DE L'AGRICULTURE, LÎV. III, 



se rassembler au son du cor, à heure fixe, pour 

 prendre leur nourriture; tandis que d'un tertre 

 réservé aux exercices gymnastiques, on jetait 

 aux UDS du gland et aux autres de la vesce , ou 

 quelqu'autre semblable pâture. Quant à cette 

 scène, répondit Axius, j'en ai vu la représenta- 

 tion chez Q. Hortensius, et sur une bien plus 

 grande échelle. Il a sur le territoire de Laurente 

 un bois de plus de cinquante arpents, entouré 

 de murailles qu'il appelle non pas son lepora- 

 riinn , mais son Or,pioTpo-^£ïov. Au milieu du bois 

 est une espèce d'élévation, où l'on avait disposé 

 trois lits, et où l'on nous servit à souper. Quin- 

 tus fit venir Orphée, qui arrive en robe longue 

 la cithare à la main , et qui , sur l'ordre qu'il en 

 reçoit, se met à sonner d'une trompette. Au pre- 

 mier son de l'instrument nous nous voyons en- 

 tourés d'une multitude de cerfs, de sangliers et 

 autres bêtes fauves; si bien que le spectacle ne 

 nous parut pas au-dessous des chasses sans bètes 

 féroces, dont les édiles nous donnent quelquefois 

 le plaisir au grand cirque. 



XIV. Apostrophant alors Mérula : Appius, dit- 

 il , vous a bien facilité votre rô!e. Ce qui concerne 

 la chasse, et c'était le second acte, vient d'être 

 expédié en un tour de main. Quant aux escar- 

 gots et aux loirs, je vous en tiens quitte; et ce 

 n'était pas une affaire. La chose est pourtant 

 moins simple que vous ne semblez le croire, 

 mon cher Axius , reprit Appius. Encore faut-il 

 aux escargots un lieu qui leur convienne ; et pour 

 cela il le faut en plein air, et entouré d'eau de 

 toutes parts; sinon vous risquez de courir après 

 les petits, et même après les gros que vous aurez 

 mis là pour y multiplier. L'eau vous tient lieu de 

 fugitivarius si le soleil n'y donne pas trop, et 

 si la rosée y abonde : c'est ce qu'on peut trou- 



nlre ad pal)iiliim, cuiii e superiore loco e palœstra apiis 

 effuiKleietur glans, capreis vicia autquid aliud. Ego vero, 

 inquit tlle , apiid Q. Ilortensium cuni in agro Laiirenti 

 essem, ibi istuc magis xpaYf-tw; fieii vidi. Nam silva erat 

 (ut dicebat) supra quinquaginfa jugerum maceria sopla, 

 quodnon leporariuni sed ôïîptoTpocpôTov appellalwt. Ibi erat 

 locus excelsus, ubi tricliiiio posito cœnabamus. QuiiiUis 

 Orpbea vocari jussit. Qui cum eo venisset cum stola et ci- 

 tbara, et cantare esset jussus,bucclnaminflavit, ubitanta 

 circumfluxit nos cervorum , aprorum etca-terarum quadru- 

 pedum multitudo , ut non minus formosum milii visum 

 sit speclaculum , quam in circo maxinio scdilium sine Afii- 

 canis bestiis cum fiunt venationes. 



XIV. Axius : Tuas partes (inquit) sublevavit Appius, 

 Merula noster. Quod ad venationem pertinet , breviler 

 secundus transactus est actus. ?îec de cocleis , ac gliribus 

 quœro, quod reliquum est. Neque enim magnum emolu- 

 mentum esse potest. Non istuc tam simplex est , inquit Ap- 

 pius, quam tu pulas, o Axi noster. Nam et idoneus sub 

 dio sumendus locus cocleariis, quem circum totum aqua 

 claudas, nequasibiposuerisadpartum, nonliberosearum, 

 sed ipsas quseras. Aqua, inquam, finiendae, ne fugilivarius 

 Bit parandus. Locus is meîior, quem et non coquit sol , et 



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ver de mieux à défaut de rosée naturelle, incon- 

 vénient propre aux lieux trop exposés; ou si le 

 lieu, même couvert, est dépourvu de ces ro- 

 chers ou tertres dont Teau baigne le pied, alors il 

 faut produire artificiellement la rosée ; et voici 

 par quel procédé. Au moyen d'un tuyau qui se 

 termine par un certain nombre de petits mame- 

 lons, on lance avec force de l'eau, qui, retombant 

 sur une pierre, rejaillit en gouttes de tous côtés. 

