DE L'AGRICULTURE, LIV. If. 



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échéait que l'on batte dans l'aire le blé muni de 

 sa tige , il n'y a point de doute que It s chevaux 

 ne soient préférables pour cette opération aux 

 bœufs, et si l'on n'a pas un nombre suffisant d'at- 

 telages, on pourra y joindre des rouleaux ou des 

 traîneaux : car, avec ces deux espèces de machi- 

 nes, on \ient très aisément à bout de briser les 

 tiges. Si au contraire les épis sont seuls, on fait 

 mieux de les battre à coups de bâton et de les 

 ■vanner. Mais lorsque le grain est pêle-mêle avec 

 la paille, on vient à bout de les séparer l'un de 

 l'autre par le secours du vent. Le vent Favonius 

 passe pour le meilleur en cette occasion, parce 

 qu'il souftle doucement et uniformément dans les 

 mois d'été. H n'y a cependant qu'un agriculteur 

 négligent qui puisse se résoudre à l'attendre, 

 parce que, tandisque nous l'aitendons, la rigueur 

 de l'hiver peut nous surprendre. C'est pourquoi, 

 lorsque les blés ont été battus dans l'aire , il faut 

 les y mettre en tas , de façon qu'ils puissent être 

 nettoyés par toutes sortes de vents ; et s'il arrive 

 même que le vent ne souftle d'aucun côté pendant 

 plusieurs jours, il faudra les vanner, de peur 

 qu'à la suite d'un trop long calme il ne sur- 

 vienne de fortes tempêtes, qui fassent perdre le 

 travail de toute l'aniiee. Quand le grain aura été 

 bien nettoyé, il faudra encore le nettoyer une 

 seconde fois avant de le serrer, si l'on est dans 

 l'intention de le garder plusieurs années; car 

 plus il est nettoyé, moins il est sujet à être rongé 

 par le charançon : mais si on le destine à être 

 consommé sur-le-champ, il ne sera pas nécessaire 

 de le purger de nouveau , et il suffira de le faire 

 rafraîchir à l'ombre , et de le porter ensuite au 

 grenier. On ne s'y prend pas autrement pour les 

 légumes que pour les autres grains, parce que, 

 de même qu'eux, ou on les consomme sur-le- 



champ, ou on les serre pour les garder. Voila le 

 profit auquel aboutit enfin le travail du labou- 

 reur, et qui consiste à recueillir les semences qu'il 

 avait confiées à la terre. 



XXL Mais comme nos ancêtres ont pensé 

 qu'on devait autant rendre compte de son loisir 

 que de ses occupations, nous croyons aussi de- 

 voir prévenir les cultivateurs de ce qu'ils ont 

 droit do faire les jours de fête, et de ce qui leur 

 est interdit ces jours-là. Car il y a des choses, 

 comme dit le poëte,qu'// est permis défaire les 

 jours de fêle : il n'y a point de religion qui ait 

 défendu de donner vn libre écrmlenient aux 

 ruisseaux, de planter une haie devantîtne terre 

 ensemencée, de tendre despiéges aux oiseaux, 

 de mettre le feu aux buissons, ou de plonger 

 dans unflcuveun troupeau de brebis pour lui 

 procurer la santé , quoique les pontifes préten- 

 dent qu'on ne doit point fermer de haies une 

 terre ensemencée les jours de fêtes; comme ils 

 défendent aussi de baigner les brebis pour em- 

 bellir leur laine , et ne permettent de le faire que 

 pour leur procurer la santé. Aussi Virgile, pour 

 montrer comment il était permis de baigner un 

 troupeau dans une rivière les jours de fêtes , a-t- 

 il ajouté. De le plonger dans un fleuve pour lui 

 procurer la santé, parce qu'en effet il y a des 

 maladies pour lesquelles il est bon de baigner les 

 bestiaux. Voici encore des travaux que les rites 

 de nos ancêtres permettent de faire les jours de 

 fêtes : broyer le blé, couper du bois à brûler, 

 faire de la chandelle de suif, cultiver une vigne 

 affermée , nettoyer et curer les réservoirs , les 

 mares, les anciens fossés ; repasser les prés, épar- 

 piller le fumier sur les terres, arranger le foin 

 sur les planchers, récolter les fruits des plans 

 d'oliviers qu'on a pris à ferme, étendre les pom- 



recisse sunt, possunl in horreiim conferri, et deinde per 

 hiemem vel baciilis excuti vel exteri pecudibus. Ai si coin- 

 petit, iit in aiea teratnr frumentum , niliil duhium est, 

 quin equis melius quam bubiis ea res conficiatiir : et si 

 pauca juga sunt, adjicere tiibulam et trahani possis; qucie 

 res ulraque culmos facillime comniinuit. Ipsae autem spi- 

 cse melius fustibus cuduntur, vannisque expurgantur. At 

 ubi paieis immisla sunt fiumenta,- vento separentur. Ad 

 eam rem Favonius liabetur eximius , qui ienis .-mquaiisque 

 œstivis mensibus peiflat : quem tamen opperiii lenti est 

 agricolse : quia ssppe dum expectatur, saeva nos biems de- 

 prebendit. Itaque in area detiita frumenta sic sunt agge- 

 landa, ut omni tlatu possint exceini. At si compbiribus 

 diebus undique silebit aura, vannis expurgentur, ne post 

 nimiam ventorum segniliem vasla tempeslas iiiitum faciat 

 totius anni laborem. Pura deinde frumenta, si in annos 

 recondunlur, repurgari debeut. Aam quanto sunt expoli- 

 tioia , minus a curculionibus exeduntur. Sin prolinus usui 

 destinantur, uiliil atlinet repoliri, salisque est in umbra 

 refrigerari , et ita granario inferri. Legnmiiiuni quoque non 



alia cura est, qnam reliquorum frumentoruni : nam ea 

 quoque ve! statim absumuntur, vel reconduntur. Atque 

 lioc suprcmum est araloris emolumentum percipiendoruni 

 seminum , quae tenfe credideiat. 



XXI. .Sed cum tam otii quam negotii rationem red- 

 dere majores nostri censuerinl; nos quoque monendos 

 esse agiicolas existimamus, quae feriis facere, quœque non 

 facere del)eant. Sunt enim , ut ait poeta, quae. festïs exer- 

 cere diebus Fas, et jura sinunt. Rivos deducere nulla 

 relligiovetuit, segeti prœtendere sepem, Tnsidias avibus 

 moliri, incendere vêpres, Balantumque gregemjluvio 

 mersare salubri. Quamquam pontifices negant segeteni 

 feriis sepiri debere. Vêtant quoque lanarum causa lavari 

 oves , nisi propter medicinam. Virgilius quod liceat feriis 

 (lumine abUiere gregem praccepit, el idcirco dii\]&c\i,Jluvio 

 mersare salubri. Sunt enim villa, quorum causa pecus 

 utile sit lavare. Feriis autem ritus majorum etiam illa per- 

 miltit, far pinsere, faces incideie, candelas sebare, vi- 

 neam conductam colère ; piscinas , lacus , fossas vetcres 

 tergere et purgare, prata sicilire, stercora aequare, fœnura 



