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VARRON. 



LIVRE II. 



DE l'Éducation des bestiaux. 



Nos grands aïeux avaient bien raison de mettre 

 l'homme des champs au-dessus de l'homme des 

 villes. Ed effet autant les habitudes d'une mai- 

 son de plaisance semblent oiseuses à nos campa- 

 gnards , s'ils les comparent à la laborieuse agi- 

 tation d'une ferme, autant cette première exis- 

 tence paraissait-elle active à nos ancêtres au- 

 près de la paresse des citadins. Aussi avaient-ils 

 partagé leur temps de façon à ne donner aux 

 affaires de la \ille que deux jours sur neuf, con- 

 sacrant les sept autres exclusivement aux occu- 

 pations rurales. Tant qu'ils sont restés fidèles 

 à celte coutume , ils y ont gagné sous deux rap- 

 ports : d'abord leurs champs rapportaient davan- 

 tage, et eux-mêmes se portaient mieux. En second 

 lieu , ils pouvaient se passer de ces gymnases de 

 toute espèce dont le raffinement des Grecs a 

 rempli leurs maisons de villes, et qu'il nous faut 

 avoir, nous, maintenant dans nos demeures, de- 

 puis le premier jusqu'au dernier. On ne croirait 

 pas avoir de maison de campagne , si l'on ne 

 pouvait se donner le plaisir d'en décorer de noms 

 grecs toutes les distributions. ripoxoiTcov (anti- 

 chambre) TraXaicTTpa (palestre), à7roouT-/ipiov (ves- 

 tiaire), TOpt'iTTuXov (colonnade), dpviOcov (volière) 

 7r£pi(7T£pcwv (colombier) ômopoO-/i///i (fruiterie). 

 Comme de nos jours il n'est guère de chefs de fa- 

 mille qui , laissant là faux et charrue , n'ait émi- 

 gré dans l'enceinte de Rome, et ne consacre cà 

 applaudir au cirque et au théâtre les mains jadis 

 occupées aux champs et aux vignobles, il en ré- 

 sulte qu'aujourd'hui uou-s payons pour qu'on nous 

 a-pporte d'Afrique et de Sardaigne le blé ([ui 



nous nourrit, et que nous allons par mer faire 

 vendange a Cos et à Chio. Les fondateurs de 

 cetteville,quin'étaienteuxquedes pâtres, avaient 

 voulu que leurs descendants fussent des cultiva- 

 teurs; et, au mépris de leurs lois, ran;bition 

 de leurs descendants a converti les champs en 

 prairie, sans même faire de différence entre paî- 

 tre des troupeaux et labourer la terre. Autre 

 chose cependant est le laboureur et le pâtre. 

 Pour se nourrir aussi des champs, le bœuf de 

 labour n'en diffère pas moins du bœuf de pâtu- 

 rage. Le bœuf en troupeau ne produit pas; il con- 

 somme. Le bœuf sous le joug, au contraire, con- 

 tribue à la production du blé dans les guérets 

 et du fourrage dans les jachères. Je le répète, la 

 science du cultivateur diffère essentiellement de 

 celle du pâtre. Le but du cultivateur est de tour- 

 ner à son profit tout ce qu'il fait produire à la 

 terre ; celui du pâtre , de retirer tout le parti pos- 

 sible de son troupeau. Mais comme il y a un 

 rapport intime entre ces deux choses, puisque 

 d'un côté le profit peut être plus grand à faire 

 consommer le fourrage sur place qu'à le vendre; 

 et que de l'autre l'engrais , l'élément de féconda- 

 tion le plus indispensable à la terre, est essentiel- 

 lement une provenance du bétail , il s'ensuit que 

 tout possesseur de biens fonds doit embrasser les 

 deux sciences, être à la fois agriculteur et éleveur 

 de troupeaux , et porter ses soins même sur toute 

 espèce animale qui peut se trouver dans une 

 ferme et ses dépendances. Car les volières, les 

 garennes, les viviers, sont toutes industries dont 

 le profit n'est rien moins que méprisable. J'ai 

 traité de l'agriculture dans un premier livre dé- 

 dié à ma femme Fundania, qui fait elle-même 

 valoir une terre. Celui-ci , mon cher Niger Tur- 



DE RE PECUAKIA. 



Viii magiii nostii majores non sine causa prœponebant 

 lusticos Romanos uibanis. Ut luii enim, qui in villa 

 >ivunt ignaviores, quam qui in agro versantur in aliquo 

 opère faciundo : sic qui in oppido sedeient , quam qui 

 rura celèrent, desidiosiores putabant. Itaque annum ita 

 diviserunt, ut nonis modo diebus urbanas res usurpa- 

 rent, reliquis vu ut rura colereut. Quod dumservaveiuut 

 inslitutum, utrumque sunt conseculi, ulet culUiia agros 

 fœcundissimosbaberent,et ipsi valetudine (îrmiores es- 

 sent : ac ne Gra^corum urbana desiderarent gjmnasia, 

 quœ nunc vix satis singula sunt : nec putant se liabere 

 villam, si non multis vocabulis retineant Graecis, quuni 

 vocent parliculatini loca, Tcpoxoixûva, 7ia>,aî(jTpav, àTio- 



OUTripiOV, TC£p£<7':u).0V, Ôp'JlôôJVa , TTEplCÏTEpEÛVa, Ô7tWpo6r|XYlV. 



Igiturquod nunc intramurum fere patres famili;ie correp- 

 serunt relictis falce et aratio, et manus movere maluerunt 

 in ihealro accirco, quam in scgetibus ac vinelis, fru- 

 mentum locamns , qui nobis adveliat, qui satuii fiamus 

 ex Africa , et Saidinia : tl navibus vindemiam condimus 



1 ex insula Coa , etCliia. Itaque in qua terra culturani agri 

 docuerunt pastores progeniem suam, qui condiderunt 

 urbeni , ibi contra progenies eoium , piopter avaritiani 

 contra leges ex segetibus fecit prata , ignorantes non idem 

 esse agiiculturam et paslionem. Alius enim opilio , et ara- 

 tor ■. nec si possit in agio pasci, armenlarius non aliud 

 ac bubulcus. Armentum enim id , quod in agro natum 

 non créât , sed tollit denlibus. Contia , bos domitus causa 

 fit, utcommodius nascalur IVumentum in segete, et pa- 

 bulum in novali. Alia , inquum, ratio ac scienlia coloni, 

 alla pasloris; coloni, ut ca quae in agricultura nascantur 

 e terra fruclum faciant. Contra pastoris, ut ea quœ nata 

 ex pécore. Quarum quoniam societas inter se magna, 

 proptorea quod pabulum in fundo compascere , quam 

 vendere pleiumquc magis expedit domino fundi ; et ster- 

 coralio ad fructus terrestres aptissima , et maxime ad id 

 pecus appositum : qui liabet prsedium, babere utramque 

 débet disciplinam , et agriculturfie , et pecoris pascendi, 

 etetiam villaticœ pastionis. Ex ca enim quoque fructus 

 tolii possuut non médiocres, ex ornitbonibus , ac lepora- 

 liis, el piscinis. E quels quoniam de agricultura librum 

 Fundaniœ uxori propler ejus fundum feci : tibi Niger 

 Tuirani noster, qui vebementer deloctaris pécore , prop- 



