DE L'AGEICULTIJRE, LIV 



moelle du trône, cjrame a travers un de ces si- 

 phons que les machinistes appellent diabètes; et 

 lorsqu'ils y sont parvenus, ils s'y arrêtent et s'y 

 consument. C'est pour cela que les sarments les 

 plus forts d'un cep sont ceux qui sortent ou de 

 sa tête, ou de la partie de son pied la plus voi- 

 sine de ses racines. Les sarments qui sortent 

 du bois dur sont également stériles, quoiqu'ils 

 soient très-robustes; et cela par deux rai- 

 sons : parce qu'ils n'ont point de fruit, et parce 

 qu'ils sont nourris du suc le plus voisin de la 

 terre, et par conséquent le plus entier et le plus 

 pur. On approuve au contraire ceux de l'ex- 

 trémité supérieure, comme étant fertiles et 

 robustes, par la raison qu'ils sortent d'une par- 

 tie tendre de la vigne, et qu'ainsi que je le di- 

 sais à l'instant, toute la nourriture qui est par- 

 venue jusqu'à eux ne se distribue plus ailleurs; 

 au lieu qu'on regarde comme les plus maigres 

 ceux qui se trouvent entre les uns et les au- 

 tres, parce que le suc ne fait que les efûeurer, 

 étant intercepté en partie par les sarments de 

 dessous, et attiré en partie par ceux de dessus. 

 [| ne faut donc pas regarder comme intrinsèque- 

 ment féconds les fouets des extrémités soit su- 

 périeures, soit inférieures, quand même ils 

 rapporteraient beaucoup de fruits , puisqu'ils ne 

 le feraient que parce qu'ils y seraient forcés par 

 leur position ; et les sarments qui doivent passer 

 pour tels sout bien plutôt ceux qui , étant au 

 milieu de la vigne, ne sont point néanmoins 

 stériles , quoique dans une mauvaise position , 

 et qui font preuve de leur bonté par l'abondance 

 de leurs fruits. Le plant pris de cette partie dé- 

 génère rarement après qu'il est transféré, parce 

 qu'il trouve infailliblement alors une meilleure 

 position au sortir d'une mauvaise. En effet, ou on 

 le dépose dans une terre labourée au pastinwn, 

 ou on le greffe sur un tronc de vignes ; et dans 

 les deux cas il trouve toujours une nourriture 



IH. 



23 7 



plus abondante que celle qu'il avait par le passé, 

 puisqu'il en manquait absolument. Ainsi nous 

 observerons de prendre le plant dans les parties 

 que nous venons de désigner, auxquelles les pay- 

 sans donnent le nom d'humerosi, pourvu cepen- 

 dant que nous ayons vu précédemment ces par- 

 ties porter du fruit. Car s'il arrivait qu'elles n'en 

 eussent point porté, quoiqu'elles soient à la vé- 

 rité celles que l'on doive rechercher dans la vi- 

 gne , nous ne croyons pas néanmoins que ce fût 

 une raison suffisante pour assurer la fertilité du 

 mailleton qu'on y prendrait. C'est pourquoi rien 

 n'est plus faux que l'opinion de ces agriculteurs, 

 qui pensent qu'il n'est pas important d'examiner 

 combien de grappes a porté un sarment, pourvu 

 qu'il soit pris sur une vigne fertile , et qu'il ne 

 soit point de ceux qui sortent du bois dur, et 

 que l'on appelle des sarments pampinaria. Cette 

 opinion , qui provient de l'ignorance dans le choix 

 du plant, est cause que les vignes commencent 

 par être peu fécondes, et qu'elles finissent par 

 devenir absolument stériles. Qui est-ce en effet 

 qui , depuis la longue suite d'années qui se sont 

 écoulées jusqu'à nous, s'est avisé de donner à 

 un agriculteur un ordre conforme à ce que nous 

 venons de dire, en l'envoyant choisir des maille- 

 tons? Il y a plus: qui est-ce qui ne commet pas 

 ce soin précisément aux gens les plus ignorants, 

 et à ceux qui sont incapables de faire toute au- 

 tre besogne? Aussi cet usage est-il cause que 

 cette opération , qui est cependant une des plus 

 importantes, est toujours faite par les plus im- 

 prudents et les plus nonchalants de tous les hom- 

 mes, parce qu'ainsi que je le disais tout à l'heure, 

 ou députe à cette fonction l'homme le plus inu- 

 tile que l'on puisse trouver, et celui qui est in- 

 capable de supporter tout autre travail ; d'où il 

 arrive que quand un tel homme aurait quelques 

 connaissances sur le choix des mailletons, il les 

 déguise ou ne les met point en usage par noncha- 



conslstil atqiie coiisumiliir. Uiide etiam inalerise velie- 

 mentissimae reperiiinlur aut in capile \itis aiit in crure 

 vicino ladicibus. Sed et lire stériles, qiiae e duro cilanfur, 

 ac duplici, e\ causa roliustœ snnt : quod a fœtu vacant , 

 quodque ex proximo leiiœ integro afque illihato sncco 

 aluntur : el illae fertiles acfirmœ, quia e lenero prore- 

 punt, et quidquid, ut supra dixi , ad cas alimenli perve- 

 nit, individuuui est. Media; sunt maceriimœ, quia Irans- 

 cuirit liinc parte aliqua interceplus, illincad se traclus 

 liunior. Non débet igitur nltimum ilagellum quasi fœcun- 

 dum observari , eliani si plurimuni afferat; siquidem loci 

 ubertate in fructum cogitur : sed id sarmenlum quod mé- 

 dia vite situni, nec importuna quidem parte déficit , ac 

 numeroso fœtu benignitatem suam ostendit. Hic surculus 

 translatas rarius dégénérât, quoniam ex détériore statu 

 melioreni sortitur. Sive enim pastinafo deponitur, sive 

 tfunco inseritur, largioribus satiatur alimentis, quam 

 prius, ciim esset in egeno. Ilaque custodiemus, ut ex 



praediclis locis, quos iiumeros rustici vocant, semina 

 legamus, ea tanjen, quœ attulisse fructum antea animad- 

 verterimus. Nani si fœtu vacua sint, quanivis laudabi- 

 lem partem vitis nihil censemus ad feracitalem conferre 

 malleolo. Quare vitiosissima est eoium agricolarum opi- 

 nio, qui minimum referre credunt, quot uvas sarmentum 

 liabuerit, dum ex vite fertili legatur et non ex duro trunco 

 enatum, quod pampinarium vocant. Hœc autem opinio, 

 quœ orta est ex inscitia seminum eligendorum , primum 

 paium fcecundas vineas , deinde etiam nimis stériles red- 

 dit. Quis ennn omnino jam per tam longam seriem anno- 

 rum agricola malleolum legentibus praecepit ea , qufe paulo 

 anleretulimusPImmo quis nonimprudentissimum quem- 

 que, et eum qui nibil aliud operis facere valeat, huic ne- 

 gotio delegat? Itaqueex liac consuetudine veniunt impru- 

 dentissimi ad rem maxime necessariam; deinde etiam in- 

 firmissimus et inutilissimus quisque, ut dixi, qui nullum 

 alium lalwrem ferre queat, buic officie applicatur. Is porro 



