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COLUMELLE. 



lit' d'Athènes et non pas d'Amphipolis, bien 

 qu'Euplironiusd'Amphipolis, avec lequel il a été 

 souvent confondu , passe lui-même pour un bon 

 agriculteur. Dans les îles, l'agriculture n'a point 

 été négligée : témoin Épigène de Rhodes , Aga- 

 thocle de Chio , Évagon et Anaxipolis de Thasus. 

 Ménandre et Diodore, compatriotes de Bias, l'un 

 des sept sages de la Grèce, se sont fait remarquer 

 surtout par leurs connaissances agricoles. Bac- 

 chius et Mnaséas de Milet , Antigouus de Cymée , 

 Apollonius de Pergame, Dion de Colophon, Hé- 

 gésias de Maronia, ne le cédèrent en rien aux au- 

 teurs que nous venons de citer. Diophane de 

 Bithynie a résumé et réuni eu six livres les vo- 

 lumes nombreux de Dionysius d'Utique , inter- 

 prète et commentateur de Magon le Carthagi- 

 nois. Il y a encore une foule d'auteurs dont nous 

 ignorons la patrie, mais qui ont pourtant apporté 

 leur tribut au progrès de cette science : ce sont 

 Androtion, Jilschrion, Aristomène, Atheuago- 

 ras, Cratès, Dadis, Dionysius, Euphyton, Eu- 

 phorion. ?*ous avons encore, pour notre traité, 

 mis à contribution avec autant de confiance Ly- 

 simaque et Cléobule, Méuestrate, Pleutiphane, 

 Persis et Théophile. Enfin, pour accorder le droit 

 de bourgeoisie romaine à l'agriculture, qui avait 

 été jusqu'alors une science grecque , puisque les 

 auteurs qui la traitèrent étaient Grecs eux-mê- 

 mes, citons d'abord M. Caton le Censeur, qui le 

 premier a écrit en latin sur l'économie rurale ; 

 puis les deux Saserna, père et fils, qui ont cher- 

 ché à approfondir davantage; Scrofa Trémellius, 

 qui lui a prêté le secours de son éloquence; M. 

 "Térentius, qui lui a donné une forme plus élé- 

 gante ; et enfin Virgile , qui l'a embellie par le 

 charme de ses vers. N'oublions pas non plus les 



et ipse laudabilis habetur agricola , scd indigena soli At- 

 tici. liisulœ quoque cuiam islam celebiaverunt, ut testis 

 est Rliodius Epigenes , Cbius Agatbocles, Evagon, et 

 Anaxipolis Thasii. Unius quoque de septein Biantis illius 

 poitulares Menander et Diodorus in primis sibi vindicave- 

 runt agricolationis prudentiam. INec bis cessere Milesii 

 Bacchiiis et Mnaseas, Antigonus Cymœus, Perganicnus 

 Apollonius, Dion Coiopbonius, Hegesias Maronites. Xam 

 quidem Diophanes Uithynius Uticenseni totuin Diony- 

 sium, Pœni Magonis inlerpietem , per niuUa ditfusum 

 voluniina , sex epitoniis circumscripsit. Et alii lameu ob- 

 scurioies , quorum patrias non acccpimus , aliquod sti- 

 pendium nostro studio contulerunt. Hi sunt Androtion, 

 yEschrion, Aristomenes, Albenagoras, Crates, Dadis, 

 Dionysius, Euphyton, Eupborion. Nec minori fide pro 

 virili parte tributum nobis intulerunt Lysimacbus, et 

 Cleobulus, Menestralus, Pleutiphanes, Persis et Tbeopbi- 

 lus. Et ut agricolationeni Romana tandem civitate done- 

 mus, (uani adbuc istis aucloribus Grœcai gentis fuit) 

 jam nunc M. Catonem Censorium illum memoremus, 

 qui eam latine loqui primus iiistituit. Post bunc duos 

 Sasernas, patrem et lilium, qui eam diligentius eru- 

 dierunt ; ae deinde Strofam Tremellium , qui etiam elo- 

 quenteni reddidil; el 31. Terenliuni , qui expolivil; mox 



éléments d'agriculture que nous devons à Julius 

 Hyginus. Mais le plus grand honneur revient à 

 iMagon , le père de l'économie rurale , et dont 

 l'ouvrage remarquable, divisé en vingt-huit 

 livres, a été traduit par l'ordre du sénat. 

