DE L'AGRICULTURE, LIV. IL 



par elle-même à cause de sa sécheresse, finirait 

 par se consumer, si l'on y mettait trop d'engrais. 

 Or, si un terrain sic ne peut se passer de fumier, 

 il ne faut pourtant pas qu'il y en ait trop. Si par 

 hasard un cultivateur se trouvait absolument 

 dépourvu de fumier, il lui sera très-avantageux 

 de faire ce que je me rappelle avoir vu pratiquer 

 avec succès par mon oncle paternel , M. Colu- 

 melle, homme fort savant, et agriculteur très- 

 habile. Il mêlait de l'argile aux terres sablonneu- 

 ses, ou du sable aux terres argileuses et dures : 

 par ce moyen il fertilisait non-seulement les 

 champs à grains , mais il se procurait les plus 

 belles vignes. Il ne voulait point qu'on mît du fu- 

 mier dans les vignes, de crainte d'enlever au vin 

 son goût et sa saveur. Il pensait au contraire que 

 la vendange serait bien plus abondante si l'on 

 apportait dans les vignes de la terre de ramas, re- 

 cueillie dans les buissons, ou toute autre terre 

 prise ailleurs. Quant à moi, je suis convaincu 

 que lorsqu'un cultivateur manque de fumier, il 

 a toujours une excellente ressource dans les 

 lupins, qui , semés dans un champ stérile vers les 

 ides de septembre, coupés et retournés en temps 

 convenable à la charrue ou a la houe, produiront 

 l'effet des meilleurs engrais. Or il n'y a pas de 

 temps plus favorable pour couper le lupin dans 

 les lieux sablonneux que le moment de sa seconde 

 fleur, et de la troisième dans les terres rouges. Dans 

 le premier cas, on l'eiiterre lorsqu'il est encore 

 tendre, afin qu'il pourrisse plus aisément et se 

 mêle avec le sol franc. Dans le second, on le 

 laissedurcir, pourqu'ilpuissesupporter plus long- 

 temps le poids des mottes, et les tenir en quelque 

 sorte suspendues, jusqu'à ce que, pénétrées et 



dissoutes par les chaleurs de l'été, elles soient 

 réduites en poussière. 



XVI. Le laboureur pourra exécuter tous les 

 préceptes que nous avons donnés sur la culture, 

 s'il a soin de se pourvoir non-seulement des espè- 

 ces de fourrages dont nous avons parlé, mais en- 

 core d'une grande quantité de foin , afin de pou- 

 voir entretenir aisément des bêtes de somme, sans 

 lesquelles il lui serait difficile de bien cultiver la 

 terre. C'est pourquoi il faut qu'il s'adonne aussi 

 à 1.1 culture des prés, auxquels les anciens Ro- 

 mains donnaient la palme sur tous les autres ob- 

 jets de culture : aussi leur avaient-ils donné le 

 nom Açprata, pour faire entendre qu'ils étaient 

 toujours prêts [panda] à rapporter sans exiger 

 de grands soins. M. Porcins les a aussi vantés, par 

 la raison que les mauvais temps ne leur font point 

 de tort comme aux autres parties de la campa- 

 gne , et que , sans exiger de frais, ils produisent 

 toutes les années un revenu assuré, qui môme est 

 divisé en deux branches, puisqu'ils ne rendent pas 

 moins en pâturages qu'en foin. Aous observerons 

 donc qu'il y en a de deux espèces : les prés secs 

 et les prés arrosés. Lorsque le terrain est fertile et 

 gras, il n'est pasbescin qu'il soit arrosé d'un ruis- 

 seau; et on regarde comme meilleur le fuin qui 

 vient de lui-même dans un terrain plein de sucs, 

 que celui que l'on n'obtient qu'à force d'eau, quoi- 

 que cependant l'eau soit nécessaire lorsque la 

 maigreur de la terre l'exige. Car on peut faire 

 des prairies dans une terre quelconque , soit 

 qu'elle soit compacte , soit qu'elle soit réduite en 

 poussière; et cela quoiqu'elle soit maigre, pourvu 

 cependant qu'on ait la faculté de l'arroser. Mais 

 il faut que ce ne soit ni une campagne trop en- 



quod assiduis humoiil)us rigens lioc adliibito regclalnr : 

 aller, qiiod per se tepcns siccitalibtis, hoc assumpto lar- 

 giore tonetiir ; propter quod nec déesse ei talent materiam, 

 née superesse opoitet. Si lamen nulluni genus steicoiis 

 siippetet, ei niullum piodeiit fecisse , quod M. Columel- 

 lam patruuni nieiuii duclissimum et diligentissinnini agri- 

 colam saepenumeio usurpasse memoria repelo , ut sabu- 

 losis locis cielam ingereret : cielosis ac nimiuni densis 

 sabuliMii : atque ita non soluni segetes laetas excitaret , 

 veruin etiani pulclierrimas vineas el'liceret. Nam idem ne- 

 gabat stercus vilibus ingerendum , quod sapoieni viui cor- 

 rumperet : meliorenique censebat esse materiam vindemiis 

 exuberandis , congesticiam vel de vepribus vel denique 

 aliam quanilibel arcessitam et adveclam bumum. Jam 

 vero et ego reor, si deliciatur omnibus rébus agricola, lu- 

 piui certe expedilissimum praesidium non déesse : quod 

 cnm exili solo circa idus Septerabris sparserit el inarave- 

 rit, idque tempeslive vomere vel ligone succideiit, vim 

 optimœ stercorationis exbibebit. Succldi autem lupinum 

 sabulosis locis oportet , cum secundum llorem ; rubricosis, 

 cura lerlium egerit. lilic dum tenerum est conveititur, ut 

 «eleriter ipsum putiescat, permisceatuique gracili solo : 

 bic jam robustius, quod solidior^s glœbas diutius susti- 



neatet suspendal, ul esc solibus œstivis vaporafœ resol- 

 vantur. 



XVI. Atque bœc arator exequi poterit, si non so- 

 luni, qii.ie retuli gênera pabulorum pioviderit, verum 

 ctiam copiam fœni, qno melius aimenta tncatur, sine 

 quibus leiram commode moliri difficile est : et ideo neces- 

 saiius ei cultus est etiam prati , cni veteies Romani pri- 

 mas in agrirolationetribuerunt. Nomenquoqueindiderunt 

 ab co, quod piotinus esset paratum, nec magnum labo- 

 rem desideraret. M. quideni Porcins et illa commemoravit , 

 quod nec tempestatibus aftligeretur, ut alitTe partes ruris , 

 minimique sumptns egens,per onines annos pra'beret re- 

 difum, neque eum simplicem, cum etiam in pabulo non 

 minus redderet, quam in fœno. Ejus igitur animadverti- 

 mus duo gênera , quorum alterum est siccaneum , allerum 

 rigunm. Lœto pinguique campo non desideratur inducns 

 rivus, meliusque liabetur fœnum, quod suapte natura 

 succoso gignitur solo , quam quod irrigatum aquis elicitur, 

 quœ tamen sunt necessariœ , si inacies terrae postulat. Nam 

 et in densa et resolula bumo qnamvjs exili pratum fieri 

 polest, cum facuUas irrigandi datur. Ac nec campus con- 

 cavai positionis esse neque coUis prœruptae débet : ille, ne 

 coUectam diutius contineat aquam; bic, ne statim prœcipi- 



