DE L'AGRICULTURE, LIV. I 



jours de fête, celui qui aura montré !e plus d'as- 

 siduité au travail , et de lui donner ainsi une mar- 

 que de distinction. Il ne fera point de sacrifices 

 sans en recevoir l'ordre de son maître. Il ne re- 

 cevra chez lui ni devins ni magiciens, qui , profi- 

 tant de la superstition des hommes, les entraî- 

 nent aux dépenses et les plongent ensuite dans le 

 crime. Il ne fréquentera pas non plus la ville, ni 

 les marchés et les foires , si ce n'est pour acheter 

 ou vendre tout ce qui sera de son ressort. Un 

 métayer, nous dit Caton, n'est point un coureur 

 de pavé; il ne doit point dépasser les limites de 

 sa ferme, si ce n'est pour apprendre quelque 

 nouveau procédé relatif à la culture : encore ne 

 faut-il pas dans ce cas qu'il s'éloigne trop, pour 

 qu'il puisse être de retour en peu de temps. Il ne 

 souffrira point qu'on fasse dans ses domaines 

 de sentiers nouveaux, ou qu'on y pose d'autres 

 bornes que celles qui s'y trouvent déjà. Il ne re- 

 cevra point d'hôte chez lui, à moins que ce ne 

 soit un ami ou parent de son maître. De même 

 qu'on doit lui faire toutes ces défenses , on doit 

 aussi l'exhorter à prendre soin des instruments 

 de culture et des ustensiles de fer. Il est néces- 

 saire qu'il yen ait deux fois autant qu'il en faut 

 pour le nombre des esclaves qu'il occupera. 11 

 mettra en réserve les instruments de rechange, 

 après s'être assuré qu'ils sont en bon état, pour 

 n'être jamais contraint de recourir à ses voisins, 

 parce que le temps que perdent les esclaves pour 

 en aller chercher d'emprunt a plus de valeur que 

 l'argent qu'on dépenserait pour en acheter. Il 

 tiendra ses gens vêtus avec plus de commodité 

 que de délicatesse, et il aura soin qu'ils soient 

 garantis du froid , du vent et de la pluie. Des 

 fourrures garnies de manches rempliront par- 

 faitement ce but, ainsi que d'anciens citones , 

 ou manteaux à capuchon. Les ouvriers ainsi 



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 vêtus pourront travailler en plein air, même 

 par le temps le plus orageux. Il ne suffit pas que 

 le métayer soit propre aux travaux rustiques ; il 

 faut encore qu'il ait des qualités morales, autant 

 que le comporte l'état de servitude dans le- 

 quel il est né, afin qu'il n'exerce pas son pouvoir 

 sans rigueur comme sans mollesse. Il encoura- 

 gera les esclaves qui se distingueront parmi les 

 autres, et usera d'indulgence envers les moins 

 laborieux , afin que tout en craignant sa sévérité 

 ils n'aient point à se plaindre de sa rigueur. En 

 conséquence, il mettra plus d'activité à les sur- 

 veiller et à les préserver d'une faute, que d'em- 

 pressement à les punir, lorsqu'ils en auront 

 commis par sa propre négligence. Or, la sur- 

 veillance la plus efficace qu'on puisse exercer 

 sur l'homme le plus pervers, c'est d'exiger de 

 lui avec rigueur la tâche qu'on lui aura prescrite, 

 en ayant constamment l'œil sur lui. Par ce 

 moyen, ceux qui ont la conduite des différents 

 travaux rempliront exactement leurs devoirs; 

 et les autres esclaves, après la fatigue de la jour- 

 née, goûteront volontiers le repos et le sommeil, 

 au lieu de s'abandonner aux plaisirs et à la dé- 

 bauche. Plût aux dieux que les bonnes et an- 

 ciennes coutumes, qui de nos jours sont tout à 

 fait tombées en oubli, fussent remises en vi- 

 gueur! Si le métayer les suivait, il n'exigerait 

 de service de la part des esclaves que dans l'in- 

 térêt du maître; il ne prendrait ses repas qu'en 

 présence des gens de la maison , et sa nourriture 

 serait semblable à la leur. Par ce moyen, il 

 veillerait avec soin à ce que le pain dont il 

 mangerait lui-même fût bien fait, et que les 

 autres aliments fussent apprêtés sainement. Il ne 

 laisserait sortir personne de la ferme, à moins 

 qu'il ne jugeât à propos de l'envoyer lui-même 

 quelque part ; ce qu'il ne doit faire d'ailleurs que 



gênera vana siiperstilione nuleis animos ad impensas , ac 

 deinceps ad llagitiacompelluut , ne adniiseiit : neque ui- 

 bem neque iiUas nundinas noverit, nisi eniendœ venden- 

 dœve peilinentis ad se rei causa. Villicus enim , quod ait 

 Calo , ambulator esse non débet , nec egiedi terminos , 

 nisi ut addiscat aliquam culturam : et hoc si ita in vicino 

 est, ut cito lemeaie possit. Semitas novosque limites in 

 agio fieii ne patiatur : nevehospitem nisi amicum famiiia- 

 remque domini necessarium receperit. Ut ab liis arcendus, 

 ita exliortandus est ad instiumenti fenamentoiumque cu- 

 ram : ut duplicia quam numeius servorum exigit refecla 

 et reposita custodiat, ne quid a vicino petendum sit : 

 quia plus in opeiis servorum ( avocandis ,) quam in pretio 

 leruin ejusmodi consumitur. Cultam vestitamque familiam 

 magis uliliter quam délicate iiabeat, munitamque diligen- 

 ter a vento, frigore pluviaque; quœ cuncta prohibentur 

 pellibus manicatis , centonibus confectis , vel sagis cucul- 

 iis. Id si fiât, nullus dies tam intolerabilis est, quo non 

 sùb divomoliri aliquid possit. Nec tantum operis agrestis 

 sit artifex, sed et animi, quantum servile patitur inge- 

 nium, virluîibus instructus, ut neque remisse neque cru- 



déliter imperet; semperque aiiqnosex melioribus foveat, 

 parcat tamen etiam minus bonis : ita ut potius timeant 

 ejus severitatem , quam crudelitatem detestenlur. Id con- 

 tingere poterit, si maluerit custodire subjectos, ne peccent, 

 quam negligentia sua committere, ut puniatdelinquentes, 

 Nulla est autem major vel nequissimi hominis custodia, 

 quam operis exactio , ut jiisla reddantur, ut villicus sem- 

 per se reprœsentet. Sic enim et magistri singulorum offi- 

 ciorum sedulo numia sua exequentur , et cseteri post defa- 

 tigationem operis quieti ac sonino potius, quam deliciis 

 operam dabunt. Jam illa vetera, sed optimi moris, quae 

 nunc exoleverunt, utinam possint obtineri : ne conserve 

 ministro quoquam nisi in re domini utatur ; ne cibum nisi 

 in conspectu familiae capiat, neve alium , quam qui cœte- 

 ris prœbetur. Sic enim curabit , ut et panis diligenter con- 

 fiât , et reliqua salubriter apparentur. Ne extra fines nisi 

 a se n)issum progredi sinat : sed nec ipse mittat, nisi ma- 

 gna necessitate cogente. Neve negotietur sibi, pecuniamve 

 domini aut animalibus aut rébus aliis promercalibus 

 occnpet. Ilajc enim negotiatio curam villici avocat , nec 

 unquam patitur eum cum rationibus domini paria facere; 



