VARRON. 



|ilaccia dans un lieu couvert où règne une cha- 

 leur douce, et les y tenir jusqu'à ce que le 

 temps soit bien assuré. On répand alors sur elles 

 de la cendre de bois de figuier, chaude plutôt 

 ([ue tiède; puis on secoue légèrement le vase, 

 sans toucher les abeilles, et on l'expose au soleil. 

 Lorsqu'elles sentent la chaleur, elles se remet- 

 tent et reprennent vie, comme des mouches qui 

 ont été submergées. Il faut leur appliquer ce 

 traitement non loin des ruches, pour qu'elles 

 puissent y retourner dès qu'elles seront reve- 

 nues à elles , et reprendre leur ouvrage avec une 

 force nouvelle. 



XVII. Nous voyons alors revenir Pavo, Si vous 

 voulez lever l'ancre , dit-il , on procède en ce mo- 

 ment au scrutin ; et lejyrœco (crieur) a déjà com- 

 mencé à proclamer l'édile nommé par chaque 

 tribu. Aussitôt Appius se lève pour aller féliciter 

 son candidat sur le lieu même, et s'en retourner 

 ensuite dans ses jardins. Mérula s'adressant alors 

 à Axius : A un autre jour , dit-il , le troisième acte 

 delà basse-cour. Tous se levèrent, et je restai seul 

 avec Axius. Nous nous regardâmes un instant en 

 silence, comme pour nous dire : Notre candidat à 

 nous viendra bien lui-même nous trouver. Enfin 

 Axius me dit : Le départ de Mérula ue me fait pas 

 autrement faute; car le reste du sujet ne m'est 

 rien moins qu'étranger. On distingue deux es- 

 pèces de viviers , les viviers d'eau douce, et 

 ceux d'eau salée. Les premiers , formant chez les 

 gens du peuple et dans les fermes ordinaires 

 une industrie assez lucrative , ue sont alimentés 

 que par l'eau qu'y fournissent les nymphes. Les 

 viviers d'eau salée, au contraire, sont créés par les 

 nobles pour le faste plus que pour l'utilité. C'est 

 Neptune qui y apporte de l'eau et des poissons. 



Ils contribuent à vider la bourse du maître plutôt 

 qu'à la remplir. On les construit à grands frais , 

 et c'est à grands frais qu'on les peuple et qu'on 

 lesentretient. Hirtius retirait douze mille sesterces 

 des bâtiments dépendant de ses viviers; mais le 

 seul entretien de ses poissons engloutissait tout le 

 profit. Et rien n'est moins surprenant. Je me rap- 

 pelle qu'un jour il prêta à César six mille mu- 

 rènes , à condition qu'elles lui seraient rendues au 

 poids : c'est la quantité prodigieuse de ces poissons 

 qui fit monter sa villa au prix de quatre millions 

 de sesterces. On a bien raison d'appeler nos vi- 

 viers d'intérieur et de petites gens des viviers 

 doux, et ceux des nobles, des viviers amers. Parmi 

 nous autres, en effet, on se contente d'un seul vi- 

 vier d'eau douce : et quel amateur de viviers ma- 

 ritimes n'en veut avoir plusieurs communiquant 

 de l'un à l'autre, à l'imitation de Pausias et des 

 peintres de son école , qui ont de grandes boîtes 

 divisées en autant de cases qu'ils emploient de 

 nuances decire? Nos noblesont des viviers àcom- 

 partiments , servant à parquer en quelque sorte 

 les poissons par espèce ; et jamais cuisinier ne fera 

 sommation à ceux-ci de comparaître sur table : 

 ils sont sacrés , Varron , plus sacrés que ceux que 

 vous vîtes en Lydie, pendant un sacrifice que 

 vous faisiez près delà mer,s'attrouper sur le rivage 

 au son de la flûte d'un Grec , et venir presque 

 sur l'autel sans que personne osât y toucher. 

