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VARRON. 



utiles. Quelques-uns fixent le prix à tant par tête; 

 d'autres introduisent la condition que les petits 

 suivront leur mère; d'autres enfin stipulent que 

 deux petits ne comptent que pour un adulte , de 

 même que deux agneaux pour une brebis. En 

 général on comprend dans le marché tous les 

 chiens qui ont coutume d'être ensemble. La nour- 

 riture du chien a plus de rapport avec la nourri- 

 ture de riiomme qu'avec celle de la brebis, 

 puisqu'on lui donne des os et des restes de table , 

 et non des herbes ou des feuilles. Il faut avoir grand 

 soin de lui donner à manger ; autrement la faim 

 lui fait déserter le troupeau et chercher sa vie 

 ailleurs. Parfois aussi, poussé par le besoin, il 

 pourrait démentir Tancien proverbe, et commen- 

 ter la fable d'Actéon , en tournant ses dents con- 

 tre son maître. On fera bien de leur donner du 

 pain d'orge détrempé dans du lait ; une fois ha- 

 bitués à cette nourriture, ils ne s'éloignent pas 

 facilement. Quand il meurt une brebis, gardez- 

 vous de leur en laisser manger la chair, de peur 

 qu'ils n'y prennent goût, et ne veuillent plus s'en 

 passer ensuite. On donne du bouillon fait avec 

 des os, ou les os eux-mêmes, après les avoir 

 cassés. Ils se fortifient les dents à ronger; et l'a- 

 vidité avec laquelle ils cherchent la moelle leur 

 élargit la gueule , en donnant du jeu à leurs mâ- 

 choires. Habituez-les de bonne heure à prendre 

 leur repas de jour dans les lieux mêmes ou paît 

 le troupeau, et celui du soir dansl'étable. Quant 

 à la propagation de l'espèce, on fait couvrir les 

 chiennes aux premiers jours du printemps. C'est 

 l'époque où elles sont en chaleur [catuliunt). Une 

 chienne, fécondée alors, met bas vers le solstice ; 

 car cette espèce porte ordinairement trois mois. 

 Il faut dans l'intervalle la nourrir de pain d'orge 



de préférence à celui do froment, parce qu'il est 

 plus nourrissant et donne plus de lait. Quant 

 aux petits, il faut tout d'abord choisir dans une 

 portée ceux qu'on veut élever, et jeter les autres . 

 Plus on en ôte à la mère, plus ceux qui restent 

 deviennent forts, le lait étant moins partagé. On 

 leur fait un lit de paille, ou de quelque substance 

 analogue; car, mollement couchés, ils profitent 

 mieux. Les petits chiens commencent à voir clair 

 au bout de vingt jours. On les laisse avec leur 

 mère pendant les deux premiers mois, et peu à 

 peu ils s'en déshabituent d'eux-mêmes. On dresse 

 leschiensen en réunissant plusieurs qu'on excite 

 à se battre ensemble : cet exercice les dégourdit. 

 Mais il ne faut pas le pousser au point de les 

 fatiguer et de les affaiblir. Pour les accoutumer h. 

 l'attache, on commence par un lien léger, en 

 les battant chaque fois qu'ils font mine de le ron- 

 ger, jusqu'à ce qu'ils en perdent l'habitude. Quand 

 il pleut, on garnit leur loge d'herbes et de feuil- 

 lage, afin de les tenir propres et de les préserver 

 du froid. Quelques-uns croient, en les châtrant, 

 leur ôter l'envie de s'éloigner du troupeau. D'au- 

 tres s'abstiennent de cette opération, qui, selon 

 eux, les énerve. Il en est encore qui leur frottent 

 les oreilles et l'entre-deux des ergots avec des 

 amandes piiées dans de l'eau, pour les garantir 

 des mouches, des tiques et des puces, dont la 

 piqûre engendre des ulcères dans ces parties. On 

 empêche les chiens dêtre blessés par les bêtes 

 féroces, au moyen d'une espèce de collier qu'on 

 appelle mellum ; c'est une large zone de cuir bien 

 épais, qui leur entoure le cou. Ou a soin de la 

 hérisser de clous à tête, de la garnir, en des- 

 sous, d'un autre cuir plus douillet, qui recou- 

 vre la tête de ces clous, et empêche le fer d'en- 



bini agniovis. Pleriqiie ut accédant canes, qui consiierimt 

 esse iina. Cibatus canis propior hominis , quam ovis. Pas- 

 citiir enim e culinael ossibiis, non Iieibis aiit frondibus. 

 Diiigenler ut liabeant cibaria providendum. Famés enim 

 bos ad qiiicrendum cibum ducet, si non prasbebitiir, et a 

 pécore abducet. Nisi si (ut quidam putant) etiam illuc 

 pervenerint, proverbinm ut toUant anliquuni : vel etiam 

 ut (Aùôov apeiiant de Actœone, atque indominumafferant 

 dentés. Nec non ila panem ordeaceum danduni , ut non 

 potius eum in lacté des intritum, quod eo consueli cibo 

 uti; a pécore non cito desciscunt. Morticinse ovis non pa- 

 tinntur vesci carne, ne ducti sapore minus se abstineant. 

 Danl etiam jus ex ossibus, etea ipsa ossa contusa. Dentés 

 enim facit lirmiores , et os magis patulum : proi)terea 

 quod vebementius diducuntur malae, acrioiesque (iunt 

 proptor meduUarum saporem. Cibum capere consuescunt 

 interdiu, ubi pascunlur: vesperi, iibi stabulantur. De fœ- 

 tura, principium admittendi faciunt veris piincipio : tune 

 enim dicuntur catuiire , id est , ostendere velle se mari tari. 

 Quae cum admissœ, pariunt circiter solslitio. Prœgnantes 

 enim soient esse ternos menscs. In fœlura dandum potius 

 ordeaceos qnam triticeos panes. Magis enim eo aluntur, et 

 lactis praebent majorem facultatem. In nutricalu secuii- 



dum partnm si pbires sunt, slatim eligere oportet qiios 

 babere velis, reliquos ai)jicere. Quam paucissimos relique- 

 ris, tam optimi in aiendo fiiint propter copiam lactis. 

 Subslernitur eis acus,autquid [item] aliud, quod mol- 

 liore cubili facilius educantur. Catuli diebus xx videre 

 jncipiunt. Duobusmensibus primisa partu non dijunguntur 

 a matre, sed minutatim desuelinnt. Educunt eos pliires 

 in unum locum et irritant ad pugnandum , quo fiant acrio- 

 res, neque defatigari patiuntiu-, quo (iaul segniores. Con- 

 sue quoque faciunt ut alligari possint, primum levibus 

 vinclis : quae si abrodere conantur, ne id consuescant fa- 

 cere, verberibus eos deterrere soient. Piuviis diebus cu- 

 bilia snbsternenda fronde aut pabulo, duabus de causis, 

 ut ne oblinantiir, aut perfrigescant. Quidam eos castrant, 

 quod eo minus putant relinquere gregem. Quidam non 

 faciunt, quod eos credunt minus acres fieri. Quidam nuci- 

 bus graecis in aqua Iritis perungunt aures, et inter digi- 

 tos ; quod muscse, et ricini , et pulices soleanl (si iioc un- 

 guine non sis usus) ea exulcerare. Ne vulnerenlur a bestiis , 

 imponuntur liis collaria, quae vocantur niellum, id est 

 cingulum circum collura ex corio firmo cum clavulis ca- 

 pitatis,quai intra capita insuitur pellis mollis, ne noceal 

 collo duritia ferri. Quod si lupus, aliusve quis bis viilne- 



