DE L'AGRICULTURE, LIV. L 



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donné à tout le monde de bien juger la qualité 

 d'une terre , de discerner la nature des terrains et 

 de déterminer les genres de productions, et de 

 savoir ce qu'on peut attendre ou non des proprié- 

 tés du sol. Qui est celui qui a jamais embrassé 

 toutes les parties de l'économie rurale au point 

 de savoir toujours bien distribuer ses terres, 

 pratiquer les labours, et distinguer les différen- 

 tes espèces du sol qui peuvent , les unes par leur 

 couleur, les autres par leur qualité, tromper le 

 regard le plus exercé? Il y a des contrées où la 

 terre noire est la meilleure, comme par exemple 

 dans la Campanie; il y en a d'autres où la terre 

 rouge et grasse mérite la préférence sur toutes 

 les autres. Dans la Numidie, en Afrique, une 

 terre friable l'emporte par sa fécondité sur le 

 sol le plus fort, tandis qu'en Asie et en Mysie 

 une terre compacte et visqueuse est la plus fer- 

 tile. 11 faut savoir, à la simple inspection d'un 

 terrain, déterminer le genre decultureapplicabie 

 aux collines, aux plaines, aux jachères, à la 

 terre humide et fertile en herbes, et au sol sec 

 et aride. On ne doit point non plus ignorer tout 

 ce qui concerne la plantation et l'entretien des pé- 

 pinières et des vignes, dont on compte un nom- 

 bre infini d'espèces différentes. Enfin il faut qu'il 

 ait aussi les connaissances nécessaires concer- 

 nant l'acquisition et l'entretien des troupeaux ; 

 car nous pensons que l'éducation des bestiaux 

 doit faire partie de l'économie rurale, bien que , 

 par sa nature, elle en soit essentiellement dis- 

 tincte. L'éducation des bestiaux, considérée en 

 elle-même, n'est point non plus une science sim- 

 ple; elle renfermeautantdepartiesqu'ellecompte 

 de sujets différents : les chevaux, les bœufs et 

 les brebis demandent tous des soins particuliers. 

 A ne considérer que les brebis , on fait une dis- 



tinction entre celles de Tareute et celles dont 

 la laine est moins fine. Il en est de même des 

 chèvres : celles qui sont privées de cornes, ou qui 

 n'ont presque pas de poil , demandent à être éle- 

 vées autrement que celles qui ont beaucoup de 

 poil et des cornes, comme les chèvres de Cilicie. 

 L'entretien des truies et celui des verrats sont 

 aussi deux choses très-différentes. En outre , les 

 truies pelées demandent un autre climat et d'au- 

 tres soins que celles qui ont beaucoup de soies ^ 

 enfin, pour ne point nous borner à l'éducation des 

 animaux au nombre desquels sont comprises les 

 différentes espèces de volailles et les abeilles, 

 qui est celui qui connaît tous les genres de greffe 

 et détaille, et les diverses cultures applicables 

 aux fruits et aux légumes? Qui sait seulement 

 distinguer les mille espèces de figuiers et de ro- 

 siers qui exigent, chacune, des soins particu- 

 liers? Ne voyons-nous pas même le plus souvent 

 négliger des objets beaucoup plus importants? Ce- 

 pendant beaucoup de personnes ont déjà com- 

 mence à retirer des bénéfices considérables des 

 plantations de cette dernière espèce. Je ne par- 

 lerai ni des genêts ni des saussaies ; je ne dirai 

 rien non plus ni des prés, ni des roseaux, plan- 

 tations qui , sans demander de grands soins , ont 

 besoin cependant d'une certaine culture. Je sais 

 bien qu'en exigeant de celui qui se livre aux 

 travaux rustiques tant de connaissances diverses 

 pour devenir un agriculteur parfait , je ralen- 

 tirais peut-être le zèle des commençants, qui, 

 justement effrayés de la variété et du grand nom- 

 bre des sciences qui se rattachent à l'agriculture, 

 ne voudront pas tenter une entreprise dans la- 

 quelle ils désespèrent de réussir. Cependant il est 

 bon, ainsiqueM.Tullius ledit très-bien dans sou 

 traité de l'orateur, il est bon de tout essayer 



et sine exqiiisilissimis disciplinis non quemquam posse 

 ciediderim. Jam ipsa terrifi vaiietas, et cujiisque soli ha- 

 bitus, quid nobis neget, quid pronaittat, paucorum est 

 disceinere. Contemplatio vero cimclarnni in ea disciplina 

 pai tiuni qiianto cuique contigit , ut et segetiim aralio- 

 numque perciperet usum, et varias dissimillimasque 

 lenarum species pernoscerel? quarum nonnullœ colore 

 nonnullse qualitate fallunt : atqiie in aliis regionibus 

 nigra terra , quam pullani vocanl , ut in Campania , est 

 laudabilis, in aliis pinguis rubrica nielius respondet; qui- 

 busdam sicut in Africa Numidiœ pntres arenae fœcundl- 

 tate vel robustissimum solum vincunt ; in Asia Mysiaque 

 densa et glulinosa terra maxime exuberat; atque in bis 

 ipsis baberet cognitum , quid (ferret aut) recusaret collis, 

 quid campesti is positio , quid cultus , quid silvester ager, 

 quid humidus et graminosus, quid siccus et spurcus; 

 ralioneni quoque dispiceret in arboribus vineisque, qua- 

 rum inûnita sunt gênera, conserendis ac tuendis; el in 

 pecoribus paiandis conservandisque : quoniam et banc 

 adscivimus quasi agriculturse partem, cum separata sit ab 

 agricolatione pastorabs scientia , nec ea tamen simplex. 

 Quippe aliiai exigit equinum, atque abud biibulum ar- 



mentum , aliud pecus ovillum ; et in eo ipso dissimilem 

 rationeni postulat ïarenlinura atque birtum : aliud ca- 

 pi inum ; et id ipsum aliter curatur mutilum el raripilum , 

 aUter cornutum et setosum , quale est in Cilicia. Poicula- 

 toris vero et subulci diversa protessio, diversai pastiones : 

 nec eundem glabrœ sues densœque cœli statum, nec 

 eandcm educationem cultumve quaerunt. Et ut a pecori- 

 bus recedam, quorum in parte avium coliortalium et 

 apium cura posita est ; quis tanti studii fuit, ut super 

 isla, quœ enumeravimus, tôt uosset species insitionum, 

 tôt putationum? tôt poniorum olerumque cultus exerce- 

 ret? tôt generibus ficorum, sicut rosariis impenderet cu- 

 ram? cum a plerisque etiam majora negbgantur; qnam- 

 quam et ista jam non minima vectigaba niuitis esse 

 cœi)erunt. Nam prata et salicta, genistœque et arundines 

 quamvis tenuem uihilominus aliquam desiderant iudus- 

 triam. Post liane tani multarum tamque multiplicmm 

 rerum prccdicationem non me piseterit, si, quem deside- 

 ramus agricolam , quemque describimus , exegero a par- 

 ticipibus agrestium operum , tardatum iri studia disce»- 

 tium , qui tam varia\ tamque vastœ scientiœdesperatione 

 côuterriti, noient expeiiri, quod se consequi posse diff-- 



