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CO LU M ELLE. 



monter trop haut, comme elles le feraient sans 

 celte précaution. Mais une chose qui contribue 

 beaucoup à la santé de leur corps, c'est de met- 

 tre du sel auprès de leur enclos sur des pierres 

 et dans des auges, dont elles s'approchent vo- 

 lontiers lorsqu'elles sont rassasiées de pâture, 

 et que l'on sonne, pour ainsi dire, la retraite 

 avec le signal usité parmi les pâtres. Car il faut 

 toujours avoir soin d'accoutumer celles qui pour- 

 raient être restées dans les forêts, à regagner 

 leur enclos vers l'entrée de la nuit, au son du cor. 

 De cette manière on pourra faire la revue du 

 troupeau et le compter, pour s'assurer, ainsi 

 qu'on le pratique dans la discipline militaire, si 

 toutes les bêtes sont dans l'ctable. On n'exerce 

 pas néanmoins le même empire sur les taureaux , 

 qui, se liant sur leurs propres forces, errent à 

 leur gré dans les forêts, et auxquels on laisse 

 la liberté d'aller et de revenir comme bon leur 

 btmble, sans les rappeler jamais, si ce n'est 

 quand il s'agit de leur faire couvrir les vaches. 

 XXIV. On ne fait point saillir les taureaux qui 

 ont moins de quatre ans, non plus que ceux qui 

 en ont plus de douze : ceux-là parce qu'étant, 

 pour ainsi dire, dans l'enfance, ils sont regardés 

 comme peu propres à peupler le troupeau; ceux- 

 ci parce qu'ils sont épuisés par la vieillesse. On 

 permet ordinairement aux mâles d'approcher des 

 femelles au mois de juillet, afin que celles-ci étant 

 remplies en ce temps-là, vêlent au printemps 

 suivant, lorsque les pâturages seront déjà dans 

 leur force, puisque leur portée est de dix mois. 

 Elles ne souffrent pas l'approche du mâle qui 

 leur aura été imposé par un maître, mais elles le 

 recherchent d'elles-mêmes : or c'est à peu près 

 au temps que je viens de fixer que se rapportent 

 chez elles les désirs naturels, parce qu'étant 

 égayées par l'abondance des pâturages que leur 

 a fournis le printemps, elles commencent alors 



à devenir lascives. Si la femelle refuse le mâle, 

 ou que le tauieau n'éprouve pas de désirs pour 

 elle, on excite leur ardeur de la même manière 

 qu'on excite celle des chevaux qui témoignent 

 du dégoût pour les cavales, c'est à-dire, en por- 

 tant à leurs narines l'odeur des parties génitales. 

 Mais on a soin aussi de diminuer la nourriture 

 des femelles vers le temps où elles doivent être 

 couvertes, de peur que le trop grand embonpoint 

 ne les rende stériles, comme on a soin au con- 

 traire d'augmenter la ration des taureaux , afin 

 qu'ils montrent plus de vigueur dans l'acte. Un 

 mâle suffit à quinze vaches; et lorsqu'il a sailli une 

 génisse, on peut reconnaître â certains signes de 

 quel sexe sera le produit qui en résultera. Nous 

 disons qu'il a engendré un mâle, s'il s'est retiré 

 par le côté droit au sortir de l'accouplement, et 

 une femelle, s'il s'est retiré par le côté gauche; 

 quoiqu'on ne puisse compter sur l'infaillibilité de 

 ces signes que dans le cas où la vache, étant 

 remplie au premier acte de copulation, ne se 

 laissera plus approcher ensuite par le taureau; 

 ce qui arrive rarement, parce que quelque pleine 

 qu'elle soit, elle n'est pas encore rassasiée de 

 plaisir : tant il est vrai que les attraits flatteurs 

 de la volupté étendent communément leur empire 

 sur les bestiaux eux-mêmes, au delà des termes 

 prescrits par la nature. Il n'est point douteux 

 que, dans les pays où les pâturages sont abondants, 

 on ne puisse élever chaque année un veau de la 

 même vache, au lieu que, dans ceux ou il en 

 manque, on ne doit faire couvrir les vaches que 

 de deux années l'une; ce qu'il faut surtout ob- 

 server à l'égard de celles qui sont employées à 

 travailler, tant afin que les veaux puissent se 

 rassasier de lait pendant une année entière, qu'afîn 

 que la vache, étant pleine, ne se trouve pas sur- 

 chargée dans le même temps par le poids de l'ou- 

 vrage et celui de son ventre. Lorsqu'une vache 



tiiiu saxis et canalllins sa) superjectns, ad qiiem satuiœ 

 pabulo libenter lecurrnnl , cuiii pastorali signo quasi re- 

 oeptui caniliir. Nani id quoque semper crepusculo fieri 

 débet, ut ad somini biiccina; pecus, si quod in siivis sub- 

 stilerit, scpta repetere consuescat Sic enim recognosci 

 giex polerit, nunierusque coiislare si veliit ex militari 

 disciplina intia stabulorum castra manserint. Sed non 

 cadem in taiiros exercentur imperia, qui freti viribus per 

 neniora vagantur, liberosque egressus et redilus liabent, 

 nec revocantur nisi ad coitus fœminarum. 



XXIV. Ex bis , qui quadrimis minores sunt , majoresque 

 quam duodecim annorum , prohibentur admissura : illi, 

 quoniam quasi puerili aelale seminandis armentis parum 

 idonei lialientur; bi, quia senio sunt effii'ti. Mense Iulio 

 tœminœ maribus piei unique permiltcnd.X' , ut eo tempore 

 conceplos proximo vere aduitis jam pabulis edant. Nam 

 decem mensibus ventrem perferunt, neque ex imperio 

 inagistri , sed sua sponle marem patiuntur. Atque in id 

 fcre quod divi tempus, naturalia congrunnt desideria, 

 (jiioniain satietate verni pabuii pecudes e\liilarat;« lasci- 



viunl in venerem, quam si aut fœmina récusât, aut non 

 appétit laurus, eadem ratione, qua fastidientibus equis 

 mox pra-cipiemus, elicilur cupidilas odore genitalium 

 admoto naribus. Sed et pabulum circa tempus admissunne 

 sublraliitur fœminis, ne eas stériles reddat nimia corporis 

 oiiesitas; et tauris adjicilur, quo forlius ineant. Unumque 

 marem quindecim vaccis suflicere abunde est. Qui ubi 

 juvcncam supervenit, certis signis conipreliendere licet , 

 (jucm sexum generaverit : quoniam si parte dexlra desi - 

 luit, marem seminasse manifestum est ; si lœva, fœminam. 

 Id tanien verum esse non aliter apparel, quam si post 

 nnum coitum forda non admitlit taurum : quod et ipsum 

 raro accidit. Nam quamvis plena fœln non explelur libidine : 

 adeo ultra naturœ termines etiam in pecudibus piurimum 

 |)o!ient blandae voluptatis iliecebrae. Sed non duliium 

 est, ubi pabuii sit lœtilia, posse omnibus annis partnm 

 cducari; at ubi penuria est, allernis submilti : quod 

 maxime in operariis vaccis lieri piacet , ut et viluli annui 

 temporis spatio lacté satientur, nec forda siinul operis et 

 u(ori gravetur onere. Quae cum partum edidit, nisi cibis 



