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VARRO,\. 



être l'objet d'une attention toute spéciale. Ils se 

 partagenten deux séries: l'une, où la lune nouvelle 

 va toujours croissant jusqu'à ce qu'elle soit pleine; 

 et l'autre, où elle décroît successivement jusiju'au 

 jour intermédiaire de l'ancienne et nouvelle lune. 

 Cejour, dernier d'une lunaison et premier d'uneau- 

 tre, s'appelle à Athènes i'vvi ym v^a (ancien et nou- 

 veau), et, dans le reste de la Grèce, Tptaxàç (le tren- 

 tième). Il y a des travaux qu'il vaut mieux faire 

 pendant la croissance de la lune que sur son déclin, 

 et réciproquement. La moisson des blés par exem- 

 ple, et les coupes de bois, sont dans cette dernière 

 catégorie. Pour moi, dit Agrasius, je tiens de 

 mon père, et j'ai pour principe de ne jamais faire 

 tondre mes brebis quand la lune décroît. Je ne me 

 ferais pas même couper les cheveux , de peur de 

 devenir chauve. Qu'est-ce, demanda Agrius, que 

 iesquartiersde la lune, et quelleestleurinfluence 

 relative sur l'agriculture? Comment, dit Tremel- 

 lius, n'avez-vous donc jamais entendu parler à la 

 campagne du troisième jour avant que la lune ne 

 croisse, et du huitième avant qu'elle ne décline? 

 Et ne savez-vous pas qu'en fait des travaux qui 

 ne se font qu'en croissance il en est qu'il vaut 

 mieux entreprendre avant qu'après ce huitième 

 jour? et qu'eu fait de travaux à faire en décrois- 

 sance, le moment qu'il faut choisir est celui où 

 l'astre jette le moins de lumière? C'est là tout ce 

 que je puis vous dire touchant les quartiers de la 

 lune, et leur influence sur les travaux rustiques. 

 On pourrait, dit Stolon, diviser encore l'année 

 en six parties , en faisant acception à la fois du 

 cours de la bnie et de celui du soleil. En effet, 

 tous les biens de la terre passent successivement 

 par cinq phases, dont la dernière est leur entrée 

 dans le modiusou la futaille, eu état de maturité. 

 Ils en sortent ensuite pour les besoins de la vie. 

 C'est la sixième et dernière de leurs phases, dont 



voici rénumération : savoir première phase , pré- 

 paration; deuxième phase, ensemencement ou 

 plantation; troisième, nutrition; quatrième, ré- 

 colte; cinquième, emraagasinement; sixième, 

 consommation. 



Les soins de préparation varient suivant l'es- 

 pèce de culture : creuser des fosses , biner, ali- 

 gner, voilà pour les vignobles ou le verger; la- 

 bourer, bêcher, voilà pour les céréales et plantes 

 potagères. Certains arbres veulent que le terrain 

 soit remué plus ou moins profondément avec le 

 hoyau, suivant le plus ou le moins d'extension de 

 leurs racines. Celles du cyprès, par exemple, en ont 

 fort peu ; tandis que les racines d'un platane sont 

 susceptibles d'un développement extraordinaire. 

 C'est au point qu'audiredeThéophraste, on voyait 

 à Athènes, dans le Lycée, un plalaneencore jeune, 

 dont les racines n'avaient pas en longueur moins 

 de trente-trois coudées. Telle culture exige un 

 double labour à la charrue, avant que la semence 

 ne soit confiée à la terre. Quant aux prairies, 

 il ne leur faut aucun travail préparatoire , si ce 

 n'est d'en fermer l'entrée aux bestiaux dès que le 

 poirier est en tleur, et de les arroser en temps 

 opportun, quand on a des moyens d'irrigation. 



XXXVIII. Examinons maintenant comment 

 il faut engraisser les champs, et quelle-espèce de 

 fumier est préférable. Cette distinction n'est rien 

 moins qu'indifférente. Suivant Cassius, il n'y a 

 pas de meilleur engrais que la fiente des volati- 

 les en général , les oiseaux aquatiques excep- 

 tés. Mais celle des pigeons a la supériorité, à cause 

 de cette chaleur qui lui est propre, et qui excite 

 puissamment la fermentation dans la terre. H 

 faut l'éparpiller dans les champs comme de la 

 graine, et non l'y mettre en tas comme le fumier 

 des bestiaux. Quant à moi, je pense que la fiente 

 provenant des volières de grives et de merles mé- 



modo biparliti. Qnod a nova luna crescil ad pleiiam , et 

 inde rursus ad novam lunam decrescit , quoad veniat ad 

 intermenstruiim, qiio die dicitiir iiina esse exlrema et 

 prima; a qiio eiim diem AUienis appeliatit ëvrjv xal vsav, 

 Tpiaxàoa alii. Qiiœda.îi l'aciiinda in agds poilus crescente 

 luna quam senescente Quaedam contra, qune metas, ut 

 fiumenta , el ca-duani silvam. Ego ista etiam , inqnit Agra- 

 sius, non solum in ovibus tondendis, scd in meo capillo 

 a pâtre acceptuni servo, ut decrescente luna tondens 

 calvus liam. Agrius : Quemadmodum , inquit, luna qua- 

 driparlita? et quid ea divisio ad agros pollet? Tremellius : 

 Nunquam rure audisti, inquit, octavo Janam [hinam] et 

 crescentem , et contra senescentem ; et quœ crescente luna 

 fieri oporteret, [et] tanien queedam melius fieri post octavo 

 Janam [lunam ,] quam ante? el si qu ne senescente fieri 

 conveniret , melius quanto minus liaberet ignis id astrum ? 

 Dixi de quadriparlita forma cuiturœ agri. Stolo : Est alle- 

 la , inquit , temporum divisio conjuncta quodanmiodo cum 

 sole et luna, quœ in sex partita, quod omnis fere fructus 

 quinte denique gradu pervenit ad perfectum, ac vidct in 

 villa dolium ac modium; unde sexto prodit ad usum. 



Primo praoparandum , secundo serendum , tertio nutrican- 

 dum, quarto legendum, quinto condendum, sexto |)ro- 

 mendum. Ad alla in pra'parando faciendi scrobes, aut 

 repaslinandum , aut sulcandum, ut si arbuslum aut po- 

 marium facere velis. Ad alia arandum, aul fodiendum, 

 ut si segetes instituas. Ad quaedam bi|)aiio vertenda terra, 

 plus aul minus. Aliœ enim radiées angustius diffunduut, 

 ut cupressi, aliœ latius , ut plalani, usque eo, ut Tlieo- 

 phrastus scribat, Atlienis in Lycœo, cum etiam lune 

 plalanus novella esset, radiées Irium el triginta cubitorum 

 egisse. Quœdam si bubus el aralro proscideris, el ite- 

 randum ante, quam semen jactes. Item pra^paratio si 

 quœ fit in pratis, id est, ut defendanlur a pastione, 

 quod fere observant a piro florente : siiirigua sunl, ut 

 lempestive irrigentur. 



XXXVIII. Qua^ loca in agro stercoranda videndum , 

 et qui , et quo gcnere potissimum facias : nam discrimina 

 ejus aiiquot. Stercus optimum scribit esse Cassius volu- 

 crium, praHerpalustrium ac uantium. Debisceprœslareco- 

 lumbinum, quod sit calidissimum, ac fermentare possil ler- 

 ram. Id ut semen aspergi oportere in agio, non ut de pe- 



