DE L'AGRICULTURE, LIV. IlL 



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nirà ia vendange. Eu ce cas-là, on me deman- 

 dera pourquoi, si ma comparaison est juste, je 

 condamne un pampre, quoiqu'il ne sorte pas du 

 bois dur, mais d'une branche tendre , par la rai- 

 son qu'il n'a pas de fruit , comme s'il n'en de- 

 vait jamais avoir même par la suite? puisqu'on 

 peut conclure, du raisonnement que je faisais 

 tout à l'heure, que de même que chaque partie du 

 corps a une fonction particulière qui ne convient 

 point aux autres, un mailleton né dans une partie 

 favorabledela vigne doitdemêmeavoirla faculté 

 d'engendrer, quoique quelquefois il ne montre 

 point de fruits. Je ne désavoue pas que tout mon 

 raisonnement n'ait été fondé sur cette comparai- 

 son ; mais, malgré cet aveu, je déclare hautement 

 que lorsqu'une branche ne rapporte point de 

 fruits, quoiqu'elle soit née dans une partie de la 

 vigne destinée à en rapporter, elle n'a pas même 

 la. puissance de se reproduire : et cela ne con- 

 tredit pas ma comparaison. Car il est évident 

 qu'il se trouve également des hommes qui n'ont 

 pas la puissance d'engendrer, quoiqu'il ne leur 

 manque aucun membre; de sorte qu'il est très- 

 croyable qu'une branche qui n'a pas de fruits 

 n'en produira jamais, quoiqu'elle soit sortie 

 d'une partie de la vigne destinée à sa reproduc- 

 tion. C'est pour cela que les agriculteurs, pour 

 en revenir à leur usage, donnent, à ces bran- 

 ches qui n'ont rien produit, le nom de spadones ; 

 ce qu'ils ne feraient pas, s'ils ne les soupçonnaient 

 pas d'être incapables d'en produire. C'est même 

 celte dénomination qui m'a suggéré la méthode 

 de ne pas choisir des niailletons qui n'auraient 

 pas produit de fruits, quoiqu'ils fussent sortis 

 d'une partie louable de la vigne Ce n'est pas 

 que j'ignore que de pareils mailletons ne sont 

 pas absolument stériles , puisque j'avoue que 

 les pampres môme , qui sont sortis du bois dur. 



acquièrent la fécondité la seconde année, et 

 que c'est pour cela qu'on les tailîe en coursons, 

 afin qu'ils puissent reproduire. Mais aussi j'ai 

 remarqué que les fruits qu'ils donnent ne sont 

 pas tant leur ouvrage que celui de leur mère : 

 car, comme ils tiennent à une branche qui 

 est naturellement fertile, ils ne s'habituent peu 

 à peu à porter du fruit qu'en partageant les 

 aliments et la semence féconde de leur mère, 

 et en tenant, pour ainsi dire, au sein qui les 

 nourrit : au lieu qu'une branche qui aura été 

 arrachée avant d'être à son point et avant d'avoir 

 atteint, pour m'exprimer ainsi, l'âge de puberté 

 fixé par la nature, n'est pas propre, vu qu'elle 

 est comme en enfance, je ne dis pas à la con- 

 ception , mais même au coït, soit qu'on l'insère 

 sur un tronc ou dans une autre branche fendue 

 à cet effet, soit qu'on la mette en terre; et dès 

 là elle perd totalement la faculté d'engendrer, ou 

 du moins cette faculté s'altère chez elle. C'est 

 pourquoi je suis fort d'avis que l'on s'attache, en 

 choisissant le plant, à prendre, sur une partie 

 féconde de la vigne, des branches, qui répon- 

 dent d'avance de leur fécondité future par les 

 pleins fruits qu'elles auront eus. Ne nous conten- 

 tons pas cependant de celles qui auront rapporté 

 chacune leur grappe, mais préférons surtout 

 celles qui se seront fait distinguer par la plus 

 grande abondance de fruits. Ne louerions-nous 

 pas un berger qui s'attacherait à avoir de la 

 race des bêtes qui auraient mis bas deux pe- 

 tits à la fois , comme un pasteur qui donnerait à 

 ses chèvres des boucs nés de mères qui se seraient 

 rendues recommandables , pour avoir mis bas 

 trois petits à la fois? Or nos éloges ne pourraient 

 être fondés que sur ce que les petits sont présu- 

 més devoir toujours répondre à la fécondité de 

 leurs parents. Suivons donc aussi cette méthode 



iimbr.ie scilicet , non vindemiœ laboraverimus. Qnid ergo 

 est? ciir qiiamvis non sit e dnro pampinus, sed e teneio 

 naUis, si tanien orbusest, etiam in futiirnm quasi steiiiis 

 damnalur anobis? Modoenim dispulalio nostra coliigebat 

 iinicuique corporis parti propiium esse attiibutnni offi- 

 ciuin, qiiod scilicet ei convenit; ut malleolo quoque, qui 

 opportuno loco natus est , fœcunditatis vis adsit , etiam si 

 intérim cesset a partu. Nec ego abnuerim boc me insti- 

 tuisse argunientari. Sed et illud maxime proHteor, pabni- 

 teni quamvis frugif'era parte enalum , si fructum non attu- 

 lerit , ne vim quidem (œcunditalis babere. Nec boc ilii sen- 

 lentiœ répugnât. Nam et bomines quosdam non posse ge- 

 nerare, quamvis omnium membrorum numéro constante, 

 manifestum est; ne sil incredibile, si genitali loco virga 

 nala fructu careat, carituram quoque esse fœtu. Itaque ut 

 ad consuetudinem agricoiarum revertar, ejusmodi surcu- 

 los, qui nibil attulerint, spadones appellant : quod non 

 facerent, nisi eo? suspicarentur inhabiles frugibus. Quœ et 

 jpsa appeliatio ralionem mibi subjecit noneligendi malleo- 

 los quamvis probabili parte vilis enatos, si fructum non 

 tiilissent : quaiiquam et lios ipsos sciam non in tolum ste- 



rilitate affectos. Nam confiteor pampinarios quoque, cum 

 e duro prorepserint, tempore anni sequentis acquirere 

 fœcunditatem , et ideo in resecem submitti , ut progenerarc 

 possit. Verum ejusmodi partum comperimus non tam 

 ipsius resecis, quam materni esse muneris. Nam quia 

 inliœret stirpe suœ, qu.ie est natura ferax , mistus adluic 

 parentis alimentis, et fœcundi partus seminibus ac velut 

 altricis uberibus eductus, paullatim fructum ferre condi- 

 scit. At quae citra naturae quandam piibertatem, immalura 

 atque intempestiva planta direpta trunco vel terraî vel 

 etiam stirpi recisfe inseritur, quasi puerilisaetas, ne ad coi- 

 tuui qiiidem, nedum ad conceptum habilis vim generandi 

 vel in totimi perdit, vel certe minuit. Quare magnopere 

 censeo in eligendis seminibus adbibere curam, ut e fru- 

 ctuosa parte vitis palmites legamus eos , qui (uturam fœ- 

 cunditatem jam date fructu promittunt. Nec tamen con- 

 tenti simus singulis uvis, maximeque probemuseos, qui 

 numerosissimis fœtibus conspiciuntur. An non opilionem 

 Iaudi<bimus ex ea matresobolem propagantem, quae gémi- 

 nés enixa sit; et caprarium submittentem fœtus earuui 

 peciidum , quœ trigemino partu comniendautur? videlicet 



