DE L'AGRICULTURE, LIV. IL 



brebis : grande taille , laine abondante et soyeuse , 

 et touffue partout le corps , mais principalement 

 vers la tête et autour du cou ; le dessous du ven- 

 tre bien fourni. Nos ancêtres nommaient apicœ 

 les brebis au ventre dégarni , et les mettaient au 

 rebut. Ayez soin qu'elles soient basses sur jam- 

 bes, et à queue longue, si elles sont de race ita- 

 lienne; à queue courte, si elles sont originaires 

 de Syrie. Le premier point à constater, c'est la 

 qualité de la race ; il y a deux moyens d'en juger. 

 En premier lieu, le bélier a-t-il le front bien gar- 

 ni, les cornes torses tendant à se réunir vers le 

 museau, l'œil roux, les oreilles fournies, beau- 

 coup d'ampleur de poitrine, d'épaules et de 

 croupe, une longue et large queue? En second 

 lieu , les agneaux issus de lui sont-ils de belle ve- 

 nue? Il faut voir encore si le bélier a la langue 

 noire ou mouchetée, car les agneaux qu'il pro- 

 duira seront respectivement de laine noire ou 

 mouchetée. Quanta l'achat, les formes en sont 

 réglées par la loi , dont les dispositions sont plus 

 ou moins modifiées par la coutume des lieux. 

 Quelques-uns, en fixant un prix par tète, stipu- 

 lent que deux agneaux choisis (venus après ter- 

 me) , ou deux brebis éventées, ne seront comptés 

 que pour un. On se sert d'ailleurs pour cette es- 

 pèce de transaction d'une forme traditionnelle, 

 que voici : L'acheteur dit au vendeur : « Me les 

 vendez- vous pour tant? » et, après réponse af- 

 firmative et engagement de l'acheteur d'en 

 payer le prix , ce dernier ajoute, suivant la te- 

 neur de la formule : " Me garantissez-vous loya- 

 « lement que ces brebis sont saines, selon les 

 « conditions requises pour cette espèce de bétail, 

 « qu'il n'en est aucune de borgne, sourde, ni 

 « de pelée sous le ventre, ou qui provienne de 



« troupeau malade; et que j'en serai bien dù- 

 « ment propriétaire?» Ces formalités accomplies, 

 le troupeau n'est encore considéré comme 

 ayant changé de maître, qu'après le recense- 

 ment; mais elles suffisent, d'après la législation, 

 de contrats pour qu'acheteur ou vendeur puis- 

 sent être judiciairement contraints, le premier à 

 livrer même avant d'avoir reçu le prix; le second, 

 à payer ledit prix. Je vais traiter maintenant 

 des quatre autres parties : de l'alimentation , de 

 la propagation , de l'éducation des jeunes , et de 

 l'état sanitaire. Le premier soin est de bien pour- 

 voir à la nourriture des brebis, autant au dedans 

 qu'au dehors. Les ctables devront être bien si- 

 tuées, à l'abri du vent, et tournées au levant 

 plutôt qu'au midi. Le sol en devra être uni , et 

 de plan incliné , afin d'être facilement balayé et 

 tenu propre; car, dans l'humidité, la laine des 

 brebis s'altère, la corne de leurs pieds se pourrit, et 

 inévitablement les bêtes deviennent galeuses. Le 

 feuillage de leur litière doit être renouvelé au 

 bout de quelques jours, pour leur procurer un 

 coucher plus doux et plus propre : elles n'eu 

 mangent que mieux. Il faut encore séparer du 

 reste par des cloisons les brebis malades, ou 

 prêtes démettre bas : cette précaution n'est guère 

 praticable qu'aux troupeaux qui séjournent dans 

 les fermes. Mais dans les bois et loin des habita- 

 tions on aura soin de se prémunir de claies, filets, et 

 autres ustensiles propres à construire des parcs 

 d'isolement. Le pacage des troupeaux exige des 

 excursions tellement lointaines, qu'il y a quel- 

 quefois plusieurs milles entre les stations d'été 

 et celles d'hiver. Qui le sait mieux que moi? dis- 

 je; car j'ai des troupeaux qui paissent l'hiver 

 eu Apulie, et l'été sur la montagne de Réate. Le 



siim.Itaque qiise id nonliaberent, majores nostri apicas ap- 

 pellabaiit, ac rejiciebant. Esseopoiletcruribus himiilibus, 

 candis observare nt sint in llalia prolixis, in Syria bie- 

 vibus. In piimis videndnm , ut l)oni seminis pecns habeas. 

 Id fere ex dnabns rébus potest aniniadveili, ex forma, 

 et progenie. Ex forma, si arieles sint fronle lana vestili 

 bene, tortis cornibns pronis ad rosdum, ravis ocuiis, 

 lana opeitis aniibus, amplo pectore, scapulis et diinibus 

 lalis, cauda lata et lon^a. Animadvertendum quoque lin- 

 guane nigra, aut varia sit, quod fere qui eam habent, 

 nigros aut varios procieanl agnos. Ex progenie antem ani- 

 madvertitur, si agnos procréant formosos. In emtionibus 

 jure ulimureo, quod iex praescripsit. In eaenimaliiplura, 

 alii pauciora excipiunt. Quidam enim pretio facto in sin- 

 gulas oves, ut agni cliordi duo pro una ove annumeren- 

 tur, et si cui vetustate dentés absunt, item binae prosin- 

 gulisut procédant. De reliquoantiqua fere formula utuntur. 

 Cum emtor dixit : Tanli sunt mi emlœ? et ilie respondit: 

 Sunt, et expromisit numos : emtor stipulatur prisca for- 

 mula sic : lilasce oves, qua de re agitur, sanas recle esse, 

 uti pecusovillum, quod recte sanum est, extra luscam, 

 surdam, minam, (id est, ventre glabro,) neque de pé- 

 core morboso esse, liabereque recte licere, li.xc sic recle 



fier! spondesne? Cum id factumest, tamen grex dominnm 

 non mutavit, nisi si est adnumeratiim. Nec non emptor 

 pote ex emlo vendito illum damnare , si non tradet, quam- 

 vis non solverit numos : ut ille emtorem simili jndicio, 

 si non reddit pretium. De alteris quatuor rébus deinceps 

 dicam, de pastione, faHura, uutricatn, sanitale. Primum 

 providendum, ut totum annum recte pascantur intus, et 

 foris. Stabula idoiieo loco ut sint : ne ventosa : quœ spe- 

 ctent niagis ad orienlem , quam ad meridianum (tempus.) 

 ubi stent, solum oportet esse eruderalum, et proclivum, 

 ut eveni facile possit, ac fieri purum. Non enim solum ea 

 uligo lanam corrumpit ovium, sed etiam ungiiias, ac sca- 

 bras fieri cogit. Cum aliquot dies steterunt, subjicere 

 oporlet virgulta alla, quo mollius requiescant, puriores- 

 que sint. Libentiusenmi ila pascuntur. Faciendum quoque 

 septa sécréta ab aliis, quo incientes secludere possis, item 

 quo corpore aegro. Hœc magis ad villaticos grèges animad- 

 vertenda. Contra illi in saltibus qui pascuntur, et a tectis 

 absunt longe, portant secum crates, aut relia, quibus 

 coliortes in soliludine faciant, cœleraque utensilia. Longe 

 enim et late in diversis locis pasci soient, ut multa millia 

 absint sa^pe bibernae pastiones ab œstivis. Ego vero scio, 

 inquam , MAm mibi grpges in Appulia hibernabanf, qui 



