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farine délayée dans du vin cuit, jusqu'à l'éduclion 

 des deux tiers. Les trous sont là pour laisser 

 pénétrer l'air. Ou voit que cette espèce a la vie 

 dure. 



XV. L'enceinte où l'on élève des loirs ne 

 ressemble en rien à celle qui est réservée aux 

 escargots , puisqu'au lieu d'eau ce sont des mu- 

 railles qui l'environnent. Ces murailles doivent 

 être de pierre lisse ou bien crépies en dedans , 

 pour que les loirs ne puissent trouver jour à s'é- 

 chapper. On plantera dans cette enceinte de 

 jeunes chênes qui portent du gland; et quand il 

 ne s'en trouve point sur les arbres , il faudra en 

 jeter aux loirs, ainsi que des châtaignes , pour 

 leur servir de nourriture. Il y sera pratiqué des 

 trous assez larges pour qu'ils puissent y faire 

 leurs petits. Ne leur prodiguez pas l'eau. Les 

 loirs boivent peu, et ils aiment être à sec. On les 

 engraisse dans des vaisseaux tels qu'on en voit 

 dans beaucoup de fermes, et qui ne ressem- 

 blent point aux vaisseaux ordinaires. Les potiers 

 qui les fabriquent ont soin d'y pratiquer sur les 

 côtés des rainures et un enfoncement servant h 

 passer à ces animaux la nourriture qui leur 

 convient, et qui consiste en glands, noix ou 

 châtaignes; on pose par-dessus un couvercle , et 

 privés de jour, ces loirs engraissent prompte- 

 ment. 



XVL II ne nous reste plus à traiter que le 

 troisième acte de la basse-cour , c'est-à-dire les 

 viviers. Comment, le troisième? s'écria Axius; 

 parce que, dans votre jeunesse, vous vous êtes 

 habitué, par motif d'économie, à vous passer de vin 

 au miel, est-ce une raison pour que nous soyons 

 privés de miel aussi, nous autres? Le fait est 

 vrai, dit Appius. Mes parents m'avaient laissé 

 sans fortune, avec la charge de deux frères et de 



deux sœurs. J'ai marié sans dot l'une de mes 

 sœursàLucullus, qui m'a depuis institué son 

 héritier. Ce n'est qu'alors que j'ai moi-même 

 commencé à boire du vin au miel; mais, à ma 

 table , il y en a toujours eu pour mes convives. 

 A cela près , il appartient à moi, bien plus qu'à 

 vous, de connaître à fond les habitudes de cette 

 race ailée, à qui la nature a si singulièrement dé- 

 parti le don d'industrie. J'ai plus que vous étu- 

 dié son merveilleux instinct; et je vais le prou- 

 ver. Écoutez-moi. Je laisse à Mérula le soin 

 d'exposer, avec cette méthode dont il vient de 

 nous donner des preuves, les pratiques observées 

 partons les mélituryes (gens qui font du miel). 

 Les abeilles sont engendrées par d'autres abeil- 

 les, ou naissent spontanément du corps d'un 

 bœuf en putréfaction. C'est ce qui a fait dire à 

 Archélaiis, dans une de ses épigrammes , « que 

 les mouches à miel sont la génération ailée d'un 

 bœuf mort. » Le même auteur dit encore que les 

 guêpes sont engendrées par des chevaux, et les 

 abeilles par des veaux. Les abeilles ne vivent 

 point solitaires comme les aigles. A l'exemple de 

 l'homme, elles aiment à se réunir. Les geais en 

 font autant, mais non dans le même but. Les 

 abeilles s'associent pour travailler, pour édi- 

 fier; chez les geais, rien de semblable. On ne 

 voit point chez eux ces combinaisons d'intelli- 

 gence , cette adresse d'exécution qui se remar- 

 quent dans les constructions des abeilles, et dans 

 leur prévoyance à remplir leurs magasins. Il y a 

 pour les abeilles trois ordres d'occupation : la sub- 

 sistance, l'édification , et le grand œuvre. Autres 

 soins demandent la préparation du repas et celle 

 de la cire , celle de la cire etcelle du miel, la con-r 

 fection du miel et celle de l'alvéole. Chaque ceK 

 Iule d'un rayon a six angles, ce qui fait autant de 



factis, magnum bolum defeiunt aeiis. Has quoque sagi- 

 nare soient ita, ut ollam cum foraminibiis incrustent sapa 

 et fane, ubi pascantur; quœ foramina habcat, ut intiaie 

 aer possit. Vivax enim lia-c natura. 



XV. Glirarium autem dissiniili ratlone babetur, quod 

 non aqua , sed maceria locus sepitur. Tota levi lapide, aut 

 tectoi'io intrinsecus inciustatur , ne ex ea erepere possit. 

 In eo arbusculas esse oportet, quaî fernnt glandem. Quœ , 

 cum fruclum non ferunt , intra maceriam jacere oportet 

 glandem et castaneam , unde saluri fiant. Facere bis cavos 

 oportet laxiores, ubi puUos parère possint. Aquam esse 

 tenuem , quod ca non utuntur multum , et aridiuTi Jocum 

 quserunt. Hi saginantnr in doliis , quœ etiam in villis ba- 

 bent multi, quœ figuli faciunt multo aliter atqiie alia; 

 quod in lateribus eorum semilas faciunt , et cavum , ubi 

 cibuni constituant. In boc dolium addunt glandem, aut 

 nuces juglandes , aut castaneam. Quibus intenebrls, cum 

 cumulalim positum est in doliis, fiunt pingues. 



XVI. Appius : Igitur relinquilur, inquit , de pasfione 

 villatica tertius actus de piscinis. Quid terlius? inquit 

 Axius. An quia tu solitus es in adolescentia tua domi ninl- 

 6um non bibere propter parsimoniam , nos mel néglige- 



mus? Appius : Nobis verum dicit, inquit. Nam cum pauper 

 cum duobus fratribuset duabus sororibus essem relictus; 

 [quarum] alteram sine dote dedi Lucullo, a quo bœredi- 

 tate me cessa primum, et primus muisum domi meœ bi- 

 bere cœpi ipse,cum inlerea niliilo minus pêne quotidie in 

 convivio omnibus darem muisum. Prœterea meum erat 

 non tuum, eas novisse volucres, quibus plurimum na- 

 tura ingenii atque artis tribuit : itaque eas melius me 

 nosse quam te, ut scias, de incredibili earum avium na- 

 tura audi. Merula, ut cœtera fecit , uXixû; , quœ sequi 

 melitturgi soleant, demonstrabit. Primum apesnascuntur 

 parlim ex apibus, partim ex bubulo corpore putrefaclo. 

 llaque Arclielaus in epigrammate ait eas esse . . . poôççôt- 

 [J.ÉV/;; 7r£7toro|J.£va xexva. Idem : "Itctïwv [j-àv açfixeç y^vEà , 

 [AÔff/wv ôè [j.£Xiaaat. Hœ apes non suni solilaria natura, 

 utaquilœ, sed ut bomines. Quod si boc faciunt etiam 

 graculi, at non idem : quod lue societas operis et œdifi- 

 ciorum, quod illic non est. Hic ratio atque ars; ab bia 

 opus facere discunt, ab bis œdificare, ab bis cibaria con- 

 dere. Tria enim barum, cibus, donius, opus : neque 

 idem quod cibus cera , nec quod ea niel , uec quod mel 

 domus; (non) in favo sex angulis cella, tolidem, quot ha- 



