VARROiX. 



n'avaient dans leurs villas que deux places ré- 

 servéesàla volaille {aviaria),et consistant, l'une, 

 eu une cour basse, où ils nourrissaient les poules, 

 dont les œufs et les poulets étaient tout le produit. 

 L'autre est une tourelle servant de colombier, et 

 située dans la partie supérieure du bâtiment. On a 

 changé ce nom A'aviaria, et nous avons au- 

 jourd'hui des ornitho7ies (volières), création de 

 la sensualité moderne , dont la construction oc- 

 cupe plus de place que toute une villa d'autre- 

 fois. On en peut dire autant des garennes. Celle 

 de votre père , Axius, n'a jamais pour hôtes que 

 des lièvres. On ne voyait point alors de ces im- 

 menses emplacements où l'on enferme de murs 

 plusieurs /«/<7e m de terre, pour entretenir une 

 multitude de sangliers et de chevreuils. Alors 

 se tournant vers moi : Lorsque M. Pison, dit- 

 il , vous vendit son fonds de Tusculanum , com- 

 bien y avait-il de sangliers dans le parc ? Alors, 

 je vous le demande, connaissait-on d'autres vi- 

 viers que des viviers d'eau douce, et d'autres 

 poissons que des chiens de mer et des mulets ? 

 Aujourd'hui il n'y a pas un Rhinton qui ne dise 

 que, pour ne nourrir que cette sorte de poissons, 

 autant vaudrait un étang rempli de grenouilles. 

 Philippe se trouvant un jour à Casinum, Ummi- 

 dius , son hôte , lui servit un beau loup marin 

 péché dans votre rivière, Varron. A peine Phi- 

 lippe en eut-il goûté, qu'il le cracha en s'écriant : 

 Je veux mourir, si je n'ai pas cru que c'était du 

 poisson. Vous voyez , dis-je , comme le luxe de 

 notre siècle a étendu les garennes et prolongé les 

 viviers jusqu'à la mer, en y faisant entrer en 

 masse les poissons marins. N'est-ce point de ces 



derniers que Sergius et Licinius ont tiré l'un 

 son nom d'Orata, et l'autre celui de Muréna? 

 Qui ne connaît les fameux viviers des Philippes, 

 des Hortensius et des Lucullus? Eh bien, reprit 

 Mérula , dites-moi maintenant, Axius , de quelle 

 époque je dois prendre mon sujet. 



IV. Pour moi, répondit Axius, j'ai toujours 

 aimé, comme dit le ph'overbe, à me tenir au 

 camp derrière' les prhicipia (quartier général). 

 Oommeucez donc par le siècle présent; j'aime 

 mieux cela que devons voir remonter au temps 

 passé; car, après tout, les paons rapportent 

 plus que les poules. Je ne vous cacherai même pas 

 mon désir de vousentendreparler en premier lieu 

 des volières (orniihones) : les grives ont donné 

 bien du prix à ce nom, et les soixante millesesterces 

 que ces oiseaux rapportent à Fircellina m'ont com- 

 muniqué une étrange démangeaison d'en pos- 

 séder aussi. Eh bien donc, reprit Mérula, il y 

 a deux espèces de volières: l'une d'agrément, 

 comme celle de notre ami Varron à Casinum , et 

 qui a trouvé beaucoup d'admirateurs; l'autre de 

 rapport , et dont on fait commerce. On consacre 

 à Rome des enclos fermés de murs à ce genre de 

 spéculation; on les loue même à la campagne, 

 notamment dans le payssabin, naturellement 

 très-fréquenté pour les grives. Lucullus a ima- 

 giné de se donner une volière à deux fins. Il a 

 fait construire à cet effet , dans l'intérieur de la 

 sienne à Tusculum, une espèce de salle à manger, 

 où il pouvait prendre le plaisir delà bonne chère, 

 et jouir doublement du spectacle de ses grives, 

 ici rôties et étalées sur un plat , là voltigeant pri- 

 sonnières autour des fenêtres : combinaison assez 



viilatico usse tecto. Teiiiœ piscinœ dulces fieii cœptœ , et 

 e lluminibus captos lecepere ad se pisces. Omnibus tribus 

 bis generibus sunt bini gradus : supeiiores, quos fruga- 

 litas antiqua; infeiiores, quos luxuiia posteiior adjecit. 

 Piimus enim ille gradus antiquus majorum nostrum erat , 

 in quo essent aviaria, duo duutaxat : in piano cobors, in 

 qua pascebantur gailinœ , el earum IVuctus erant ova et 

 putli. Aller sublimis , in quo erant columbae in turribus, 

 aut sunima villa. Contra , nunc aviaria sunt noniine mu- 

 talo , quod voeantur ornitliones, qu.ne palatum suave do- 

 mini paravit, uttecta majora babeant, quam tum babe- 

 bant tolas villas, in quibus slabulentur turdi ac pavones. 

 Sic in secunda parti ac leporario pater luus , Axi, prœter- 

 quam Icpusculum e venalione vidil nunquam. Neque enim 

 erat magnum id septum, quod nunc, ut babeant multos 

 apros ac capreas, complura jugera maceriis concludunt. 

 Non tum, inquit mibi, cum emisti funduni Tusculanum 

 ;•. iM. Pisoue, in leporario apri fuerunt muUi? In tertia 

 parti quis liabebat piscinam, nisi dulcem , et in ea dunta- 

 xat squalos ac mugiles pisces? Quis contra nunc Rbinton 

 non dicit sua uihil intéresse , ulruiu iis piscibus slagnum 

 babeal plénum an ranis? Non Pliilippus cum ad Ummi- 

 dium hospitem Casini diverlisset , et ci e luo llumine lu- 

 pum pisceui foimosum apposuissct, atque ille gustasset 



et expuisset, dixit : Peream, ni piscem putavi esse? Sic 

 uostra anas, ?»92«am, luxuria propagavit leporana,ac 

 piscinas protulit ad mare, cl in eas pelàgios grèges pis- 

 cium revocavit. Non propler bos appellati Sergius Orata, 

 et Licinius Murena? Quis enim propler nobililatem igno- 

 rât piscinas Pbilippi,Horlensii, LucuUorum? Quareunde 

 velis me incipere, Axi, die. 



IV. nie: Egovero, inqu'd, (ut aiunt) posl principia in 

 caslris, id est, ab bis potius temporibus, quam superio- 

 ribus : quod ex pavonibus fructus capiuntur majores , 

 quame gallinis. Atque adeo nondissimulabo, quod volo, 

 de orniliione primum, quod lucri fecerunl boc nomen 

 turdi; sexaginla enim niillla Fircellina excande me fece- 

 runl cupidilate. Mérula ; Duo sunl, inquit, ornilbonis gê- 

 nera : unum deleclationis causa, ul Varro hic fecit nosler 

 sub Casino , quod amalores invenit multos : alterum fruc- 

 tus causa, quo génère macellarii el in urbe quidam ha- 

 benl locaclausa, el rure maxime conducta in Sabinis, 

 quod ibi propter agri naluram fréquentes apparent tui-di. 

 Ex bis lertii generis voluit esse Lucullus conjunclum 

 aviarium, quod fecil in Tusculano , ut in eodem leclo or- 

 nilbonis inclusum Iriclinium baberet, ubi délicate coîni- 

 tarel, el alios videret in mazonomo positos coctos, alios 

 volitare circum feneslras caplos. Quod inutile invenerunt. 