 L'escargot vit de peu, et l'on est dispensé de 

 pourvoir à sa nourriture; il la trouve lui-même 

 en rampant sur la terre, ou sur les parois des ro- 

 chers, à moins que quelque ruisseau interposé 

 ne lui fasse obstacle. On en voit étalés dans les 

 marchés, vivre assez longtemps de leur propre 

 substance. Il suffit de leur jeter de temps à au- 

 tre quelques feuilles de laurier avec un peu de 

 son. Les cuisiniers, en les préparant, ne savent 

 pas toujours s'ils sont morts ou en vie. Il y a 

 plusieurs espèces d'escargots : l'espèce petite et 

 blanchâtre qui vient dcRéate, la grosse que nous 

 tirons de l'Jllyrie, et la moyenne qui nous est 

 apportée d'Afrique. Ce n'est pas que cette diffé- 

 rence de grosseur tienne précisément aux pays : 

 l'Afrique, par exemple, nous envoie des escargots 

 que nous nommons .so///a/?œ, et qui sont si gros 

 que leur coquille peut contenir jusqu'à quatre- 

 vingts quadrmites de liquide. Et les provenances 

 de deux autres pays offrent aussi respectivement 

 desdimcnsionsexceptionnelles. Ces animaux pon- 

 dent une prodigieuse quantité d'œufs très-petits, 

 et dont la coque, très-tendre dans l'origine, s'en- 

 durcit avec le temps. Ils les déposent dans des 

 monceaux de terre en forme d'îlots, dans lesquels 

 ils ouvrent un large passage à l'air. Pour les en- 

 graisser, ou les enferme dans un pot déterre percé 

 de plusieurs trous, que l'on frotte à fintérieur de 



tangit ros. Qui si naturalis non est (ut fere non sunt in 

 aprico loco) neque habeas in opaco, ut facias, ut sunt sub 

 rupibus ac montibus , quorum ailuant radiées lacus ac 

 lluvii, manu facere oportet roscidum. Qui fit, si eduxeris 

 fislulam, et in eam mammillas imposueiis tenues, quaî 

 éructent aquam , ila ut in aiiquem lapidem incidat ac late 

 dissipetur. Parvus iis cibus opus est, et is sine ministra- 

 tore. Et liunc, dumperpit,non solum in area reperit, 

 sed etiam sirivus non probibet, in parieles stantes inve- 

 nit. Denique ipsiC ex se ruminantes ad propolam vitam 

 din producunt, cum ad eam rem pauca laurea foiia inter- 

 jiciant, et aspergant furfures non multos. Itaque cocus 

 bas vivas an mortuas coquat, plcrumque nescit. Gênera 

 cflclearumsunt plura, ut minutie aibula?, quae afferuntur 

 e Reatino, et maximae, quœ de Illyrico apportantur, el mé- 

 diocres, qu8e ex Africa afferuntur. Non quo non in bis 

 regionibus quibusdam locis eœ magnitudinibus quœdam 

 sint disparités : nam et vaide amplœ sunt ex Africa, quae 

 vocantur solitanae, ita utearum calices quadrantes octo- 

 ginta capere possint, et sic in aliis regionibus eœdem in- 

 ter se collatse et minores sunt , ac majores. Hœ in fœtura 

 pariunt innumerabilia. Earum semen minulum ac testa 

 molli, diuturnitate obdurescit. Magnis insulis in areis 



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