SUR L'AGRICULTURE. 



(ou fait observer que les anciens, mauvais astronomes, 

 faisaient deux étoiles de cette planète que nous connais- 

 sons sons le nom de Vénus, et qui, comme dit Pline, 

 mieux instruit que Varron , prévient le jour le matin, 

 comme un autre soleil , et en prolonge sa lumière le soir, 

 comme une autre lune. Nous croyons plutôt que l'archi- 

 tecte a emprunté les images Lucifer et Hespérus pour 

 distinguer les heures du jour et celles delà nuit. 



In eodem /mnisphœrio medio circiim cardinem est 

 orbis ventorum octo , nt Athenis in Jiorologio, qiiod 

 fccit Cyrrhestes. Vitruve , i , parle aussi de cette horloge : 

 Sed qui diUgcntius perqiiisierunt , tradiderunt eosesse 

 octo: maxime quidem Andronicus Cyrrhestes, qui 

 etiam cxemplum collocavit Athenis, turrim marmo- 

 ream, octogonon, et in singulis lateribus octogoni 

 singulorum ventorum imagines exscutptas contra suas 

 cujusque Jlatus designavit... On voit que le mot de 

 Cyrrhestes signifie citoyen de Cyrrhus , ville de Syrie , et 

 que le nom de l'artiste était Andronicus. 11 faut supposer 

 qu'il avait eu une grande célébrité , pour que Varron se 

 contentât de l'appeler ici tout court le citoyen de Cyrrhus. 



Les anciens n'avaient d'abord distingué que 4 vents , 

 puis 8 , et enfin 12; mais ils aimèrent mieux s'en tenir à 

 l'ancienne division en huit, ainsi que nous l'apprend 

 Pline, 2, 47. 



Narrât ad tabulam, cum dirimerent, quendam 

 deprehensum tesserulas conjicientem in lociilum. 

 Voici la manière dont se faisait l'élection dés magis- 

 trats. Chacun apportait un bulletin, tabula , sur lequel 

 était écrit le nom de son candidat; ou plutôt on donnait 

 dans le champ de Mars même un bulletin blanc à chaque 

 citoyen, afin qu'il le remplît du nom qu'il jugerait à pro- 

 pos. Chacun déposait son bulletin dans une urne; et 

 quand il s'agissait ensuite de dépouiller le scrutin, diri- 

 mère (diribere), on écrivait sur des tablettes le nombre 

 de votes obtenu par chaque candidat; ou bien encore on 

 prenait dans l'urne les bulletins portant le môme nom , 

 pour les réunirdansuneurneou bourse particulière, locu- 

 lus. 11 y avait autant de ces bourses que de candidats. 

 Comme cette opération rendait la fraude très-facile , il 

 avait été nécessaire d'instituer des gardiens, Ci<5/orfe5, 

 chargés de la prévenir, et qui se surveillaient réciproque- 

 ment. La fraude la plus commune consistait dans l'inser- 

 tion par une seule personne de plusieurs bulletins por- 

 tant le même nom dans l'urne générale ou dans la bourse 

 particulière. Plutarque , dans la ^ie de Caton d'Ulique, 

 rapporte un fait de ce genre. Caton s'étant aperçu, 

 dans des comices tenus pour l'élection des édiles,, qu'il y 

 avait un grand nombre de bulletins qui étaient tous écrits 

 de la même main , découvrit la fraude , et fit annuller tout 

 le scrutin. 



VI. Axius, de pavone, inqnit, libère licet dicere, 

 quoniani disces-sit Fircellius. Axius plaisante sur le 

 moi pavo, paon, qui était le surnom de Fircellius. 



Ex Us M. Aufidius Lurco. Pline, x, 23, constate 

 ce fait en disant : Pavonetn cibi gratia Romœ primus 

 occidit orator Hortensius aditiali cœna sacerdotii. Sa- 

 ginare primus instituit circa novissimum piraiicum 

 bellum M. Aufidius Lurco, exque co quœstu reditus se- 

 stertium sexagena millia habuit. 



Vil. Fenestris punicanis. Ce sont sans doute des 

 fenêtres grillées. Les Carthaginois paraissent avoir été en 

 général d'iiabiles charpentiers; Caton vante beaucoup les 

 punica coagmenta (joints, jointures); Cicéron, les puni- 

 canos lectos;et Pline cite plus d'une fois les punicoslec- 

 fos et le iorculare punicum. 