 Rendons encore hommage aux hommes de no- 

 tre époque, Cornélius Ceisus et Julius Atticus, 

 dont l'un nous a donné un traité complet d'agri- 

 culture en cinq livres^, et l'autre une monographie 

 sur le genre de culture applicable aux vignes, en 

 un seul livre. Julius Grécinus, que l'on peut re- 

 garder comme le disciple d'Aiticus, a également 

 légué à la postérité deux livres relatifs à la cul- 

 ture des vignes. Sou ouvrage, bien qu'il traite du 

 même sujet, est plus agréable et en même temps 

 plus profond que celui de son maître. Ainsi, mon 

 cher Silvinus, consultez avec soin tous ces au- 

 teurs, avant d'aborder l'étude de l'agriculture. 

 Mais ne croyez pas que les préceptes qu'ils vous 

 donnent vous rendent de suite un cultivateur 

 parfait : ces sortes de livres sont bien moins pro- 

 pres à former un maître qu'à instruire celui qui 

 l'est déjà. La pratique et l'expérience, voilà ce 

 qui est le point principal dans les arts. En toute 

 chose on peut puiser un enseignement utile dans 

 ses propres fautes; car lorsque une expérience, 

 pour avoir été mal faite, ne réussit point, nous 

 évitons de retomber dans les erreurs que nous 

 avons commises ; et l'instruction du maître éclaire 

 le disciple sur le chemin qu'il doit suivre doré- 

 navant. On ne doit donc point s'attendre à ce 

 que les préceptes que nous allons donner con- 

 duisent seuls à la perfection de cet art; tout ce 

 qu'on peut en espérer, c'est qu'ils aideront à y 

 parvenir. Celui qui les aura lus sera loin d'être 

 un cultivateur parfait; il lui faudra encore la vo- 



Virgilium, qui carminum quoque potentem fecit. N(x 

 poslremo quasi paedagogi ejus meminisse dedignemur, 

 Juiii Hygini : veruntamen nt Cartbaginensem Magoneni 

 rusticationis parentem maxime veneremur : nam liujus 

 octo et viginli niemorabilia illa volumina ex senatuscon- 

 sulto in Latinum sermonem conversa sunt. Non minorera 

 tamen laudem merucrunt nostrorum temporum viri , Cor- 

 nélius Ceisus et Julius Atticus; quippe Cornélius totum 

 corpus disciplina; quinque libris complexus est; blc de 

 una specie culturfe pertinentis ad viles singularem librum 

 edidit. Cujus velul discipulus duo volumina similium 

 praeceptorum de vineis Julius Graecinus composita face- 

 tius et erudilius posterilali tradenda curavit. Hos igitur, 

 Publi Silvine, priiis quam cum agricolalione contrahas, 

 advocato in consilium : nec tamen sic mente dispositus, 

 velut suramam totius rei sententiis eorum consecuturus : 

 quippe ejusmodi scriptorum inonumenta magis instruunt, 

 quam faciunt, artificem. Usus et experie*itia dominantur 

 in artibus : neque est uUa disciplina , in qua non peccando 

 discatur. Nam ubi quid perperam administralum cessit 

 improspere, vitatur quod fet'ellcrat : illuminatque rectam 

 viani docentis magisterium. Quare nostra prœcepta non 

 consummare scientiam,scdadjuvare promittunt. Nec sta- 

 tim quisquam rompus agricolationis erit bis perlcctis ra- 