 C'est dans ce même pays que vous avez vu des 

 îles danser en rond. Notre ami Hortensius, au 

 temps où il possédait encore à Bauli ces viviers 

 qui lui avaient coûté si cher , envoyait (je le sais 

 pour l'avoir vu de mes yeux dans les visites fré- 

 quentes que je lui ai faites à sa villa), envoyait 

 acheter à Puteoli (Pouzzoles) le poisson qu'on ser- 



ileinde qiiani maxime tempeslate bona, et cinere facto 

 e ficiilneis lignis inlriandum paulo plus caldo quam tepi- 

 diore; deinde coiicutieiidum leviter ipsas vase, ut manu 

 non tangas, et ponendum in sole. Quœ enim sic concalue- 

 lunt, restiluuntse, ac reviviscunt, ut solet simililer fieri 

 inmuscisaquanecalis. Hoc faciundum secundumalvos, ut 

 réconciliât^ ad suum quœque opus et domicilium redeaut. 

 XVII. Inlerea redit ad nos Pavo : Et, si vullis, inquit, 

 ancoras tollere , latis tabulis sortilio fit tribuum , ac ccepti 

 sunt a prœcone lenunliari , quem quœqne tribus fecei int 

 œdilem. Appius confeslim singit, ut ibidem candidato suo 

 giatularetur , ac discederet in liortos. Meruia : Tertium 

 actum de paslionibus villaticis postea, inquit, tibi led- 

 dam, Axi. Consurgenlibus illis, Axius mibi, respectantibus 

 nobis , quod et candidatum nostrum venturum sciebamus , 

 Non laboio, inqui,t, hoc ioco discessisse Merulam. Reliqua 

 enini feie milii sunt nota. Quod cum piscinaruni geneia 

 sint duo, dulcium et salsaium : alteium apud plebem , et 

 et [non] sine fructu, ubi lympbit' aquam piscinis nosliis 

 \illaticis ministrant, illa; aulem maritimœ piscin» nobi- 

 llum , quibus Neptunus ut aquam sic et pisces ministiat , 

 mngis ad oculos pertinent quam ad vesicam, et potius 

 niarsupium domini exinanimit quam im|)lcnt. Primum 



enim aditicantur magno, secundo implentur magno, 

 teilio aluntur magno. Hirrius circum piscinas suas ex 

 œdificiis duodena millia sextertia capiebat. Eam omnem 

 mercedem escis, quas dabat piscibus, consumebal. Non 

 mirum. Uno tempore enim memini hune Caesari sex mil- 

 lia mura^narum mutua dédisse in pondus, et propter pis- 

 cium multitudinem quadragies sextertio villam venisse. 

 Quare nostra piscina ac meditenanea plebeia recte dicitur 

 dulcis, et illa amara. Quis enim nostrum non una conten- 

 tus est bac piscina ? quis confia maritimas non ex piscinfs 

 singulis plures conjunclas babet? [ Pluris. ] Nam ut Pau- 

 sias et creteri pictores ejusdem geueris loculatas magnas 

 liabent arculas, ubi discolores sint cerœ, sic lii loculatas 

 habent piscinas, ubi dispares disclusos babeant pisces, 

 quos, proinde ut sacri sint, ac sanctiores quam illi ia 

 Lydia, quos sacrificanti tibi , Varro , ad tibicinem graecum 

 gregatim venisse dicebas ad exUemum litus atque arani, 

 quod eos capere auderet nemo, cum eodem tempore insulas 

 Ludinorum ibi ciiorevusas vidisses , sic lios pisces nemo 

 cocus in jus vocareaudet. Q. Hortensius familiaris noster 

 cum piscinas haberet magna pecunia ajdiiicatas ad Baulos , 

 ita sa>pe cum eo ad villam lui , ut ilium sciain semper in 

 cu'uam pisces Putcolos nîiltere cmtum soiitum. Neque 