TX. Vt maxime ^actitaverunt Dcliaci. 



Pline, X, 50, nous dit que ce peuple est le premier 

 qui ait engraissé les poules ; ai t qu'il porta si loin , qu'il y 

 avait, du temps de Cicéron, des personnes à Délos qui, à la 

 seule inspection d'un œuf, pouvaient indiquer la poule qui 

 l'avait pondu, et donnaient ainsi un démenti au proverbe 

 se ressembler comme deux œufs. Columelle, VIII, 2, parle 

 également de cette industrie des habitants de Délos : Hu- 

 jusigitur villatici generis non spernendus est reditits, 

 si adhibeatur educandi scientia; quam pleriqice Grœ- 

 corum, et prœcipue coluerunt Deliact. 



Similes facie non his villaticis gallinis nostris, 

 sed africanis. Scaliger remarque que les gallinœ a/ri- 

 canœ sont les mêmes que les Français appellent poules 

 de Guinée. 



Gallinœ africanœ sunt grandes , variœ, gibberœ, 

 quas [iEyzoLyç,io7.!;appellant Grœci. Pline , tO , 26, nous 

 apprend que ces poules portent le nom de [AcÀsaYpîca; , 

 parce qu'elles venaient, à certaines époques de l'année, se 

 battre sur le tombeau de Méléagre en Béotie. C'est par 

 une raison analogue que celles qui venaient tous les ans à 

 Troie se battre sur le tombeau de Memnon étaient appe- 

 lées Mcmnonidœ. 



X. Cum exctidit, quinque diebus primis patiuntur 

 esse cum matre. Columelle fait la même recommandation ; 

 mais il veut que la mère soit enfermée, et qu'on ne lai.sse 

 sortir mère et petits, après le cinquième jour, que si le 

 temps est beau. 



Xll. Lupinus dicitur habere in Tarqiiiniensi septa 

 jugera xl, in qiio sunt inchisa non solum ea quœ dixi, 

 sed etiani oves ferœ. Pline parle également de ce Ful- 

 vius,viii, 78: Vivaria aprorum cœterorumque sil- 

 vestrium primus togati generis invenit Fulvius Lu- 

 pinus, qui in Tarquinensi feras pascere instituit. Le 

 même auteur l'appelle, ix, 82, Hirpinus. Festus nous ap- 

 prend à ce propos que Lupinus a la même étymoîogie 

 que Hirpinus , puisque les Samnites appelaient un loup 

 irpus, au lieu de lupus. 



Alterum ne felis aut mfrlis aliavc bestia. La plu- 

 part des commentateurs expliquent mœlis p^r taxus, 

 blaireau, etSab.de la Bonneterie partage cette opinion. 

 Saumaise pense que ces animaux sont les mêmes 

 qu'on appelle vulgairement martes. Mais la marte , re- 

 cherchée pour sa fouiTure, habite ordinairement les con- 

 trées septentrionales. Nous avons cru devoir traduire 

 mœlis par fouine, autre espèce de rongeur, bien connue 

 par les ravages qu'elle exerce dans les basses-cours. 



Fit enim sœpe cum habent catulos récentes , alius ut 

 i7i ventre habere reperiantur. Pline exprime par su- 

 perfœtare la fécondité extraordinaire de ces animaux : 

 Solus prœter dasypodem superfœfat , aliud educans, 

 aliud in utero pilisvestitum, aliud implume, aliud 

 inchoatumgerens pariter. 



Itaque de his Archelaiis scribit, annorum quot 

 sint si quis velit scire , inspicere oportet foramina 

 naturce, quœ sine dubio alius alio habet plura. 

 Voici comment Crescentius s'exprime à cet égard : Itaque 

 qui scire volet masculum afœmina discernere, ut 

 Arcadius scribit , naturœ foramina débet inspicere; 

 nam sine dubio masculus unum, fœmina duo inve- 

 niuntur habere , si caute et subtiliter inspiciafur.U 

 parait que cet auteur a cru devoir expliquer ainsi les pa- 

 roles de Varron , dont le sens lui paraissait absurde. Il 

 l'est en effet ; mais l'observation de Crescentius n'est pas 

 applicable à l'hase plus particulièrement qu'à toute autre 

 femelle ; et il n'est pas besoin d'y regarder de très-près. 



Alterius generis est, quod in Gallia nascitur ad 



II. 



