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VARRON. 



Plus tard on lui donne pournourriture de la pallie. 

 La nourrice , non plus , ne doit pas être négligée : 

 car il faut qu'elle allaite concurremment son pro- 

 pre poulain. L'âne, élevé de cette manière jusqu'à 

 l'âge de trois ans, peut être employé à saillir les 

 cavales, et ne les dédaignera point, habitué qu'il 

 est de vivre toujours au milieu d'elles. L'employer 

 plus jeune serait le faire vieillir plus tôt; et il ne 

 donnerait que de faibles produits. Au défaut d'â- 

 nes élevés par des cavales, on choisit, pour 

 étalon , le plus grand et le plus fort qu'on peut 

 trouver. Il faut surtout qu'il soit de bonne race, 

 de celle d'Arcadie, par exemple, si l'on s'en rap- 

 porte aux anciens, ou, suivant notre propre ex- 

 périence, de celle de Reate, où l'on vient les cher- 

 cher de trois cents et même de quatre cents mil- 

 les de distance. On achète les ânes absolument 

 comme les chevaux. Ce sont les mêmes stipula- 

 tions et les mêmes garanties. On les nourrit prin- 

 cipalement d'orge et de foin , dont on augmente 

 la mesure quelque temps avant la monte, pour 

 leur donner plus de vigueur. Quant à l'époque où 

 le peroriga devra donner les ânes aux juments, 

 elle est absolument la même pour les étalons des 

 deux espèces. Le mulet ou la mule , produit de 

 l'accouplement , devra être élevé avec soin. Les 

 mulets nés en pays humides et marécageux ont 

 la corne du pied molle ; mais quand on a soin 

 de leur faire passer l'été sur les montagnes, 

 comme c'est la coutume dans le Réate, elle ac- 

 quiert un degré de dureté sans pareille. L'âge et la 

 forme sont à considérer, pour qui veut former 

 un troupeau de mulets. L'âge, afin qu'ils soient 

 de force à porter une charge ; la forme, afin que 

 l'œil trouve plaisir à les contempler. Un couple 

 de mulets attelés peut tirer toute espèce de voi- 



ture. Homme de Réate, continua Murrius en s'a- 

 dressantà moi, je pourrais donner mon opinion 

 comme autorité sur cette matière ; mais vous avez 

 eu vous-même des troupeaux de cavales dans 

 vos domaines, et vous vous êtes fait un revenu 

 des mulets que vous en avez tiré. Le bardeau 

 [hinmis] estle produit d'un chevalet d'une ânesse ; 

 il est moins grand et plus roux que le mulet, 

 ressemble au cheval par les oreilles, et à l'âne 

 par la crinière et la queue. Il est, conJïie le cheval, 

 un au dans le ventre de sa mère ; et c'est aussi 

 aux dents qu'on reconnaît son âge. 



IX. Maintenant, dit Atticus, il ne nous reste 

 plus à parler que des chiens, race intéressante, 

 pour nous autres surtout qui élevons des ani- 

 maux à laine. Le chien est le gardien du bétail 

 en général ; mais il est le défenseur naturel des 

 brebis et des chèvres. Le loup est la sans cesse 

 qui les guette, et nous lui opposons les chiens. 

 Quant aux animaux portant soie, verrats, porcs 

 châtrés et truies, ils tiennent du sanglier, dont la 

 dent est si meurtrière à nos chiens dans les 

 chasses, et ont tous de quoi se défendre. Que di- 

 rai-je ? Un loup ayant un jour paru au milieu d'un 

 troupeau de mulets au pâturage, ceux-ci aussi- 

 tôt, par un mouvement instinctif, formèrent un 

 cercle autour de lui, et le tuèrent à coup de 

 pieds. Quant aux taureaux , ils se serrent croupe 

 contre croupe , présentant au loup les cornes de 

 tous côtés. Pour en revenir à mon sujet, il y a 

 deux espèces de chiens : d'abord les chiens de 

 chasse qui sont dressés pour la bête fauve et le 

 gibier, et les chiens de garde qui sont de la dé- 

 pendance du berger. Je me borne à traiter de 

 ces derniers, en suivant les neuf divisions mé- 

 thodiques que vous avez indiquées pour le ré- 



terea educant eum paleis fœno, ordeo. Matii siippositiciœ 

 qnoqiie inserviunt, quo eqiia ad ministerium lactis cibum 

 pnllo pifcbere possit. Hic ita eductus a trimo, potestad- 

 mitti, Neqiie enim aspernatiir, proplcr consiieludinem 

 equinam. Hune miiiorem si admiseris, et ipse citiiis sene- 

 scit, et qiia; ex eo concipiuntiir fiunt détériora. Qui non 

 habent eum asinum quem supposueruntequœ , et asinum 

 admissarium habere volunt, deasinis quam amplissimum 

 formosissimumque possunt, eligunt. Quique seminio na- 

 tus sit bono, Arcadico, utantiqui dicebant, utnosexperti 

 sumus, Reatino : ubi trecenis ac quadrigcnis millibus ad- 

 missarii aliquot venierunt. Quos emimus item ut equos, 

 stipulamurque in emendo , ac facinius in accipiendo idem , 

 quod dictum est in equis. Hos pascimus pr^eipue fœno 

 atque ordeo, et id ante admissuram largius facimus, ut 

 cibo suffundamus vires ad fœturam. Eodem tenipore, 

 quo equos adducentes, iidemque ut ineant equas perori- 

 gas curamus. Cum peperit equa mulum, autmulam, nu- 

 tricantes eduramus. Hi, si in palustribus locis atque uli- 

 ginosis nati, liabent nngulas molles -. iidem si exacti sunt 

 aestivo tempore in montes, quod fit in agro Reatino, du- 

 rissimis ungulis fumt. In grege miilorum parando spectanda 

 aelas et forma. Allerum , ut vectui'is sul'ferre labores pos- 



sint; allerum ut oculos aspectu delectare queant. Hisce 

 enim binis conjunctis omnia vebicula in viis ducunlur. 

 ïlœc me Reatino auctore probaies, milii inquit , nisi lu 

 ipse domi cquarum grèges baberes, ac mulorum gregcs 

 vendidisses. Hinnus qui appellatur, est ex equo et asina, 

 minor quam mulus corpore, plerumque rubicundior, au- 

 ribus ut equinis, jubam et caudam similein asini. Item in 

 ventre est (ut equii.';) menses duodecùn. Hosce item ut 

 equulos et educunt, cl alunt, et setatem eorum ex denti- 

 bus cognoscunt. 



IX. Relinquitur, inquit Atticus, de quadrupedibus, 

 quod ad canes attinet, maxime ad nos, <iui pecus pasci- 

 mus lanare. Canis enlra ita custos pecoris , nt ejus , quod 

 eo comité indiget ad se defendendum. In quo génère sunt 

 maxime oves, deinde caprœ. Has enim lupus captare so- 

 let, cui opponimus canes defensores. In suillo i)ecore 

 tamen âunt, qure se viudicent, sues, verres, maiales, 

 scrofa^. Prope enim liœc apris, qui in .silvis sa^e denlibus 

 canes occiderunt. Quid dicam de pécore majore? cum 

 sciani mulorum gregem cum pasceretur, eoque veiiisset 

 lupus, ultro mulos circumfluxisse, et ungulis cazdendo 

 eum occidisse? et tauros solere diversos assistere cluni- 

 bus continuatos , et c'ornibus facile p ropulsai e lupos ? quarc 



