VARRON. 



dre , il faut étendre dans leurs nids de la paille , 

 qu'on enlève lorsqu'elles commencent à couver, 

 pour en remettre de nouvelle; car la vieille 

 paille engendre des puces , et d'autres vermines 

 qui tourmentent et inquiètent les poules; ce qui 

 fait que les œufs sont couvés inégalement, ou 

 même se gâtent. On prétend qu'il ne faut pas 

 donner à une poule plus de vingt-cinq œufs à 

 couver, lors même qu'elle est assez féconde pour 

 en pondre davantage. L'époque la plus favora- 

 ble à l'incubation est depuis l'équinoxedu prin- 

 temps jusqu'à celui d'automne. On ne fera donc 

 point couver les œufs pondus avant ou après 

 cette époque, non plus que ceux qui proviennent 

 de poules pondant pour la première fois. En 

 général on choisira pour couver de vieilles pou- 

 les plutôt que des jeunes, et, de préférence, 

 celles qui n'ont ni le bec ni les ongles pointus; 

 les autres sont plus propres à pondre qu'à cou- 

 ver. L'âge le plus convenable est celui d'un an 

 ou deux. Si l'on fait couver à une poule, des œufs 

 de paon, il faut laisser passer dix jours avant 

 d'ajouter des œufs de poule afin que tous puis- 

 sent éclore en même temps; car on a des poulets 

 au bout de vingt jours , tandis qu'il en faut trente 

 pour obtenir des paonneaux. On tient les poules 

 qui couvent renfermées nuit et jour ; ce n'est que 

 le soir et le matin qu'on les laisse sortir un ins- 

 tant, pour leur donner leur nourriture. Le gar- 

 dien doit de temps à autre visiter les nids et re- 

 tourner les œufs, pour que la chaleur puisse les 

 pénétrer de toutes parts. Pour s'assurer si un œuf 

 est plein ou vide, on le plonge dans l'eau. S'il 

 est vide, il surnage ; s'il est plein, il va à fond. 

 Ceux qui secouent les œufs dans ce but ont tort; 

 car ils risquent de brouiller le germe, qui est le 



principe de vie. On dit encore qu'un signe cer- 

 tain qu'un œuf est vide est sa transparence lors- 

 qu'on l'interpose à la lumière. Pour conserver les 

 œufs, on les frotte avec du sel égrugé, ou bien 

 on les trempe danl la saumure pendant trois oiii 

 quatre heures ; puis on les met , après les avoir 

 bien essuyés, dans du son ou de la paille. Les 

 œufs ne doivent être couvés qu'en nombre im- 

 pair. Le gardien du poulailler peut, dès le qua- 

 trième jour de l'incubation , connaître les œufs 

 qui ont été fécondés ou non : il suffit de les tenir 

 devant le jour. Il jette alors ceux qui ne mon- 

 trent aucun changement, pour en mettre d'au- 

 tres à leur place. 



11 faut tirer de chaque nid les poulets à me- 

 sure qu'ils naissent, et les donner à élever à une 

 mère qui n'en aura pas beaucoup. S'il reste 

 moins d'œufs que de poussins éclos , il faudra re- 

 tirer les premiers pour les donner à d'autres 

 poules qui n'en ont pas encore d'éclos, en obser- 

 vant toutefois de ne jamais laisser à une poule 

 plus de trente poussins à conduire. Dans les 15 

 premiers jours on donne aux poulets tous les 

 jours de la farine d'orge bien détrempée dans 

 l'eau et mêlée avec de la graine de cresson. De 

 cette manière on n'aura pas à craindre que l'orge 

 ne se gonfie dans l'estomac des poulets. On 

 placera cette nourriture sur de la poussière , et 

 non sur la terre sèche et dure, qui blesserait leur 

 bec délicat. Ne leur donnez point d'eau dans les 

 premiers jours. Quand la queue commence à 

 leur pousser, il faut enlever souvent de la tête et 

 du cou la vermine qui les ferait dépérir. On brû- 

 lera autour du poulailler de la corne de cerf, 

 pour en écarter les serpents, dont l'odeur seule 

 suffit pour faire périr les poulets. H faut les 



qua curalor habitet, ila ut in paiielibiis ciicuii) omni 

 posila sint ciibilia gallinanim, aiit exscnlpta, aut afficta 

 firmiter. Motus enim cuni incubant nocct. In cubilibus , 

 cum paitnrient, acus substernendum. Cum popcrerunt, 

 tollere substramen , et recens aliud subjicere, quod puli- 

 ces et cœtera nasci soient, quae gallinam conquiescere non 

 patiuntur ; ob quam rem ova aut inœquabiliter mafure- 

 scunt, aut consenescunt. Qua? velis incnbet, negant plus 

 XXV oportere ova incubare , quamvis propter fœcundita- 

 lem pepererit pluia. Optimum esse pailum a-quinoctio 

 veino, ad aulumnale. Itaque quœ ante autpostnata sunt, 

 et etiam prima eo tempore, non supponenda : et ea quae 

 subjicias potius vetulis, quam pullastris, et quœ rostra 

 aut ungues non habeant acutos , quae debent polius in con- 

 cipiendo occupatae esse, quam incubando. Ai)posilissimœ 

 ad partum sunt anniculaî, aut biniae. Si ova gallinis pa- 

 vonina subjicies, cum jam decem dies pavonina fovere 

 cœpit, tum deniqne gallinacea subjicere, ut unaexcudant. 

 Gallinaceis enim pullis bis déni dies opus sunt,pavoninis 

 ter déni. Eas includere oportet, ut diem et noctem incu- 

 bent, praîter quam mane et vespere, dum cibus ac polio 

 eis datur. Curator oporiel circumeat diebus interpositis 

 aliquot, ac vertat ova, uti a^quabiliter concalefiant. Ova 

 plenasint, alque utilia, necne? animadverli aiuntpossc, 



si demisnris in aquam. Quod inane, natat; plénum, desi- 

 dil. Qui, ut Iiocinleiliganl, concutiant, errare, quod in 

 eis vitales venas confundant. In iisdem aiunt, cum ad 

 lumen sustuleris, quod perhiceat, id esse ob inane. Qui 

 liscc voluntdiutins servare, perfricant sale minuto, aut 

 muria, 1res aut quatuor boras; eaque ablnta condunt in 

 furfures, aut acus. In supponendo ova observant, ut sint 

 numéro imparia. Ova, qua; incubantur, babeantne semen 

 puUi, curator quatriduo, postquam incubari cœpit, in- 

 telligere potest , si contra lumen tenuit,et purum nnius- 

 modiesse animadvertit, pulant ejiciendum, et aliud sub- 

 jiciendum. Excusos pullos subducendum ex singulis ni- 

 dis, et subjiciendum ei, quse babeat paucos. Ab eaque, 

 si reliqiia sint ova pauciora , toUenda, et subjicienda aliis, 

 quœ nondum excuderunl, et minus babent xxx pnllos. 

 Hoc enim gregeni majorem non faciendum. Objiciendum 

 pullis diebus xv primis mane subjecto pnlvere (ne rostris 

 noceat terra dura) polentam mixtam cum naslurtii semine, 

 et aqua aliquanto anle fada intrila , ne tum denique in 

 eorum corpore turgescat. Aqua prolubendum. Quando de 

 clunibus cœperint liabere pinnas, e capite et e collo eo- 

 rum crebro eligendi pedes. Sa;pe enim propter eos conse- 

 nescunt. Circum caveas eorum incendendum cornnm cer- 

 vinum, ne quae serpens accédât : quarum besliarum ex 



