DE L'AGRICULTURE, LIV. IL 



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i'TTTTriov "ApYoç. Enfin Tîtalie ne doit-elle pas elle- 

 même son nom aux veaux {vituli) , comme le 

 prétend Pison? Qui oserait nier que le peuple 

 romain n'ait eu des pâtres pour ancêtres? Qui ne 

 sait que Faustulus, père nourricier de Romulus 

 et Remus , et l'mstructeur de leur jeunesse, était 

 un simple pâtre? N'étaient-ils pas des patres eux- 

 mêmes ces fondateurs de notre ville , comme le 

 prouve leur choix pour la fonder, du jour même 

 des Parilia? INe dit-on pas encore aujourd'hui, 

 suivant l'ancienne coutume, tant de bœufs, tant 

 de brebis, pour exprimer la valeur de certaines 

 choses? iSotre plus ancienne monnaie n'a-t-elle 

 pas une figure de bétail pour effigie? Et n'était-ce 

 pas avec une charrue attelée d'un bœuf et d'une 

 vache qu'autrefois on traçait l'enceinte d'une 

 ville , et qu'on marquait remplacement de ses 

 portes? Enfin les suovilaur/lia, c'est-à-dire les 

 victimes solennelles que l'on promène autour 

 du peuple romain pour le purifier, qu'est-ce au- 

 tre chose qu'un verrat, un bélier, et un taureau? 

 Combien u'avons-uous pas de noms propres em- 

 pruntés soit au gros, soit au petit bétail? au pe- 

 tit bétail, comme ceux de Porcins, d'Ovinius, 

 de Caprilius; au gros bétail, comme ceux de 

 Taurins, d'Equitius. Enfin les Annius n'ont-ils pas 

 reçu le surnom de Capra, les Statilius celui de 

 Taurus, et les Pomponius celui de Vitulus? Et 

 combien on en citerait d'autres! Reste à dire en 

 quoi consiste la science même du uourrissage; 

 c'est ce dont notre ami Scrofa, à qui la palme est 

 décernée par le siècle en fait d'économie rurale, 

 va s'acquitter beaucoup mieux que moi. Tout le 

 monde alors tou rna les yeux vers Scrofa , qui 

 commença eu ces termes : Cette science consiste 

 à se procurer du bétail et à le nourrir, afin de 

 tii'er le plus d'argent possible de la chose même 



d'où vient le mot argent. Car pccunia (argent 

 monnayé) est dérivé de pecus; le bétail étant 

 regardé comme la base de toute richesse. Cette 

 science se divise en neuf parties , ou , si l'on 

 veut, en trois, qui se subdivisent chacune en 

 trois autres. La première de ces trois parties 

 comprend le petit bétail, dont on compte trois 

 espèces, savoir: les brebis, les chèvres, et les 

 porcs; la seconde comprend le gros bétail, qui 

 se forme également de trois espèces, savoir, les 

 bœufs, les ânes et les chevaux; la troisième et 

 dernière partie , qui n'est qu'accessoire et non 

 d'un produit immédiat, mais qui cependant est 

 inhérente à la matière, comprend les mulets, les 

 chiens et les bergers. Chacune de ces neuf par- 

 ties en renferme neuf autres relatives, savoir, 

 quatre à l'acquisition du bétail , quatre à son entre- 

 tien , et une dernière qui se rapporte à ces deux 

 objets à la fois ; ce qui ne fait pas moins de qua- 

 tre-viugt-une parties, toutes indispensables, et 

 d'une importance majeure. D'abord , pour se pro- 

 curer de bon bétail , il importe avant tout de sa- 

 voir à quel âge on doit prendre chaque espèce. 

 Les bœufs , par exemple, se payent moins cher en 

 deçà d'un an et passé dix , parce que le bœuf ne 

 commence à servir qu'à sa seconde ou à sa troi- 

 sième année, et ne sert plus après sa dixième. 

 En général, la première et les dernières années 

 des bestiaux sont toujours stériles. La seconde 

 des quatre parties qui se rattachent à l'acquisi- 

 tion a pour objet la formeextérieure dubétail , con- 

 sidération qui intlue beaucoup sur laqualité. Pour 

 l'acheteur, un bœuf aux cornes noirâtres vaut 

 mieux qu'un bœuf aux cornes blanches; une 

 chèvre de grande taille, qu'une petite chèvre. 

 Quant au porc, il doit être long de corps et 

 court de tête. La troisième partie consiste à s'as- 



que Italiaa vitiilis , ut scribil Piso. Romanorum vero po- 

 puluni a pastoribus esse oituni quis non dicit.^ qiiis 

 Faustnluni nescit paslorem fuisse nutricium , qui Romu- 

 lum et Remiitn educavit.' non ipsos quoque fuisse paslo- 

 res obtinebit, quod Paiilibus potissimum condidere ui- 

 bem ? non item, quod niulla etiam nunc ex veteie institulo 

 bubus et ovibus diciturPet quod œs antiqiiissimum, 

 quod est flatum , pécore est notaUim? Et quod uivo ui- 

 bis , cuni condita est , tauro , et vacca (junctis) , qui essent 

 mûri et porte defuiitum? Et quod populus Rom. cum iu- 

 stratur, suovitaurilibus circumaguntur verres, aries , 

 taurus? Et quod nomina nudta liabemus ab utroque pé- 

 core, a majore et a minore? A minore, Porcins , Ovinius, 

 Caprilius : sic a majore Equitius, Taurius.... cognomina 

 adsignificari , quod dicuntur ut Annii Caprae , Statilii 

 Tauri, Pomponii Vituli : sic a pecudibus alii multi. Reli- 

 quum est de stientia pastoral! , de qua quod est dicen- 

 dum , Scrofa nosler, cui liœc œlas defert rerum rusiica- 

 rum omnium palmam , quo melius potest, dicet. Cum 

 convertissent in eiim oraomnes, Scrofa : Igitur, inquil, 

 est scientia pecoris parandi, ac pascendi, ut fructus 

 quam possunt ma\imi capiantur ex ea, a quibus ipsa 



pecunia nominata est. Nam omnis pecuniœ pecus funda- 

 mentum. Ea partes liabet novem discretas, terternas; ut 

 sit una de minoribus pecudibus : cujus gênera tria, ovis, 

 capra, sus. Altéra de pécore majore, ii) quo sunt item 

 ad très species natura discreli, boves, asini, equi. Tertia 

 pars est in pecuaria, qu.oe non paratur, ut ex lis capiatur 

 fructus , sed propter ea , ut ex ea sint , nuili , canes , pasto- 

 res. Harum unaquseque in se générales partes babetnove- 

 nas, quarum in pécore parando necessarifP quatuor; al- 

 terae in pasceudo tolidem ; prœterea communis una. Ita 

 fi imt omnes partes minimum octoginta et una , et quidem 

 necessariœ, nec parvœ. Primum ut bonum paies pecus, 

 unum scire oportet, qua œtate quamque pecudem pa- 

 rare , habereque expédiai. Itaque in bubulo pécore mino- 

 ris emitis anniculam et supra decem annorum , quod a 

 bima, aut trima fructum ferre incipit, neque longius 

 postdecimum annum procedit. Nam prima aetas omnis 

 pecoris et extrema sierilis. E quatuor altéra pars est co- 

 gnitio formœ uniuscujusque pecudis, qualis sit. Magni enim 

 interest, cujusmodi quseque sit, ad fructum. Ita potins 

 bovem emunl cornibusnigranlibus, quam albis : capram 

 amplam, quam parvam : suesprocero corpore, capitibus 



