DE L'AGRICULTURE, LIV. IV. 



sus tout ceia , nous pensons encore que toute la 

 besogne dont nous parlons doit être faite avec 

 des instruments de fer qui soient forts, minces 

 et bien tranchants : car une serpe émoussée , 

 épaisse et de peu de résistance retarde celui qui 

 taille la vigne, et dès lors il fait moins d'ouvrage, 

 quoiqu'il ait plus de peine. Eu effet , soit que 

 l'instrument plie, comme il arrive quand il n'est 

 pas ferme, soit qu'il pénètre difficilement, comme 

 il arrive quand il est émousséet épais, celui qui 

 taille trouve alors de plus grands obstacles à 

 vaincre, outre que les plaies, qui sont raboteuses 

 et inégales quand l'opération n'a pas été faite en 

 un seul coup mais en plusieurs, déchirent la vi- 

 gne : d'où il arrive souvent qu'on est obligé de 

 rompre ce qu'on aurait dû couper, et que l'humi- 

 dité pourrit la vigne qui est ainsi déchirée et ra- 

 boteuse, sans que les plaies qu'on lui a faites puis- 

 sent se guérir. C'est pourquoi il faut bien avertir 

 celui qui doit tailler la vigne qu'il ait à aiguiser 

 la lame de son instrument, pour le rendre , au- 

 tant qu'il pourra, aussi tranchant qu'un rasoir. 

 Il faut aussi qu'il sache de quelle partie de la 

 serpe il doit se servir pour chaque opération dif- 

 férente ;car j'ai souvent rencontré plusieurs per- 

 sonnes qui dévastaient les vignobles, faute d'avoir 

 cette connaissance. 



XXV. Or telle est l'ordonnance et la figure de 

 la serpe du vigneron. La partie lapins voisine du 

 manche, qui présente la lame dans une direction 

 droite, s'appelle fî//^e;'àcause de sa ressemblance 

 avec un couteau ; celle qui est recourbée s'appelle 

 sinus; celle qui descend de la courbure s'appelle 

 scalprum , celle qui la suit et qui est crochue 

 s'appelle rostrum; celle qui surmonte cette der- 

 nière dans la forme d'une moitié de lune s'appelle 

 securis; enfin celle qui part de ^e^tréraité de la 

 serpe , et qui est penchée sur le devant en forme 



273 



de pointe , s'appelle niucro. Chacune de ces par- 

 ties a sa fonction particulière, pourvu que le 

 vigneron soit habile à manier cet instrument. 

 Cnr, lorsqu'il veut couper quelque chose en ap- 

 puyant la main devant lui, il se sert du culter; 

 lorsqu'il veut tirer la main à lui, il se sert du 

 sinus; lorsqu'il veut unir la plaie, il se sert du 

 scalprum ; lorsqu'il veut creuser, il se sert du 

 rostrum; lorsqu'il veut donner un coup, il se 

 sert de la securis ; et lorsqu'il veut nettoyer un 

 endroit dont l'ouverture est étroite , il se sert du 

 mucro. La plus grande partie de l'ouvrage que 

 l'on fait sur les vignes doit être faite en tirant à 

 soi plutôt qu'en frappant, parce qu'une plaie 

 faite de cette manière s'unit du même trait, at- 

 tendu que le vigneron commence par mesurer 

 son coup avant d'appliquer le fer pour couper ce 

 qu'il a envie de couper; au lieu qu'en frappant la 

 vigne, il blesse le cep de plusieurs coups, pour 

 peu qu'il vienne à manquer le premier (comme 

 il arrive souvent). Ahisi la meilleure taille et la 

 plus sûre est celle que l'on fait en conduisant la 

 serpe (ainsi que je l'ai dit), et non pas en donnant 

 un coup. 



XXVI. Toutes les opérations précédentes fi- 

 nies, le soin de soutenir la vigne et de la mettre 

 au joug pour lui donner de la stabilité , leur suc- 

 cède, comme nous l'avons déjà dit ci-dessus. 

 L'échalas est préférable au pieu en cette occasion, 

 encore y a-t-il du choix à faire : car le meilleur 

 échalas est celui qui est fait de bois d'olivier, de 

 chêne, et de liège, ainsi que de toute autre espèce 

 de chêne fendu avec des coins ; viennent ensuite 

 les appuis ronds et longs, dont les plus approu- 

 vés sont ceux de bois de genévrier, de laurier et 

 de cyprès. Les pins sauvages sont également bons 

 à cet usage, et le sureau même n'est pas mauvais. 

 Au reste , quelque bons que soient ces appuis et 



Ideo anguste putandum -. post exiguos , imperandum. Su- 

 per catera illud eUamcensenius, ut duiis leuuissiinisqne 

 et acutissiniis ferrameutis totum istud opiis exequamur. 

 Obtusa euim et liebes et mollis faix pulatoiem moiatur, 

 eoque minus operis efficit, et plus laboiis atï'ert vinitori. 

 Namsive curvatur acies.quod accidit molli j sive taidius 

 pénétrât, quod evenit iu retuso et crasso feiramenlo; 

 majore iiisu est opus. Tuni etiam plagœ asperae atque inœ- 

 quales vîtes lacérant. Neque enim uuo sed saepius repe- 

 tito ictu res transigitur. Quo plerumquelit, ut quod piœ- 

 cidi debeat prœfringatur, et sic \itis laniata scabrataque 

 putrescat bumoribus, nec plagœ consanentur. Quare u^a- 

 gnopere monendus putator est , ut prolixet aciem ferra- 

 menii , et quantum possit novaculœ similem reddat. Nec 

 ignoret in quaque re qua parle falcis utendum sit. Aara 

 plurimos per banc iuscitiam vastare vineta compen. 



XXV. Est autem sic disposita vinitorine falcis figura , 

 ut capulo pars proxima , quie reclani gerit aciem, culter 

 ob similitudiuem nominetur; quœ flectilur, sinus; quai a 

 llexu procunit, scalprum; quae deinde adunca est, ros- 

 trum appellatur; cui superposita semiforniis lunaî species 



COI.i.'MF.I.LE. 



securis dicitur. Ejusque velut apex pronus imminens mu- 

 cro vocatur. Harum partium quaeque suis muneribus fun- 

 gitur, si modo vinilor gnarus est iis utendi. Nam cum in 

 adversum pressa manu desecare quid débet, cultro utitur : 

 cum retraliere , sinu : cum allevare , scalpro : cum inca- 

 vare, rostro : cum ictu cœdere, securi : cum in angusto 

 aliquid expurgaie, mucrone. .Major autem pars operis in 

 vinea ductini potius quam caesim facienda est. Nam ea plaga 

 quœ sic efficitur, uno vesligio allevatur. Prius enim puta- 

 tor applicat ferrum, atque ita quœ destinavit praecidit. 

 Qui cftisim vitem petit, si frustratus est , quod sœpe eve- 

 nit, pluribus iclibus stirpem vulnerat. Tutior igitur, et 

 utiliorputatioest, quae, ut retuli, ductu falcis non ictu 

 conficilur. 



XXVI. Hac peracla, sequitur, ut ante jam diximus, 

 adminiculandœ jugandœque vineae cura, cui stabiliendas 

 melior est ridica palo , neque ea quselibet ; nam est prae- 

 cipua cuneis fissa olea, quercus et suber, ac si qua sunt 

 similia robora -. tertium obtinet locum pedamen leres , 

 idque maxime probalur ex junipero, tum ex lauru et eu- 

 pressu. Recte etiam faciunt ad eam rem silvestres pinus , 



