DE L'AGRICULTURE, LIV. 1!. 



raves se plaisent dans les terres basses et humi- 

 des, au lieu que lesuavets préfèrent les terrains 

 élevés , secs et légers ; aussi ceux-ci réussissent- 

 ils même dans le gravier et le sable. Au reste, 

 la qualité du sol peut complètement changer 

 leur nature, puisque dans tel ou tel sol les ra- 

 ves se changent en navets au bout de deux ans, 

 ou les navets en raves. On les sème très-bien 

 l'un et l'autre dans les terrains arrosés depuis le 

 solstice; et dans les terrains secs, à la fin du mois 

 d'août, ou au commencement de septembre, La 

 terre qui les reçoit doit être rompue par des 

 labours et des hersages multipliés, fumée abon- 

 damment, ce qui est d'autant plus important, 

 que non-seulement elles y viennent mieux, mais 

 qu'une terre ainsi travaillée donne encore de 

 belles moissons après qu'on les y a recueillis. 

 Il ne faut pas plus de quatre sextarii de graines 

 de raves pour ensemencer un jugerura. Il en faut 

 un quart de plus pour les navets, parce que le 

 navet ne grossit pas tant, et que ses racines sont 

 menues et perpendiculaires. Voilà donc les plan- 

 tes qu'on doit semer pour l'usage des hommes. 

 Voici maintenant celles qui sont destinées aux 

 bestiaux. D'abord les différentes espèces de four- 

 rages, la luzerne, la vesce, l'herbage d'orge, le fe- 

 uugrec, l'erse, et la cicerole. Ce sont là les princi- 

 pales plantes fourragères, car nous ne croyons pas 

 devoir les nommer toutes. Celles-ci sont les seu- 

 les qu'il soit nécessaire de semer, à l'exception 

 toutetbis du cytise, dont nous parlerons plus bas, 

 dans les livres qui traitent des différentes espè- 

 ces d'arbrisseaux. De toutes les espèces de four- 

 rages, la luzerne est sans contredit la meilleure , 

 parce qu'une fois semée, elle dure dix ans, et 



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fournit quatre et même six coupes dans l'année. 

 En outre elle bonifie la terre, engraisse toute 

 espèce de bétail maigre, et sert de remède aux 

 animaux malades. Un jugerum est plus que 

 suffisant pour nourrir trois chevaux pendant 

 toute une année. Voici la manière de la cultiver. 

 Les terres qu'on veut semer en luzerne , au prin- 

 temps, doivent être labourées au commencement 

 d'octobre , afin qu'elles puissent se résoudre et 

 s'adoucir pendant tout l'hiver. Vers les premiers 

 jours de février, on les laboure une seconde 

 fois, on en enlève toutes les pierres, et on brise 

 les mottes. En mars on leur donne un troisième 

 labour, et on les herse. La terre étant ainsi bien 

 réduite , on la forme en planches semblables a 

 celles d'un jardin , de dix pieds de large sur cin- 

 quante de long, afin de pouvoir les arroser par 

 les sentiers, et qu'il y ait des passages des deux 

 côtés pour la commodité des sarcleurs. On les 

 couvre ensuite de vieux fumier, et on les ense- 

 mence vers la fin d'avril : la proportion est d'un 

 cyathus pour un espace de dix pieds de long sur 

 cinq de large. Sitôt que la graine est semée , 

 elle doit être recouverte avec des râteaux de bois, 

 précaution très-essentielle, et sans laquelle la 

 semence serait bientôt brûlée par le soleil. Une 

 fois dans la terre , la luzerne ne doit plus être 

 touchée par des instruments de fer; on la net- 

 toiera, comme je l'ai dit, avec des râteaux de 

 bois, et on la sarclera fréquemment, pour que 

 l'herbe parasite ne l'étouffé pas quand elle est 

 encore faible. On la laisse sur pied, jusqu'à ce 

 que la graine art commencé à tomber. Mais 

 lorsqu'elle est bien venue, on peut la couper 

 aussi tendre qu'on le veut, pour la donner aux 



putre et solutum res utraque desiderat, nec densa iiaS' 

 dtur humo. Sed râpa campis et locis liumidis lœtantur; 

 napus devexam amat et siccam tenuiqiie propiorem ter- 

 rain. Itaque glareosis sabiilosisque arvis melior exit, loci- 

 que proprietas utiiusque semen commutât. Namque in 

 aliosolo râpa bienniosata convertunlur in napum , in alio 

 napus raporum accipit specicm. Rigiiis locis utiumque 

 recte ab solstitio seritur : siccis, ultima parte mensis Au- 

 gusli vei prima Septembris. Subactum solum pluribus 

 iterationibus aratri vel rastri largoque stercore satiatum 

 postulant. Nam id plurimum refert, non solum quod 

 melius ea proveniunt , sed quod eliam post fructum eo- 

 rum sic Iractatum solum segetes opimas facit. Jugerum 

 agri non amplius quatuor sextariis raporum seminis obse- 

 rendum est : quarta parte amplius napi spargendum , quia 

 non in ventrem lalescit, sed teuuem radicem deorsum 

 agit. Atque liœc honiinum causa serenda censemus, illa 

 pecudum. Pabulorum gênera complura, sicut Medi- 

 cam, et viciam, farraginem quoque ordeaceam, et ave- 

 nam, fœnum Graecum.nec minus ervum, et ciceram. 

 Nam cœtera neque enumerare ac minus serere digna- 

 mur : excepta tamen cytiso, de qna dicemus in iis 

 libris, quos de generibus surculorum conscripsimiis. Sed 

 ex iis, quœ placent, eximia est lierba Medica; quod cum 



semel seritur, deceni annis durât ; quod per annum deinde 

 recte qnater, interdum etiam sexies demetitur ; quod 

 agrum slercorat; quod omne cmaciatum armentum ex ea 

 pinguescit, quod aegrotanti pecoii remedium est; quod 

 jugerum ejus toto anno tribus equis abunde sufficit. Se- 

 ritur, utdeinceps prœcipiemus. Locum, in quo Medicam 

 proximo vere saturus es, proscindito circa calendas Octo- 

 bris, et eum tota liieme putrescere sinito. Deinde calendis 

 Februariis diligenter iterato, et lapides omnes eligito, 

 glœbasque offringito. Postea circa Martium mensem ter- 

 fiato et occato. Cum sic terram subegeris , in morem horti 

 areas lalas pedum denum , longas pedum quinquagenum 

 facito , ut per semitas aqua ministrari possit , aditusque 

 utraque paife runcantibus pateat. Deinde velus stercus 

 injicito. Atque ita mense ultimo Aprili serilo tantum, 

 quantum ut singuli cyathi seminis locum occupent decem 

 pedum longum et quinque latum. Quod ubi feceris, li- 

 gneis rastris, id enim multum confert, slalim jacla se- 

 mina obruantur : nam celerrime sole aduruntur. Post sa- 

 tionem ferro tangi locus non débet. Atque, utdixi, ligneis 

 rastris sarriendus et identidem runcandus est , ne allerius 

 generis lierba invalidam Medicam périmât. Tardms mes- 

 sem primam ejus (acere oportebit , cum jam seminum ali- 

 tjuani partem eject-rit. Postea quam voles teneram, cum 



