DE L'AGRICULTURE, LIV. VIL 



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muets. En effet, trouve-t-on des hommes qui 

 avertissent de la présence d'une bête féroce , on 

 decelled un voleur, d'une manici-eplus intelligible 

 ou avec des cris plus perçants que ne le font ces 

 animaux par leurs aboiements? Y a-t-il des ser- 

 viteurs plus attachés à leur maître , des compa- 

 gnons plus fidèles, des gardiens plus incorrupti- 

 bles que les chiens? Peut-on enfin trouver des 

 sentinelles plus vigilantes, et des vengeurs ou des 

 défenseurs plus courageux? Un agriculteur doit 

 donc se pourvoir d'un chien, et l'entretenir de 

 préférence à tout autre animal , parce que ce sera 

 lui qui gardera la métairie , les fruits, les gens 

 de la maison, et les bestiaux. Il y a trois difie- 

 reotes méthodes à suivre dans l'acquisition 

 comme dans l'entretien de cet animal , suivant 

 les différents objets auxquels on le destine. En 

 effet, il y a une espèce de chien que l'on ne 

 choisit que pour éventer les embuscades dressées 

 par les hommes, et qui sert à garder la métairie 

 avec ses dépendances ; au lieu que les chiens de 

 la seconde espèce sont choisis pour repousser les 

 attaques des hommes ainsi que celles des bétes 

 féroces; de sorte que ceux de cette seconde es- 

 pèce ne doivent pas moins avoir l'œil sur les bes- 

 tiaux qui paissent au dehors, que dans l'intérieur 

 de la maison sur les étables. Il en est une troi- 

 sième espèce que l'on n'acquiert que pour la 

 chasse, et qui non-seulement n'est d'aucune uti- 

 lité à un agriculteur , mais qui le détourne même 

 de son travail et lui fait négliger ses occupations. 

 11 nous suffira donc de parler du chien des mé- 

 tairies et de celui des patres, puisque le chien 

 de chasse est un objet absolument étranger à 

 l'art que nous professons. Il faut choisir pour ia 

 garde de la métairie un chien d'une corporence 

 très-ample , et dont l'aboiement soit étendu et 

 sonore, tant afin qu'il puisse épouvanter les 

 malfaiteurs, d'abord par le bruit de ses hurle- 

 ments et ensuite même par son aspect, qu'afin 



bestiam vel furem praîdicat, quam isle latiatu? quis fa- 

 niulus amanlior domini? quis iidelior conies? qiiis custos 

 iiiconuptior P quis excubitor inveniii potest vigilantior? 

 qiiis deniqiie ullor aut vindex conslantioi? Qiiare vel in 

 piimis !ioc animal meicari tuerique débet agricola, qiiod 

 et viliam et fiuctus familianique et pecora custodit. Ejus 

 autcm paiandi tuendique triplex ratio est. Namqiie unum 

 genus adversus lioniinuai insidias eligitur, et id vitlani 

 quEcque jnucta sunt viilae custodit. At alterum piopellen- 

 dis injuriis liominuni ac feraruni; et id observât domi 

 stabulum, foris |)ecoia pascentia. ïertium \enandi gralia 

 comparalur; id(iue non solum niliil agricolam juvat, sed 

 et avocat desidenique ab opère sno leddit. De villatico 

 igitur el pastorali dicendum est : nam venaticus niliil per- 

 linet ad noslram professionem. Viltœ custos eligendus est 

 amplissimi corporis, vasti latraliis canoiique, ut prius 

 aiiditu nialelicum, deinde etiam conspectn terreat, et ta- 

 men nonnunquam ne>isns quidem borril)iii fremitu sue 

 fugetinsidianteni. Sitautem coloris luiius; isque inagis eli- 



qu'il puisse mettre en fuite ceux qui s'aviseraient 

 de tendre dos embûches, quelquefois même avant 

 d'en être aperçu , et par la seule frayeur qu'inspi- 

 reront ses hurlements. Il faut qu'il soit d'une 

 seule couleur : on préférera la couleur blanche 

 dans le chien du pâtre, et la noire dans celui de 

 la métairie ; quant aux couleurs bigarrées, on ne 

 les approuve ni dans l'un ni dans l'autre de ces. 

 animaux. Le pâtre donne la préférence à la cou- 

 leur blanche, parce qu'elle ne peut pas être con- 

 fondue avec celle des bêtes féroces. En effet, il 

 est quelquefois très-essentiel , lorsqu'il s'agit de 

 repousser des loups pendant l'obscurité du matin 

 ou du soir, qu'il y ait une diffs^rence bieu mar- 

 quée entre la couleur du chien et celle de ces 

 bêtes, de peur que si la blancheur du chien ne 

 le faisait pas reconnaître, le pâtre ne vînt a le 

 frapper, croyant frapper un loup. Pour le chien 

 de la métairie, que l'on oppose aux attaques des 

 hommes , il doit être noir , parce que si le voleur 

 vient en plein jour, l'aspect de cet animal lui 

 paraîtra d'autant plus terrible; et que s'il vient 

 de nuit , l'affinité de cette couleur avec les ténè- 

 bres i'eîu péchera même de l'apercevoir ; de sorte 

 que l'animal, favorisé par l'obscurité, pourra s'ap- 

 procher avec plus de sûreté de ceux qui se tien- 

 draient en embuscade. On approuve plutôt un 

 chien carré qu'un chien long ou court , pourvu 

 qu'il ait la tête assez grosse pour qu'elle paraisse 

 faire la plus considérable partie de son corps , 

 les oreilles renversées et pendantes, les yeux 

 noirsou vcrdâtreset éclatants d'une lumière vive, 

 la poitrine ample et bien garnie de poils, les 

 épaules larges, les jambes épaisses et hérissées, 

 la queue courte , et enfin les pattes et les ongles 

 t»i||- larges, auquel cas on les appelle opaxai. 

 Yoilù la figure extérieure du chien de métairie la 

 plus a désirer. Son naturel ne doit être ni très- 

 doux, ni au contraire farouche et cruel , parée que 

 dans le premier cas il caresse tout le monde, 



gatnr albus in pastorali , niger in villatico ; nam vat ius in 

 neulroest landabiiis. l'astor album proi)at, quoniam est 

 l'era? dissimilis, magnoque opus interdum discrimine est 

 in propulsandis lupis sub obsciiro mane vel etiam crepu- 

 sculo, nepro bestia canem feriat. Villaticus, qui liominnm 

 maleliciis opponitur, sive luce claia fur adveneiil , lerribi- 

 lior niger conspicitur : sive noctu , ne conspicitur quidem 

 piopter umbrœ siniilitudincm , quamobrem tectns tene- 

 bris canis tutiorem accessum iial)et ad insidiantem. Pro- 

 balur qnadratus polius quam longus aut bievis, capite 

 tam magno, ut corporis videatur pars maxima, dejectis 

 et propendentibus auribus, nigris vel glaucis ocuîis acri 

 lumine radiantibns, amplo villosoque pectore, latis armis, 

 criiiibus crassis et hirtis, cauda brevi, vesligiornm arti- 

 culis et unguibus amplissimis, qui Grsece 6f axai appel- 

 lantur. Hic erit vilialici canis status prwcipue laudandus. 

 Mores antem neque milissimi, neque rursus truces atque 

 crudeles; quod iJli furem qnoque adulantur, lii etiam do- 

 Qiesticos invadunt. Satis est seveios esse ncc blandos, ut 



