VARRON. 



tard; ils deviennent indociles , et impropres ;m 

 travail. Chaque année, suivant la pratique adop- 

 tée pour toute espèce de bétail , on fait un triage 

 des bêtes de rebut, que l'on retranche du trou- 

 peau; car elles y tiennent inutilement la place 

 qu'occuperaient des sujets productifs. Lors- 

 qu'une vache a perdu son veau, remplacez-le 

 par une autre dont la mère n'a pas assez de lait 

 pour le nourrir. Aux veaux de six mois on donne 

 du son de froment, de la farine d'orge, de 

 l'herbe bien tendre, et on les fait boire matin et 

 soir. Les précautions sanitaires sont multipliées. 

 J'ai extrait des livres de Magon toutes les pres- 

 criptions qui s'y rapportent, et je les fais lire 

 souvent à mon bouvier. J'ai déjà dit que le rap- 

 port du nombre des taureaux à celui des vaches 

 est de deux pour soixante, et qu'il faut un mâle 

 d'un an et un de deux. Certaines personnes ce- 

 pendant veulent que la proportion soit plus ou 

 moins forte. Notre Atticus, par exemple, n'a que 

 deux taureaux pMir soixante-dix vaches. La 

 force du troupeau varie également. Moi, je suis 

 de l'avis de ceux qui regardent cent têtes comme 

 un nombre suffisant. Atticus et Luciénus, ont 

 des troupeaux de cent vingt têtes chacun. Ainsi 

 parla Vaccius. 



VI. Murrius, qui était revenu avec Luciénus, 

 pendant que Vaccius parlait, dit alors : Moi, je me 

 propose de traiter les ânes ; car je suis de Réate , 

 c'est-à-dire d'un pays d'où viennent les meilleurs 

 et les plus grands. J'y ai fait des sujets que j'ai 

 vendus môme à des Arcadiens. Celui qui veut 

 former un beau troupeau d'ânes doit avant tout 

 prendre les mâles et les femelles à l'âge où l'on 

 peut en tirer lignée le plus longtemps possible. 

 Il les choisira robustes, de belle forme, de bonne 



tailleetde bonne race, c'est-à-dire originaires d'un 

 pays réputé pour cette production. C'est ce qui fait 

 que l'Arcadie est le marché aux ânes pour le Pé- 

 lo[)onnèse, et Réate pourl'Italie; carde ce queles 

 murènes ont si bon goût sur les côtes de Sicile, 

 et les esturgeons sur celles de Rhodes , il ne s'en- 

 suit pas qu'on trouve ces poissons de même qua- 

 lité dans toutes les mers. Il y a deux espèces d'â- 

 nes : les ânes sauvages qu'on appelle onagres, et 

 qui abondent en Phrygie et Lycaonie, et \^s ânes 

 privés, comme ils sont tous en Italie. L'âne sau- 

 vage est propre à la propagation de l'espèce, 

 car sa progéniture s'apprivoise facilement ; tandis 

 que celle d'un âne privé n'est jamais sauvage. 

 Les petits ressemblent toujours à leurs père et 

 mère. Il faut donc bien choisir ceux-ci sous le 

 rapport des formes extérieures. Les conditions de 

 vente et de livraison sont à peu près les mêmes 

 que pour tout autre bétail, et contiennent égale- 

 ment des clauses de garantie sanitaire, et contre 

 toute répétition ultérieure. 



La farine et le son d'orge conviennent parfai- 

 tement aux ânes pour nourriture. Les ânessis doi- 

 vent être couvertes avant le solstice, pour mettre 

 bas au solstice de l'année suivante ; car elles 

 portent une année entière. On fera bien de ne 

 point les faire travailler pendant la durée de la 

 gestation, car la fatigue nuit à leur fruit. Quant 

 au mâle, il faut continuer à l'employer, car pour 

 lui ce sont les intermittences de travail qui sont 

 nuisibles. Pour nourrir les petits, on suit les 

 mêmes règles que pour les poulains. La première 

 année, on les laisse avec leur mère. A partir de 

 la seconde, on ne les en sépare pas sauf, la nuit, 

 ayant toutefois soin de les attacher avec un li- 

 cou un peu lâche, ou quelque lien analogue. La 



f.iintur cum malribus. Castrare non opoi tct aiite hiinalum ; 

 qiiod difliculter, si aliter l'eceris , se recipiiint. Qui autem 

 postea castrantur, duri et inutiles liunl. Item ut in reli- 

 quis gregii)us pecuariis, delectus quotannis habendus, 

 et lejiculic rejiciundae , quod locmn occupant eaïuin quœ 

 ferre possunt fructus. Si quse amisil vitulum , ei supjio- 

 îiereoportet eos, quibus non satis laclis pmebent maires. 

 Scmestribus vitulis objiciunt furfures triticeos , et farinam 

 ordeaceam , et teneram berbam : et ut bibanl mane et 

 vesperi, curant. De sanilate sunt complura, quse ex- 

 scripta de Magonis libris, armentarinm meum creliro ut 

 .-ïliquid légal, euro. Numerusdetauriset vaccis sic hal)en- 

 dus, ut in sexaginta unus sit anniculus, alter biinus. 

 Quidam habent aut minorem, aut majorem numerum 

 [gregum]. Nam apud eum duo tanri in septiiaginta niatri- 

 bus sunt. Numerum gregum abus facit alium. Quidam 

 centenarium modicum putant esse, ul ego. Atlicus cen- 

 tumviginti habet, ut Luciénus. Hœc ille. 



M. At Miurius, qui, dum loquitnr Vaccius, cum Lu- 

 cieno rediisset, Ego, inqnit.de asinis potissimum dicam, 

 quod sum Reatinus, ubi oplimi et maximi fmnt, e quo 

 seminio ego liic procreavi pullos, et ipsis Arcadibus ven- 

 didi aHqnotics. Igitur asinorum gregcm qui facere vult 



bonum,priminii videndiim, ut mares fœminasque bona 

 a'tale sumat, utiqueutquam diulissime fructum ferre 

 possint : firmos, omnil)us parlibus honestos, corpore 

 amplo , seminio bono : ex bis locis, undeoptimi exeunt, 

 quod faciunt Peloponncsii, cum potissimum eos ex Arca- 

 dia emanl; in Italia ex agro Reatino. Non enim si murae- 

 nœ optima» flutaî sunt in Sicilia, ei ellops ad Rbodon, 

 continuo bi pisces in omni mari similes nascuntur. Horum 

 gênera duo. Unum feruni, quos vocant onagros, in Pbry- 

 gia etLycaonia sunt grèges mnlti. Alterum mansuetum, 

 ut simt in Italia omnes. Ad seminationem onagrus ido- 

 neus, quod e fero fit mansuetus facile, et e mansuelo fé- 

 rus nunquam. Quod similes parentum genimlur, eiigen- 

 di et mas et fauiiina , cum dignitate ut sint. In mercando 

 ilem \il ca'terœ pecudes emtionibns, et tradilionibus do- 

 minum mutant, et de sanitate acnoxa solet caveri. Com- 

 mode pascuntur farre, et furfuribus ordeaceis. Admittun- 

 tnr ante solstilium, ul eodem temporc allerius anni pa- 

 riant. Duodecimo enim mense conceptum semenreddunt. 

 Prafgnantes opère levant. Venter enim labore nalionem 

 rc-dditdeleriorem. Marem non dijnngunl ab opère, quod 

 remissione laboris (il detei ior. In pastu eadem fere obser- 

 vant , qu.-e iuequis. Secnndum paitum pidlos anno non 



