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COLUMELLE. 



pas nous laisser tromper par l'ensemble de la 

 figure de ce quadrupède , quoique nous la trou- 

 vions telle que nous venons de la demander. 

 Car comme les taches qui sont sur la langue ou 

 dans le palais des béliers se font communément 

 remarquer sur la toison des agneaux qu'ils pro- 

 duisent, il arrive de môme que lorsqu'un âne a 

 des poils aux paupières ou aux oreilles qui sont 

 d'une couleur différente de celle des autres 

 poils de son corps , souvent il donne une race 

 d'une couleur qui diffère de la sienne, et qu'il 

 trompe son maître, quelque attention que celui-ci 

 ait apportée dans l'exameû de sa couleur; puis- 

 que quelquefois même, sans avoir les signes 

 particuliers que je viens d'assigner, il lui arrive 

 de donner des mules qui ne lui ressemblent pas. 

 Pour expliquer ce phénomène, il faut admettre 

 que la couleur du gra\ul-père revient à ses pe- 

 tits-fils par le mélange de la semence du père. 

 Ainsi dés qu'un ânon, tel que je l'ai dépeint, 

 vient de naître , il faut l'enlever à sa mère , et 

 le mettre sous une cavale sans qu'elle s'en aper- 

 çoive. Or il sera très-aisé de la tromper dans 

 les ténèbres, parce que, pour peu qu'on lui ait 

 retiré son poulain dans l'obscurité, elle nourrira 

 cet ânon de même que si elle lui avait donné le 

 jour, et que, dès qu'elle se sera habituée à lui 

 pendant l'espace de dix jours, elle lui présentera 

 toujours par la suite ses mamelles, toutes les 

 fois qu'il les cherchera. Un âne ainsi nourri s'ac- 

 coutumera à aimer les cavales. Quelquefois 

 même, quoiqu'il ait été élevé par sa propre 

 mère, il pourra désirer leur commerce, s'il a 

 vécu familièrement avec elles dès son enfance. 

 Mais on ne le laissera pas saillir avant l'âge de 

 trois ans; et lorsqu'on iui permettra de le faire, 

 il conviendra que ce soit au printemps, d'autant 

 qu'il faudra le fortifier avec du fourrage vert 



coupé par morceaux et de l'orge en abondance, et 

 même quelquefois lui donner des pâtes médici- 

 nales. On ne le donnera pas cependant à une 

 jeune femelle qui n'ait point encore eu affaire au 

 mâle, parce qu'elle le repousserait à coups de 

 pieds lorsqu'il s'approcherait pour la saillir, et 

 que l'offense qu'il en aurait reçue lui ferait con- 

 cevoir de l'aversion même pour quelque autre 

 cavale que ce fût. Pour que cela n'arrive pas, 

 on approche de la cavale un ânon dégénéré et 

 commun qui sollicite sa complaisance, mais au- 

 quel on ne permet pas de consommer l'acte , et 

 lorsqu'unefois elle est disposée à recevoir patiem- 

 ment les preuves de sa passion, on chasse sur-le- 

 champ le mâle trop vil pour elle , et on la fait 

 saillir par un autre plus précieux. On a un em- 

 placement disposé à cet effet, que les paysans 

 appellent machina : cet emplacement est fermé 

 par deux murs latéraux bâtis le long d'une petite 

 éminence, et peu distants l'un de l'autre, afin 

 que la femelle ne puisse pas se débattre ou se 

 détourner du mâle, qui se met en devoir de la 

 saillir. Il y a deux issues à cet emplacement, 

 une de chaque côté ; mais celle d'en bas est mu- 

 nie de barreaux auxquels on attache la cavale, 

 en la bridant au bas du talus , afin qu'étant 

 baissée en devant, elle reçoive mieux la semence 

 de l'âne qui la couvrira, et qu'elle donne plus 

 d'aisance à ce quadrupède, qui est plus petit 

 qu'elle, pour lui grimper sur le dos par le côté 

 le plus élevé. Lorsque la cavale a mis bas le 

 produit de l'âne, on le lui laisse nourrir durant 

 toute l'année suivante, qu'elle n'est pas pleine : 

 et cette méthode vaut mieux que celle de quel- 

 ques personnes, qui la font remplir par un che- 

 val dans l'année même qu'elle a mis bas. Lors- 

 qu'une mule aura atteint sa seconde année, on 

 fera bien de la retirer d'auprès de sa mère ; et 



in asino vnlgaris, (uni etiam non optime respondet in 

 mnla, Neque nos universa qiiadrupedis species decipiat , 

 si qualem piobamus, conspicimus. Nam qnemadmodum 

 arietum ((iifie sunt in linguis et palatis niaculœ, pieruni- 

 que in velleiibus agnoi um deprehendnntiir : ita si disco- 

 lores piles asinns in palpebiis aut auribus gerit, sobolem 

 qnoque fréquenter facit diversi coloris, qui et ipse, eliam 

 si diligentissime in admissario exploratus est , saepe tanien 

 domini spem decipit. Nam interdum eliam citra prœdicla 

 signa dissimilessui mulas fingit. Quod accidere non aliter 

 reor, quam ut avitus color primordiis seminum mixtus 

 leddatnr nepotibus. Igitur qualem descripsi asellum, cum 

 est a partu statim genitus , opoitet malri slatim subtrabi, 

 et ignoranti equae subjici. Ea optime lenebris fallilnr. Nam 

 obscnro loco partu ejus amoto, praedictiis quasi ex ea na- 

 tus alitur. Cui deinde cum decem diebus insuevit equa, 

 semper postea desideranli prœbet ubera. Sic nutritus ad- 

 missariusequasdiligerecondiscit. Tnterdum eliam, quam- 

 vis materno lacté sit educalus, potest a tenero conver- 

 satus equis fauiiliariter earum consuetudinem appetere. 

 Sed non oportet minorem trimo nec majorem decenni 



admitti. Atque idipsumsi concedatur, verefieri conveniet, 

 tum et deseclo viridi pabulo, et largo ordeo firmandus, 

 nonnunquam eliam salivandus erit. Nec tamen tenerse 

 fneminse commiltetur. Nam nisi prius ea marem cognovit, 

 adsilientem admissarium cakibns prolnibat, et injuria 

 depulsum eliam CEcteris equis reddit inimicum. Id ne liât, 

 degener et vulgaris asellus admovetur, qui solicitet obse- 

 quia fœminœ : neque is tanien inire sinilur. Sed, si jam 

 est equa veneris patiens, confestim abacto viliore, prelioso 

 mari jungitur. Locus est ad hos usus extructus (machi- 

 nam vocant rustici), qui duos parietes adverso clivulo 

 inœdilicalosbabet, et angusto intervallo sic inler se dis- 

 tantes , ne fœmina conluclari , aut admissario ascendenti 

 averlere se possit. Aditus est ex ulraque parte, swl ab 

 inferiore clatris munitus : ad quœ capislrata in imo clivo 

 constituitur equa, ut et prona melius ineuntis semina 

 recipiat, et facilem sui tergorisascensum ab editiore parte 

 niinori quadrupedi prœbeat. Quaecum ex asino conceptum 

 edidit, partum sequenti anno vacua nutrit. Id enim utilius 

 est, quani quod quidam faciunt, ut et fœtam nibilominus 

 admisso equo impleanl. Annicula muta recte a maire re- 



