DE L'AGRICULTURE, LIV. VI. 



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nature a mis plus d'intimité entre les clioses qui 

 se ressemblent qu'entre celles qui sont dissem- 

 blables. Ainsi on obtient par ce manège qu'un 

 mâle, après avoir été gagné par les caresses de 

 la femelle qu'on lui a d'abord présentée, et qu'on 

 lui a même fait saillir, est comme enflammé et 

 aveuglé par la passion qu'elle a fait naître en 

 lui, et qu'il se jette à corps perdu sur celle dont 

 il était auparavant dégoûté, lorsqu'on vient à 

 lui ôter cette première avec laquelle il se plaisait. 

 XXXVIL II y a encore une espèce de mâle 

 tout différent de celui-là, puisqu'il est furieux 

 dans sa passion et qu'il cause du ravage dans le 

 troupeau, si on n'use pas d'adresse pour le con- 

 tenir. E]n effet, il brise souvent ses liens et tour- 

 mente les cavales qui sont pleines, ou mord au 

 chignon et au dos celles qu'on lui fait couvrir. 

 Pour l'en empêcher, on l'attache à la meule, 

 parce que, pour peu qu'il l'ait tournée, le 

 travail modère la brutalité de sa passion, et on 

 ne lui permet de la satisfaire que lorsqu'il est 

 plus modéré. Il est même bon de ne pas faire 

 saillir sans cette précaution ceux dont les pas- 

 sions sont plus douces, parce qu'il est très-im- 

 portant que le tempérament de ce bétail, 

 lorsqu'il est naturellement assoupi, soit secoué 

 et réveillé par un exercice modéré, et que le 

 mâle ne couvre les femelles que lorsqu'il sera 

 devenu plus vif, afin que par une certaine vertu 

 occulte qui se communique à la semence même, 

 elle se trouve formée de principes plus actifs. 

 Au surplus, une mule peut être engendrée non- 

 seulement par une cavale et par un âne, mais 

 encore par une ânesse et un cheval, de même 

 que par un âne sauvage et une cavale. Quelques 

 auteurs même qu'on ne doit pas passer sous si- 

 lence, tels que Marcus Varron, et avant lui Dio- 

 nysius et Magon , ont assuré que la portée des 



mules passait si peu pour une chose prodigieuse 

 dans les contrées de l'Afrique, que les habitants 

 étaient habitués à les voir mettre bas autant que 

 nous pouvons l'être à voir pouliner les cavales. 

 Il faut cependant convenir qu'il n'y a rien , tant 

 du côté du caractère que du côté de la figure, 

 de supérieur à ce que produit un âne, quoiqu'on 

 puisse lui comparer à certains égards la créature 

 qu'engendre un âne sauvage, si ce n'est que 

 cette créature est indomptable et rebelle à l'es- 

 clavage, suivant l'habitude des animaux sauva- 

 ges, et qu'elle a la corpulence décharnée de son 

 père. Aussi un âne de cette espèce est-il plus utile 

 pour donner des petits-fils que pour donner des 

 enfants. En effet , si l'on donne à une cavale le 

 fils d'une ânesse et d'un âne sauvage , comme le 

 naturel sauvage se trouvera alors rompu pour 

 avoir passé par différents degrés, le produit de 

 cet accouplement sera pourvu de la figure et de 

 la modération de son père, en même temps qu'il le 

 sera de la force et de l'agilité de son grand-père. 

 Les mulets engendrés par un cheval et une 

 ânesse ressemblent plus universellement à leur 

 mère,bienque lenom de hinnus [dehoinifus, hen- 

 nissement) qu'on leur a donné semble faire croire 

 le contraire. C'est pourquoi il est très-avanta- 

 geux de ne destiner à donner des mules que 

 des ânes dont l'expérience aura fait connaître 

 l'espèce pour être très-belle, ainsi que je l'ai 

 déjà dit. Cependant on ne doit pas en choisir 

 qui n'aient déjà à la première vue , le corps très- 

 ample, le cou fort, les côtes robustes et larges, 

 la poitrine bien fournie de muscles et étendue, 

 les cuisses nerveuses, les jambes épaisses, et 

 le poil noir ou moucheté : car de même que la 

 couleur de souris n'est pas une couleur distin- 

 guée dans un âne, elle ne réussit pas non plus 

 parfaitement dans une mule. Au reste, il ne faut 



sunt. Nonnunquam aliquis generositatem suam nalis exlik 

 bet, sed liebes in voluptale, laiissime solicitatur ad vene- 

 rem. Hujusce sensum magistri lacessiint admola generis 

 ejusdem fœitiina, quoniam similia similibus familiarioia 

 fecit natiira. Itaque objectae asina^ cuni superjectu ebian- 

 diti sunt, velut incensnni et obcœcatum cupidine, sub- 

 tracta quam petierat, faslidilœ imponunt equae. 



XXXVII. Est et alterum geniis admissaiii furentis in 

 libidinem, quod nisiastu inliibeatur, affertgregi perniciem. 

 Nam et sœpe vinculis abruptis gravidas inquiétât, et cum 

 admiltitur, cervicibus dorsisque fœminarum imprimit 

 morsus. Quod ne faciat, paulisper ad molani vinclus 

 amoris saevitiam labore tempérât , et sic veneri modestior 

 admittitur. Nec tanien aliter admittendus est eliam ele- 

 mentioris libidinis, quoniam multuni refert naturuliler 

 sopitum pecuciis ingenium modica exercitalione conculi 

 atque excitai i, vegetioremflue faclum marem fœniinœ 

 injungi, ut tacita quadam vi semina ipsa principiis agilio- 

 ribus figurentur. Mula autem non solum ex equa et asino, 

 sed ex asina et equo, itemquc onagro et equa generatur. 

 Quidam veronon dissimulandi auctores, ut Marcus Varro, 



étante eum Dionysius ac Mago prodiderunt, mularum 

 fœtus regionibus Africae adeo non prodigiosos baberi, ut 

 tam familiares sint incoiis partus earnra , quam sunt no- 

 bis equarum. Neque tamen ulium est in hoc pécore aut 

 animo aut forma prœstanlius, quam quod seminavit asi- 

 nus. Posset huic aliquatenus comparari, quod progenerat 

 onager, nisi et indomitum, et servifio contumax silvestris 

 more, sirigosum patris praeferret babitum. Itaque ejus- 

 modi admissarius nepotibus [magis] quam fdiis utilior est. 

 Nam ubi asina et onagro natus admittitur equie, per gra- 

 dus iufracla feritate quicquid ex eo provenit, paternani 

 formam et modestiam, forlitudinem celeritatemqueavitam 

 refert. Qui ex equo et asina concepti generantur, quamvis 

 a pâtre nomen traxerint, quod iiinni vocanlur, matri per 

 omnia magis similes sunt. Itaque commodissimum est 

 asinum destinare mularum generi seminando, cujus, ut 

 di\i, species experimento est pretiosior. Veruntamen ab 

 asiicclu non aliter probari débet , quam ut sit amplissimi 

 corporis , cervice valida , robustis ac latis costis , pectore 

 musculoso et vasto , feminibus iacertosis, cruribus coni- 

 pactis, coloris nigii vel maculosi. Nam murinus cum sit 



