans quoi le plus fort, au travail, 

 épuiserait le plus faible; qu'ils soient larges de 

 front, avec les cornes écartées et noires autant 

 que possible, le poitrail large et les cuisses char- 

 nues. Si les animaux ont déjà servi , n'employez 

 pas en pays rudes et montagneux ceux qui 

 n'auraient labouré qu'en pays de plaines, et ré- 

 ciproquement. Si ce sont de jeunes bœufs n'ayant 

 point encore senti le joug, il faudra leur enga- 

 ger le cou dans des fourches, etne les laisser man- 

 ger qu'en cette posture. Quelques jours de cette 

 pratique les rendront maniableset faciles à domp- 

 ter. Ensuite on les accoutumera insensiblement 



dédit natura , experlentiam et imilalionem. Antiquissimi 

 agricolae tentando pleraque constituerunl , libeii eorum 

 magnam parteiu iraitaiido. Nos utrumque facere debemus, 

 etimitari alios, et aliter ut faciamus experientia tenlare 

 quœdam ; sequentes non aieam , sed rationem aliqiiam : 

 ut si altius repaslinaverimus, aut minus, qimni alii , 

 quod momentum ea res liabeal. Ut feceiiint ii in saiiendo 

 iterum et tertio, et qui insitiones ficulnas ex verno tem- 

 pore in îcstivum contulerunt. 



XIX. De reliqua parte instrumenti, quod semivocale 

 appeliatur, Saserna ad jugera ce arvi boum juga duo satis 

 esse scribit ; Cato in olivelis ccxl jugerum boves Irinos. 

 lia si Saserna dicit verum, ad centuni jugera jugum opus 

 est, si Cato, ad octogena. Sed ego neulrum niodum lio- 

 rum ad omneni agruni convenire puto, et utrumrpie ad 

 aliquem. Aiia enim terra facilior aut difticiiior est. AJiam 

 terram boves proscindere nisi magnis viribus non possunt, 

 et saepe fracta bura relinquunt vomeres in arvo. Qiio se- 

 quendum nobis in singulis fundis, dum sunuis novicii , 

 triplicem regulam , superioris domini institutum , et vici- 

 norum, et experienliam quandam. Quod addit asinos, 



qui stcrcus veclcnt, Ircis, asinum molarium, in vinea 

 jugerum c jugum boum, asinorum jugum , asinum mola- 

 rium; in hoc génère semivocalium , adjiciendum de pé- 

 core, easola, qure agri colendi causa erunt, (ut soient 

 esse pecuaria ,) pauca babenda, quo facilius mancipia, 

 quaî soient se tueri , et assidua esse possint. In eo numéro 

 non modo qui prala liabent, ut potius oves quam sues 

 habeant, curant, sed eliam qui prafa non babent, quia 

 non soium pratorum causa babere debent, sed etiam 

 propter stercus. 



XX. Igitur de omnibus quadrupedibus prima est pro- 

 batio, qui idonei sint boves, qui arandi causa emuntur, 

 quosrudis, ncque minoris trimos, neque majoris qua- 

 drimos parandum , ut viiibus magnis sint ac pares , ne in 

 opère firmior imbecilliorem conficiat : amplis coruibus , 

 et nigris potius quam aliter : ut sint iala fronte, naribus 

 simis, lato peclore,crassis coxendicibus. Hos vcleranos 

 ex canipestribus locis non emendiim in dura ac niontana : 

 nec non, ila si incidit ut sit, vitandimi. Novellos cum 

 quis emerit juvencos, si eorum colla in furcas destilutas 

 inciuserit, ac dcderit cibum, diebus paucis enuil man- 



