DE L'AGRICULTURE, LIV. VI. 



lisières des champs, parce qu'il prend facilement 

 et que rien ne lui fait tort. Si vous le donnez sec 

 aux animaux, il faut le leur épargner plus que 

 s'il était vert , parce qu'il a alors plus de vertu ; 

 il faut même le faire tremper auparavant dans 

 l'eau, et le mêler avec de la paille, après l'a- 

 voir retiré de l'eau. Quand vous voudrez faire 

 sécher du cytise, coupez-le vers le mois de sep- 

 tembre , lorsque sa graine commencera à grossir, 

 et mettez-le au soleil pendant quelques heures 

 jusqu'à ce qu'il se fane; faites-le ensuite sécher 

 à l'ombre, et serrez-le après. C'est avoir assez 

 donné jusqu'ici de préceptes relatifs aux arbres; 

 j'exposerai dans le volume suivant ce qui cou- 

 cerne l'entretien et les remèdes des bestiaux. 



LIVRE VI. 



PRÉFACE. 

 Je n'ignore pas, Publius Silvinus, que quel- 

 ques savants agriculteurs ont désapprouvé l'en- 

 tretien des bestiaux , et qu'ils ont rejeté cons- 

 tamment la profession des pâtres et des bergers, 

 comme contraire à la leur. Je ne nierai pas 

 même qu'ils n'aient eu quelque raison de regar- 

 der le but que se propose un pâtre comme con- 

 traire à celui de l'agriculteur, puisque celui-ci 

 ne recherche que les terrains les mieux labourés 

 et les plus dégarnis d'herbes , au lieu que l'autre 

 court après les terres eu friche qui en sont cou- 

 vertes , et que l'un fonde toutes ses espérances 

 sur les fruits de la terre, et l'autre sur ceux du 

 bétail ; d'où il arrive que la crue des herbes , qui 

 est le point que le laboureur déteste le plus, est 

 le principal objet des vœux du pâtre. Mais, 

 quoique les vœux des uns et des autres soient 

 dissemblables, il y a cependant une certaine 



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union et une espèce de société entre eux , tant 

 parce qu'il est communément d'usage que nous 

 fassions brouter les pâturages de notre fonds par 

 des bestiaux qui nous appartiennent, plutôt que 

 par des bestiaux étrangers, que parce que le 

 fumier abondant que produisent les troupeaux 

 contribue à multiplier les fruits de la terre. 

 Aussi n'y a- t-il point de pays, pour peu qu'il 

 rapporte du blé , qui n'ait autant besoin du se- 

 cours des bestiaux que de celui des hommes. 

 Nous appelons les bestiaux tauXàtjumenta, du 

 mot juvare, aider, parce qu'ils nous aident dans 

 notre travail , en portant des fardeaux ; tantôt 

 armenta, du mot arare, labourer, parce qu'ils 

 nous sont utiles à labourer la terre. C'est pour- 

 quoi je pense qu'il ne faut pas moins parfaite- 

 ment connaître l'entretien des bestiaux que la 

 culture des champs, ainsi que l'ont prescrit les 

 anciens Romains. Je dirai même que l'usage 

 d'avoir des bestiaux est le plus anciennement 

 reçu dans l'agriculture, en même temps qu'il 

 est le plus lucratif. Aussi est-ce pour cela que les 

 mots de pecunia et de peculium paraissent tirer 

 leur origine du mol pe eus [hétail] , parce que le 

 bétail était la seule espèce de richesses que pos- 

 sédassent les anciens, et qu'encore aujourd'hui 

 non -seulement il y a des nations qui n'en pos- 

 sèdent pas d'autres, mais que nos cultivateurs 

 même n'ont point d'objet qui leur rapporte da- 

 vantage. C'était aussi l'opinion de M. Caton , 

 lorsqu'il ne se contenta pas de répondre à quel- 

 qu'un qui le consultait pour savoir à quelle 

 partie de l'économie rurale il devait s'appliquer 

 pour s'enrichir promptement, que c'était à bien 

 nourrir des bestiaux ; mais que , la même per- 

 sonne lui demandant de nouveau quel était le 

 second moyen par lequel elle pourrait recueillir 



si dabis, parcius pisebeto, quoniani vires majores liabet, 

 piiusque aqua maceralo, et exemplum paleis permisceto. 

 Cytisuni cum ariduin faceie voles, circa mensem Septem- 

 brem, ubi semen ejus grandescere incipiet, ciedilo, pau- 

 cisque lioris, dum flaccescat, in sole liabeto : deinde in 

 unibra exsiccato, et ila condilo. Hactenus de arboribus 

 piœcepisse abunde est, reddituro pecoris curara et remé- 

 dia sequenti volumiui'. 



LIBIÎR SEXTUS. 

 PR.EFATIO. 



Scio quosdam , Publi Silvine , prudentes agricolas pe- 

 coris abnuisse curam, gregariorumque pastoiuni velut 

 inimicam siite professionis disciplinam constantissime 

 répudiasse. Neqiie infilior id eos aliqua ratione fecisse, 

 quasi sit agricolae contrarium pastoris proposituin : cum 

 ille quam maxime subacto et puro solo gaudeat, bic novali 

 graniinosoque ; ille frnctum e terra speret, bic e pécore; 

 ideoque arator abominelur, al contra pastor optet iierba- 



rum proventum. Sed in bis tam discordantibus volis est 

 tamen quœdam societas atque conjunclio : quoniam et 

 pabulum e fundo plerumquedomesticis pecudibus magis 

 quam alicnis depascere ex usu est, et copiosa stercora- 

 tione, quœ conlingit o gregibus , terrestres fructus exu- 

 bérant. Nec tamen ulla regio est, in qua modo frumenta 

 gignanlur, quœ non ut boniinum ita armentorum adjulorio 

 colatur. Unde etiam j umenla et armenta nomen a re traxere, 

 qnod nostrum laborem , vel onera subvectando vel arando 

 juvarenl. Itaque sicul veteres Romani prœceperunt, ipse 

 quoque censeo tani pecorum quam agrorum cultum per- 

 noscere. Nam in rusticatione vel antiquissima est ratio 

 pascendi eademquequiipstuosissima. Proptcrquod nomina 

 quoque pecuniae et peculii tracta .videnlur a pécore : quo- 

 niam id solum veleies possederunt, etadbucapud quas- 

 dam génies unum boc usurpatur divitiarum genus : sed 

 ne apud nostros quidcm colonos alla res uberior. Ut etiam 

 M. Cato prodidit, qui consulenti, quam parlem rei rusticae 

 exercendo celeriter locupletari posset ? respondit : Si 

 bene pasceret; rursusque inlerroganti , quid deinde fa- 

 ciendo satis uberes fructus percepturus esset ? aftirmavit : 

 Si mediocriter pasceret. Ca-terum de tam sapiente viro 



