VARRON. 



Si l'on s'aperçoit que l'excès de nourriture les 

 rebute, il faut en diminuer la quantité de jour en 

 jour jusqu'au dixième , suivaut la progression 

 que l'on a observée eu l'augmentant , de sorte 

 que la ration soit égale le vingtième jour et le 

 premier. Les pigeons raraierb s'engraissent de 

 la même manière que les poules. 



X. Passez à présent, dit Axius , à ces hôtes de 

 villa, que vous autres Philhellenes appelez am- 

 phibies (àacpiêia), espèces auxquelles la terre ne 

 suffit pas , et dont l'entretien exige encore de ces 

 bassins pleins d'eau (;(rivoSo(7y.£tov), ainsi nommés 

 quand vous y élevez spécialement des oies. 

 Scipion Métellus et M. Séius ont quantité d'élè- 

 ves de cette dernière espèce. Mérula reprit : 

 Quand Séius a formé ses troupeaux d'oies, 

 il a porté ses soins sur les cinq points princi- 

 paux dont j'ai parlé en traitant des poules : at- 

 tention à bien choisir, multiplication de l'espèce, 

 ponte, naissance des petits, et engraissement. 

 L'esclave qui les achetait avait ordre de n'en 

 prendre que de grande taille et de plumage blanc ; 

 car leur progéniture est presque toujours à leur 

 ressemblance. C'est qu'il y a une autre espèce 

 qu'on appelle oies sauvages , au plumage bigarré , 

 qui n'aime point à se joindre aux oies domesti- 

 ques et s'apprivoise difficilement. L'époque la 

 plus favorable à l'accouplement est celle du sols- 

 tice d'hiver. Les oies pourront alors pondre et 

 couver depuis les calendes de mars jusqu'au 

 solstice. Ces oiseaux s'accouplent ordinairement 

 dans l'eau ;et, l'acte consommé, ils plongent dans 

 la rivière ou le bassin. Ils ne font pas plus de 

 trois pontes par an. On disposera pour chaque oie 

 une cabane de deux pieds et demi de tour, où la 

 femelle puisse déposer ses œufs ; et on y éten- 

 dra de la paille pour litière. On marque les 



œufs de manière à les reconnaître, car une oie 

 ne fait éclore que les siens. On lui eu donno 

 ordinairement neuf ou onze à couver; jamais 

 plus de quinze, ni moins de sept. Elle couve 

 trente jours si la température est froide , et vingt- 

 cinq quand le temps est doux. Lorsque les oi- 

 sons sont éclos, on les laisse les cinq premiers 

 jours avec leur mère. Il faut ensuite, si le temps 

 est beau, les conduire tous les jours à la prairie, 

 au maraisouaux bassins. On leur dispose des cel- 

 lules au-dessous ou au-dessus du sol, lesquelles 

 n'en doivent pas contenir plus de vingt. Il faut 

 en exclure soigneusement toute humidité, et ta- 

 pisser le sol de paille ou de quelque chose d'a- 

 nalogue. On doit également veiller avec soin à 

 ce qu'aucun animal nuisible, tel que la belette, 

 ne puisse y pénétrer. On fera paître les oies dans 

 des lieux humides où l'on sème exprès des herbes 

 à graines, celle notamment qu'on appelle seris, 

 qui reverdit par le seul contact de l'eau , quelque 

 desséchée qu'elle puisse être. Il ne faut pas leur 

 laisser paître cette herbe à la tige; on l'arrache 

 pour la leur offrir. Sans cette précaution, il est à 

 craindre qu'ils ne détruisent le plant sous leurs 

 pieds, ou qu'ils ne crèvent à force d'en manger. 

 En effet, ces oiseaux sont tellement gloutons, que 

 si l'on ne modère pas leur avidité , ils font des 

 efforts à se tordre le cou pour déraciner quelque 

 plante. Cette partie, ainsi que la tête, est chez 

 eux le côté faible. A défaut de cette herbe, on 

 leur donnera de l'orge ou toute autre espèce de 

 grains. On peut aussi, suivant la saison, les 

 nourrir de toute espèce de fourrage, avec les 

 mêmes précautions que j'ai indiquées pour la 

 seris. Lorsqu'ils couvent, ou met devant eux de 

 l'orge broyée dans de l'eau. Quant à leurs petits, 

 on les nourrira les deux premiers jours avec de 



decera primis processit, in posterioribus ut diminuant ea- 

 dem ratione , ut vigesiuius dles et piimus sit par. Eodem 

 modo palumbes farciunt, ac redcUmt pingues. 



X. Transi , inquit Axius , nunc in illud genus, quod vos 

 philograeci vocatis àjAcpîpiov , quod non est ulla villa ac 

 terra contentum, sed requirit piscinas, in qulbus ubi 

 anseres aluntur, nomlne yr^w'^oav.sXov appellatis. Horum 

 grèges Scipio Métellus , et M. Sejus babent magnos ali- 

 quot. Merula : Sejus, inquit, ita grèges comparavit an- 

 serum,ut bosquinquegradus observaret, quos in gallinis 

 dixi. Hi sunt de génère , de fœtura, de ovis, de pullis, 

 de sagina. Primumjubebat servum in legemlo obseivare, 

 ut essent ampli et albi : quod plerumque pullos similes 

 sui faciunt. Est enim alterum genus varium , quod ferum 

 vocatur , nec cum ils libenter congregatur nec œque fit 

 mansuetum. Anseribus ad admiltendum tempus est ap- 

 tissimum a bruma : ad pariendum et incubandum a kal. 

 Martii usque ad solstitium. Saliunt fere in aqua , dein 

 merguntur in flumine aut piscina. Singulœ non plus quam 

 ter in anno pariunt. Singulis ubi pariant , faciundum ba- 

 las quadratas circum binos pedes , et semipedem eas sub- 

 sternendum palea. Notandum earum ova aliquo signe, 



quod aliéna non excudunt. Ad incubandum supponunt 

 plerumque ix aut xi -. qui boc minus , vu : qui boc plus, 

 XV. Incubât tempestatibus dies xxx, lepidioribus xxv. 

 Cum excudit , quinque diebus primis paliuntur esse cum 

 matre. Deinde quotidie screnuni cum est, producuntin 

 prata, item piscinas, aut paludes : iisque faciunt baras su- 

 pra terram aut subtus, in quas non inducant plus vicenos 

 pullos. Easque cellas provident, ne babeant in solo bumo- 

 rem, et ut molle babeant substramen e palea, aliave qua 

 re,neve qua eo accedere possint mustelœ, ali.-eve bestiae, 

 quœ noceaut. Anseres pascunt in bumidis locis, ubi pa> 

 bulum serunt , quod aliquem fructum ferat seruidque bis 

 berbam , quœ vocatur seris , quod ea aqua tacta etiam 

 cum est arida , fit viridis. Folia ejus decerpentes dant , ne 

 si eo inegerint ubi nascitur, aut obterendo perdant, 

 aut ipsi cruditalepereant. Voraces enim sunt natura. Quo 

 temperandum iis, qui propter cupiditalem s.Tepe in pas- 

 cendo, si radicem prenderunt, quam educere velint e 

 terra, abrumpunt collum. Perimbecillum enim id, ut 

 caput molle. Si bœc berba non est, dandum ordeum, 

 aut frumeutum aliud. Cum est tempus farraginis, dan- 

 dum ut in seri dixi. Cum incubant, ordeum iis inlriluin 



